Желание

— Ви-и-ка, — прохрипел Артур, и я поняла, что он на грани. Еле сдерживается.

— Я скучала по тебе, — призналась, заглядывая ему в глаза.

— Спасибо! — его пальцы заскользили по моим волосам.

— За что? — спросонья совсем туго соображала.

— Что скучала, — чмокнув меня в лоб как школьницу, Артур окинул взглядом мою помятую одежду и взъерошенный вид. — Ну, кто ложится спать в одежде, Новикова? — рассмеялся Артур, и от его смеха на душе стало легко и приятно.

— Тебя не было, и я волновалась, — обиженно надула губы и позволила отвести себя в спальню.

— Можешь не волноваться, — избавив от лишней одежды, Артур уложил меня в кровать и следом юркнул под одеяло. — Я приехал и собираюсь отвлечь тебя от работы. Завтра пятница, и я настроен весь день провести вместе.

На мои слабые возражения, что это рабочий день, он рассмеялся и нежностью и лаской уговорил меня взять на завтра отгул.

— Я еще тебе надоем, — подмигнул Артур и притянул меня к себе. — Все, спи, — прошептал он, опаляя мою щеку горячим дыханием.

Закрыла глаза, проваливаясь в сладостный сон.

Весь следующий день, как и обещал, Королев провел со мной. Утром под неусыпным надзором Артура позвонила Татьяне Алексеевне и, сославшись на внезапное недомогание, получила долгожданную вольную.

— Готовить завтрак не хочу. Ты, я думаю, тоже, — распорядился Королев. — Как насчет кафе. Или предпочитаешь доставку на дом?

Рассмеялась, вконец одуревшая от счастья. Пожала плечами, совершенно безразличная, что и где мы будем есть. Но Артур расценил мой жест как сомнения и принялся допытываться, почему я неохотно поддержала его идею позавтракать вне дома.

Позавтракав в кафе, мы доехали до ближайшего супермаркета, запаслись продуктами и довольные вернулись домой. Впереди маячил прекрасный день и такие же замечательные выходные.

— Нас завтра ждут в гости, — напомнила я о поездке к родителям. — Не забыл?

Королев, конечно же, забыл и сразу озадачился покупкой подходящего подарка. Сколько его не убеждала, что подарок ни к чему, он все равно помчался в магазин. И меня с собой прихватил. Погуляв по торговому центру, мы набрали кучу всего ненужного, в том числе и кое-что для родителей.

— К матери не поедешь? — поинтересовалась, когда довольные и уставшие, мы на машине возвращались домой.

— Нет, — покачал головой Королев и убавил звук радио. — Чем реже ее навещаю, тем она в большей безопасности. Да не волнуйся ты так! — рассмеялся он, поймав мой недоумевающий взгляд. — Доставив тебя на работу, я еще раз навестил врача и договорился с ним кое о чем. Болтать не будет и полиции не выдаст. А когда Вероника поправится, я ее заберу. Ты ведь не против?

Пожала плечами, удивившись, что Артур со мной советуется.

Остаток дня прошел в таком же приятном ничегонеделании. Еще немного и я, как наркоман, привыкну к присутствию Королева в моей жизни.

А вечером начались звонки. Вначале один звонок на мобильный Артура, который он равнодушно проигнорировал. Потом еще один. Королев сгримасничал и отключил звук. Когда в течение пятнадцати минут мобильник непрерывно вибрировал, Артур отключил и его. Но вид у Королева при этом был убийственный.

— Кто звонил? — поинтересовалась.

— Не бери в голову, — деланно равнодушно отмахнулся Артур. — Партнеры по бизнесу.

Сделала вид, что поверила, но спорить не стала.

— А как твои телефонные террористы? — он перевел разговор на другую тему.

— Не беспокоили, — решила не рассказывать о новых сообщениях, ему и без меня проблем хватает.

Вот сейчас сидит, вроде бы, умиротворенный и расслабленный. Со стороны может показаться, что увлечен действием на экране телевизора, но я знаю, что мыслями Королев очень далеко. Наверное, со звонившими. Кто бы это мог быть? Почти уверена, что звонил отец, но если Артуру хочется кормить меня байками, пусть будет по его.

— Замечательный день, — стоя на балконе, Артур всматривался в темноту и мерцающие огни ночного города.

Прильнула к нему, обняв сзади за талию.

— Надо будет как-нибудь повторить, — усмехнулся Королев и задумчиво добавил, — как-нибудь. От его "как-нибудь" сердце сиротливо сжалось, и внезапно стало холодно. — Замерзла? — Артур не понял истинную причину моей дрожи. — Пойдем в дом.

Артур уснул первым, а я еще долго размышляла о том, какая все-таки жизнь удивительная штука. Еще неделю назад я тяготилась гордым одиночеством, а теперь у меня появился любимый человек. Да не просто любимый, а человек, к которому за неделю прикипела всей душой. Корни наших отношений незаметно проникли глубоко в самое сердце. Сплелись друг с другом, что так просто не вырвать. Только наживую, причиняя неимоверную боль.

Случайная встреча с бывшим одноклассником. Одинокий вечер, наполненный дождем и одиночеством. Если это судьба, то я принимала ее с улыбкой.

Глава 14. Артур

С утра зарядил мелкий дождик, и Вика приуныла. Визит к ее родителям пришлось перенести до улучшения погодных условий.

— Ты рад, что дождь пошел? — заметила Вика, хмуро изучая мое довольное лицо.

— Не хочу к ним ехать, — признался я, — может, ты как-нибудь одна. А я тебя до них подкину, и буду ждать, сколько потребуется.

На все мои хитрые уловки отмазаться от поездки Новикова только улыбалась и качала головой.

— Я пообещала, — пожала она плечами и рассмеялась. — Королев, почему ты такой запуганный? Это обычный визит вежливости, не более того. А у тебя такая гримаса, будто под венец тащат.

— Аллергия на визиты к родственникам, — признался я, лениво наблюдая, как Вика проворно скачет по кухне, пытаясь приготовить завтрак. — Сама подумай. Не муж, не брат. Бывший одноклассник, то есть не пойми кто.

— Да ладно не пойми кто! — не согласилась Вика. — Ты мой лучший друг.

— Только друг, — усмехнулся я, пытаясь ухватить Новикову за руку.

Громко смеясь, Вика ловко увернулась и вернулась обратно к плите.

— Не только. Королев, ты же знаешь. Не мешай, — она погрозила мне лопаткой, предупредив, что если не перестану ее отвлекать, получу одни угольки на сковороде.

— Что с твоим телефонным террористом? — поинтересовался, заметив, как Вика мгновенно помрачнела.

— Все хорошо, — отмахнулась Новикова, но я потребовал телефон, чтобы удостовериться, что неизвестные ее больше не достают. — С каких пор в няньки записался, — бурчала Вика, но телефон протянула.