Желанная моя

Сердце Алексы бешено колотилось, она прерывисто дышала и остро ощущала тело Брейдена, распростертого поперек нее. Что успокоению совершенно не способствовало. Он посмотрел на нее сверху вниз, его глаза потемнели, губы приоткрылись.

– Алекса… – прошептал Брейден.

Она обхватила его руками и притянула к себе. И вспыхнула от желания, почувствовав тяжесть его тела и страсть, безмерно превосходившую милую детскую влюбленность. Канули в Лету мальчик и девочка, остались мужчина и женщина. Он целовал ее жадно, будто истосковался по ней, будто не мог ею насытиться, и она ощущала то же самое.

Алекса скользнула ладонями по его спине, впитывая силу его мышц, просунула руки под рубашку, услышала тихий стон. Боль неутоленного желания пронзила ее и разлилась по телу, когда Брейден, оторвавшись от ее рта, провел губами по ее шее.

Она мучительно жаждала большего, чем объятия и поцелуи на пляже средь бела дня, но подозревала, что для этого потребуются иные причины, кроме страсти.

Так что наслаждайся моментом, приказала она себе, обнимая Брейдена за шею, запуская пальцы в его темные волнистые волосы, млея от удовольствия при каждом прикосновении его губ к своим.

А потом вдруг рядом залаяла собака, и песчаные брызги из-под лап бегущего пса отрезвили их, как холодный дождь.

Брейден скатился с нее и резко выдохнул. Алекса села, стряхивая песок с плеч и волос. Он бросил ей телефон.

– Спасибо.

– Не сработало.

– А по-моему, отлично сработало.

– Алекса, ты вообще-то сама знаешь, чего хочешь?

Она чувствовала неоднозначность его вопроса и не спешила с ответом.

– Знаю, что рано или поздно хочу завершить этот поцелуй, – призналась она.

– И что дальше?

– Брейден, я не знаю. Я не умею предсказывать будущее.

– Кое-что я могу предсказать. Один из нас или мы оба легко не отделаемся.

Алекса не хотела думать о плохом, но и она с годами стала циничной.

– Возможно, ты прав, но я слишком долго осторожничала. Может, пора рискнуть.

Брейден стиснул зубы, покачал головой.

– Сомневаюсь.

– Ну, когда поймешь, возвращайся, – резко сказала Алекса, поднимаясь на ноги.

– Не взваливай все решения на меня.

– Ты сам взвалил. Хочешь быть главным. Хочешь целовать меня, когда возникает желание, и прекращать, когда тебя одолевают сомнения.

– Вчера вечером прекратила ты, – напомнил Брейден.

А ведь верно. Он неожиданно стал ей очень нужен, и это перепугало ее до смерти.

– Ты прав. Ты вызываешь во мне чувства, которые меня страшат. Я видела, что сделала любовь к отцу с моей матерью.

– Мы никогда не повторим ошибок твоих родителей.

– Конечно, – согласилась Алекса. – Но, вполне вероятно, наделаем собственных.

– То есть, ты сама не знаешь, чего хочешь.

– Пожалуй… Я знаю другое – мы всегда выбирали неудачное время. Один из нас был готов идти вперед, а другой нет. Не знаю, как сейчас, но в какой-то момент нам придется решиться или закрыть эту дверь навсегда. А пока все, что между нами происходит, сводит меня с ума.

– И меня, – пробормотал Брейден, проводя рукой по волосам. – Я не хочу обидеть тебя, Алекса.

– Так не обижай.

– Сейчас я не могу решиться.

– И не надо. – Она смахнула песок с джинсов. – Мне в любом случае пора идти.

– Куда?

– В тетин магазин. – Алекса помолчала и добавила с улыбкой: – Каждый раз, как я вижу на вывеске «Прошлое снова с нами», думаю, что это очень подходит нам. Каждый день, проведенный здесь, будто неразрывно связан с прошлым.

– Да, что-то мы зачастили в прошлое.

– Я хочу просмотреть книги из посылки Уэллборна. Папа сказал, что Шейла вела дневник. Я не видела его раньше, но, может, он спрятан в одной из книг.

– Отец сказал? – удивился Брейден. – Ты снова с ним виделась?

– Да, он пригласил меня в кафе, но на завтрак не остался. Снова меня бросил.

Брейден нахмурился.

– Ты серьезно? Да как он мог! Я понимаю, он твой отец, но он осел.

– Ничего страшного. Я привыкла.

– Ты не должна привыкать к такому.

– Зато перед уходом он дал мне зацепку. Сказал, что Шейла была влюблена в кого-то, кто заставил ее сделать аборт. Он думает, что это с равной вероятностью мог быть и Джек Уэллборн, и Дэниел Стоун. Шейла говорила, что этот мужчина вне ее досягаемости.

– Больше похоже на Джека… – задумчиво сказал Брейден. – Если только твой отец не старается отвести подозрения от себя.

– И почему меня не удивляет тот факт, что я не доверяю мужчинам… – пробормотала Алекса.

– Надеюсь, ко мне это не относится. – Брейден посмотрел ей прямо в глаза. – Алекса, что бы ни случилось между нами, знай, что я никогда тебе не солгу.

Ее тронули его слова.

– Будь уверен, я тоже.

Брейден кивнул и улыбнулся.

– Мы как будто поклялись в верности.

– А почему бы не скрепить нашу клятву поцелуем? – рассмеялась Алекса. – Одним очень коротеньким, совсем не опасным поцелуем. – Она приподнялась на цыпочки, коснулась губами его губ – нежное обещание поцелуя, напомнившее ей их первый детский поцелуй. – До встречи.

14

Необходимо было сосредоточиться, однако Брейден – как ни старался забыть – чувствовал вкус этого очень коротенького, совсем безобидного поцелуя, сидя с Дрю в полицейском участке.

– Где ты был? – спросил Дрю, задумчиво разглядывая друга. – У тебя песок в волосах.

Брейден провел пятерней по волосам.

– На пляже.

– Катался по песку? Надеюсь, не в одиночестве.

– Брось свои шуточки. Я пришел поговорить о деле.

– Разумеется, о деле, – кивнул Дрю с напускной серьезностью.

Он взглянул на кабинет шефа. За закрытой стеклянной дверью виднелся сидевший за столом Эдвин Хейз.

– Я как раз собирался выпить кофе в ближайшей кофейне. Пойдешь со мной?