Жажда

«Клетка».

Да, мне известно, что именно так студенты называют это учебное заведение, ведь оно очень закрытое и окружено множеством легенд. Сюда трудно попасть. В сети невозможно найти фотографии или видео университета. При поступлении мы обязаны подписывать бумаги о неразглашении. Там очень строгие правила и бешеные штрафы за любое нарушение конфиденциальности.

Я сразу понимала, место непростое. Везде есть свои особенности. Здесь обучаются дети из очень состоятельных семей. Я ждала насмешек со стороны мажоров, но и близко не представляла реальной картины. Конфликты тут не должны были оказаться настолько безумными и кровавыми.

– Захар, я…

– Двигай отсюда.

Парень шлепает меня по попе и грубо отталкивает.

Глава 3

Я пропускаю все оставшиеся пары. Сначала собираюсь пойти на лекцию, но на пороге корпуса застываю и смотрю на свои окровавленные ладони.

Моя одежда тоже перепачкана красным. Запах металла забивается в ноздри, горло болезненно саднит.

Я же хватала Захара за руку, а потом оказалась на парне сверху. Сама не заметила, как пропиталась чужой кровью.

Боже. Куда я попала? Это психушка? Тюрьма? Или просто место, где ребята из элиты могут развлекаться как захотят?

Я старательно вытираю ладони о брюки. Лихорадочно тру до тех пор, пока кожу не начинает жечь от соприкосновения с тканью.

Нет. Никаких лекций сегодня. Никакой учебы. И плевать мне на наказания.

Я на негнущихся ногах добираюсь до своей комнаты, стягиваю одежду и запираюсь в душевой кабине. Хватаю мочалку, ожесточённо натираюсь, выливаю на себя целый тюбик геля для душа.

Тело пробивают нервные судороги. Перед глазами постоянно вспыхивают кадры жуткой расправы над тем парнем. Его крики и стоны чётко звучат в ушах, даже оглушительный бой моего пульса их не заглушает.

Я прикрываю глаза, обнимаю себя руками и теряю счёт времени. Упираюсь в прохладную стеклянную стенку душевой кабины. Постепенно успокаиваюсь, убеждаю себя в том, что обязательно во всем разберусь.

Я вытираюсь и набрасываю халат, падаю на кровать, даже не высушив волосы феном. Чувствую дикое опустошение. Я отключаюсь практически сразу, как вытягиваюсь на матрасе, забываюсь тревожным сном, обнимаю подушку в безотчетном поиске защиты.

Когда я открываю глаза, на улице уже темно.

Кошмар. Неужели я действительно забила на сегодняшние пары? Хм, сколько же мне назначат наказаний?

Тянусь за телефоном и не обнаруживаю там никаких тревожных уведомлений. От этого точно становится не по себе. За опоздание на десять минут я получила наказание, а за пропуск нескольких лекций ничего не будет?

Желудок требовательно урчит, и я понимаю, что чертовски голодна, а время ужина совсем скоро закончится.

Я точно сойду с ума, если останусь без ужина.

Натягиваю первые попавшиеся вещи, выскакиваю в коридор.

Ладно, даже если я опоздаю, хоть что-нибудь мне разрешат взять и съесть прямо там. Яблоко или банан. Лучше бы шоколадку, конечно.

Я добираюсь до нужного блока, пользуюсь пропуском, чтобы открыть дверь и натыкаюсь на охранника.

– Ужин закончился, - говорит он.

– Но там же полно людей, - киваю на зал за его спиной.
– У меня есть минута, я успею что-то взять и...

– Когда остаётся минута, мы перестаём пускать студентов, - бросает мужчина.
– А те ребята сейчас уйдут. Как видите, подносы уже начинают собирать.

Да, блюда стремительно выносят отсюда, а те студенты, которых я вижу, явно готовятся уходить.

Проклятая минута. Почему я не проснулась раньше?

Я раздосадованно выдыхаю, разворачиваюсь и плетусь к выходу.

Лампы отключаются, намекая на скорое закрытие корпуса. Полутемный коридор нагоняет тоску.

– Эй, новенькая, - передо мной возникает целая плитка шоколада и держат этот подарок пальцы, щедро увешанные серебряными перстнями.
– Соня, выше нос.

– Ты!
– поворачиваюсь и вижу знакомого зеленоволосого паренька. – Зачем столько колец?

– Готовлюсь сдавать экзамен, - говорит парень так, будто это и правда все объясняет.

– И как они помогут?

– Ну доживешь до третьего курса - поймёшь, - заговорщически подмигивает юноша.
– Шоколад нужен или нет?

– Нужен, конечно, - забираю плитку.
– Но как тебе удалось вынести это за пределы столовой?

– Опыт, - хмыкает он.
– Советую тоже обучиться шалостям и регулярно делать запас. Ты никогда не знаешь, как долго продлится наказание.

– Тут же не станут морить голодом, - нервно усмехаюсь.

– Кто знает? – протягивает задумчиво. – Ты давай быстрее уминай шоколадку. Скоро попадем под внимание видеокамер.

– Ничего себе. Ты и про расположение камер знаешь?
– поражаюсь его осведомленности, останавливаюсь, раздираю упаковку.
– Будешь?

– Нет, это для тебя, - он присаживается прямо на полу, приваливается спиной к стене, принимая расслабленную позу.

Я располагаюсь рядом.

– Ты уверен, что не хочешь? – опять предлагаю ему шоколадку.

– Уверен, но если кто-то другой даст тебе что-то, а сам откажется пробовать, это должно серьёзно тебя насторожить.

– Теперь мне страшно, - поглядываю на плитку с опасением. – Тут яд или наркотики?

– Только любовь и забота, - сверкает зубами парень. – Моих подарков бояться не надо.

Я начинаю есть шоколадку, а юноша протягивает мне бутылку минеральной воды. Ох, теперь я чувствую себя в сто раз лучше. Сладость тает на языке, рот щекочут пузырьки прохладной воды. Идеальное сочетание вкусовых ощущений. Я зажмуриваюсь от удовольствия.

– Как тебя зовут? – спрашиваю у парня.

– А как бы ты хотела?

– Я бы хотела знать твоё настоящее имя.

– Ну это проблема, - усмехается.
– Тут даже я сам не в курсе.

– Ладно, - киваю.
– А здесь тебя как называют?

– Джокер, - представляется нарочито серьёзным тоном.

– Это ведь кличка.

– Ну да. А как иначе? Захар - крутой парень. Его и без кличек везде узнают. А мне приходится работать над имиджем.

– Джокер звучит не слишком угрожающе, - признаюсь честно.

– Самая опасная карта в колоде, - прищуривает глаза.
– Никогда не знаешь, чего от него ожидать.