Желание исполнено - осталось выжить

— Почаще поить и протирать тело влажной тряпкой, — хмуро бросила она, и еле сдержавшись, чтобы не хлопнуть дверью, поплелась в замок.

Пока добиралась до замка, напряженно размышляла, теряясь в догадках. Вопросы вызывал и высокий статус стоявшей в воротах монашки, и сокрытие их прихода, а уж предоставление искусно скрытой избушки вообще беспокоило. Однако никакие умные мысли так и не пожелали посетить голову. Поскольку было уже слишком светло, тайный путь отпадал. Пришлось добираться до ухоронки с монашеской одеждой и уже в этом виде идти к замку. Низко повязанная косынка, наведенные в нужных местах тени и низко опущенная голова, делали невозможным в молоденькой послушнице узнать жену Наместника. Да и мелькавшие в руках четки сильно отвлекали внимание. Стража на воротах, предупрежденная заранее по поводу возможных посыльных из монастыря к наставнице правительницы, отреагировала предсказуемо. Солдаты, не особо рассматривая и не задавая вопросов, доложили старшему и послали за Фессалией.

Сестра-наставница примчалась на удивление быстро. Притащив непутевую ученицу в кабинет, с каменным выражением лица выслушала подкорректированную и укороченную версию происшедшего ночью. Скрывать, кого именно притащила на хвосте, Мрия не стала. Если откроется обман, доверительные отношения с Фессалией резко иссякнут, и на прикрытие собственных авантюр можно не рассчитывать. Даже не поленилась высказать недоумение по поводу поведения монашки, встретившей их на пороге монастыря. Когда закончила рассказ, Фессалия еще несколько минут стояла, поджав губы и глядя прямо перед собой. Особых эмоций на лице женщины не мелькало, но Мрию не оставляло ощущение, что наставница грубо матюкает ученицу и жалуется на судьбу.

— Надеюсь, ты понимаешь, что, после всего, что сегодня ночью сотворила, походы в город продолжать нельзя? — строго произнесла Фессалия.

Мрия придала лицу виноватое выражение и скромно кивнула.

— Да уж… А вот то, что ты ввязалась в политику — плохо. Не ко времени… Да и не тех под опеку взяла, — как-то отстраненно пробурчала наставница.

Обычно монахиня ей выкала, и столь резкий переход к тыканью Мрию озадачил, но поправлять не стала. Оценивающе посмотрев на подопечную, Фессалия нехотя произнесла:

— Слишком многих в Марталии, и не только в ней, не устраивает нынешний король. Этот кхм… недалекий человек решил пополнить казну за счет своего окружения. Не успев взойти на престол, объявил нескольким самым богатым и влиятельным семействам опалу с конфискацией. Тем столь кардинальные перемены в судьбе не понравились. Не желая расставаться с деньгами и жизнями, они быстро утрясли все разногласия между собой и объединились в оппозицию. Подобное поведение как одной, так и другой стороны не является чем-то особенным. Если бы этот кхм… неумный человек ограничился только этим, церковь не стала бы вмешиваться. Но ОН еще и на достояние монастырей замахнулся! — экспрессивно выдохнула Фессалия. Сделав несколько глубоких вдохов-выдохов, уже более спокойно добавила, — поэтому оппозиция и получила поддержку церкви.

Мрия недовольно нахмурилась. Король, без сомнения, дурак. Если и решил пощипать ближников, не стоит делать резких движений. Стравливаешь придворный серпентарий между собой, и лишь затем неспешно и вдумчиво пополняешь казну. Однако, даже если принять, что правитель Марталии заслужил свои проблемы, столь явное участие церкви в политике Мрие не понравилось. Вдруг церковники завтра решат ее мужа, а соответственно и ее, поменять на кого-то более удобного. Монашка правильно поняла направление мыслей жены Наместника и поспешила уточнить:

— Только предоставлением информации, и в проповедях полностью игнорируя попытку переворота, — тут Фессалия запнулась, и чуть замявшись, добавила, — ну, и так… еще кое-что по мелочам.

— Я понимаю, что политика — дело грязное, но убивать детей не дам, — упрямо поджала губы Мрия.

— Да я и не настаиваю. И даже сообщать, кому бы то ни было о них не стану. Дети не только избежали смерти во время переворота, они смогли перебраться через границу и, — Фессалия подняла палец вверх, — попасть под твою защиту! Кто я такая, чтобы спорить с богами и судьбой, — примиряюще улыбнулась она.

— Дети? — вопросительно изогнула бровь Мрия.

— Несомненно, и кор… кхм, их бабушка тоже под покровительством богов, и в отношении ее я так же не стану оспаривать их решение, — продолжая улыбаться, добавила Фессалия.

(прода)

«Ох, не нравится мне такая сговорчивость, — вздохнула Мрия, с подозрением посмотрев на наставницу, — однако начни она спорить и не соглашаться, мне бы тоже сильно не понравилось. Ох и тяжелая штука, жизнь. Соглашаются — напрягает, а не соглашаются — не вдохновляет», — еще раз вздохнула она.

Посмотрев с усмешкой на хмурую ученицу, Фессалия иронически хмыкнула, посоветовала отдохнуть пару часиков и куда-то усвистела. Мрия торопливо умылась, на большее не хватило сил, и рухнула на диван, моментально отрубившись. Казалось бы, только сомкнула глаза, как пришли будить. С трудом продрав глаза, Мрия, под присмотром наставницы, оделась. Отчаянно зевая, выслушала инструкции и попросила повторить. Только на четвертый раз смогла понять, что от нее хотят. Шустро семеня за наставницей, Мрия усиленно боролась с желанием плюнуть на все и всех. Спать хотелось невероятно, поэтому ночное приключение и последующее решение уже не казались столь правильными. В голове настойчиво крутились мысли в духе: «И чего мне дома не сидится? Ношусь, где ни попадя, нахожу приключения на свою гм… голову»

Пока размышляла в подобном ключе, наставница привела к домику, где оставались королева-мать с детьми. Оказалось, пока ее ученица дрыхла, наставница успела не только суда смотаться, изъять у Турины кое-какие драгоценности и обменять их на деньги. Она, так же, раздобыла потрепанную жизнью, худую до ребристости, коняшку, запряженную в еще более неприглядную крестьянскую телегу. С сомнением обойдя вокруг ненадежно выглядящего средства передвижения, Мрия осторожно подергала за обещающую сразу же отвалиться, хлипкую доску. Ага! Как же! Потолкав, подергав все, кажущееся ненадежным, и даже попрыгав на, вроде бы, гнилых досках дна, Мрия восхищенно поцокала языком. Чтобы придать крепкой телеге такую степень визуальной ветхости, нужен талант, куча денег и море времени. Задумчиво покосившись на коняшку, Мрия хмыкнула. Если уж с телегой такие необычности, то и потрепанность четвероногого движителя только кажущаяся. Пройдясь цепким взглядом по лошадке, Мрия подошла и, все еще сомневаясь, попыталась хлопнуть ту по холке… И с трудом увернулась от зубов, хищно клацнувших в опасной близости от руки. Отскочив на безопасное расстояние, девушка возмущенно фыркнула и погрозила зверюге кулаком. Та, косясь хитрым глазом, преступила с ноги на ногу, чуть сдвигаясь в сторону сердито сопевшей Мрии.

«Ага, ага! Дракона костлявая, так я тебя и подпустила, — обойдя по широкой дуге наглую тварь, Мрия стала за спиной наставницы. — А ведь до чего же натуральной дохлятиной смотрится!»

— Потрясающая работа! — неожиданно прозвучал в голове голос Тома. — Но вот то, что тебе столько всего показывают, настораживает. Такие тайны посторонним не разглашают. А чтобы понять, какие планы у монастырских на тебя, слишком мало информации. Будь осторожна.

— Угу, — саркастически хмыкнула девушка. Она сама не в восторге от столь навязчивого внимания и мутных перспектив. И главное уже не отказаться. Остается лишь плыть по течению и внимательно отслеживать намеки и события, чтобы успеть вовремя смыться.

Пока Мрия топталась, погрузившись в мысли, Фессалия растормошила Турину и пыталась ей что-то втолковать. Сначала женщина спросонок никак не могла понять чего от нее хотят, а когда дошло, что ей предлагают, принялась отбрыкиваться с особым энтузиазмом. Мрия прислушалась, прониклась и присоединилась к уговариванию.

Несколько часов уламывали, а затем приводили в требуемый вид беглую королеву-мать.

Сложнее всего было убедить Турину ехать вдвоем с Лотом, оставив детей на попечении Мрии. Несмотря на заверения, что их привезут дней через шесть-семь, она отчаянно мотала головой и заламывая руки. Но и с этим справились.