Железная хватка графа Соколова

Мари в тон подхватила:

— А в это время с грозным шипением черноту ночи озаряли россыпи огней — то был праздничный фейерверк. Затем возлюбленные, до боли натрудив в поцелуях губы, переходили в дом. Здесь, в паркетной зале... — ...при тысячах свечей начинались церемониальные танцы, — продолжил Соколов. — Помнишь, милая, наш первый танец на балу твоей тетушки Голицыной?

— Это был вальс, — с тихой задумчивой улыбкой произнесла Мари. — Как же вы, Аполлинарий Николаевич, были ловки! Как красиво за мной ухаживали...

— Предмет моих воздыханий стоил того! — рассмеялся Соколов. И он вдруг привлек к себе княгиню и нежным поцелуем приник к ее устам.

Воспитатели

Однажды Соколов сказал:

— Милая Мари, пожалуй, нынче же навещусь в Москву. Надо проститься честь честью: подать рапорт об отставке и сдать дела. И, как заведено, устроить прощальный ужин для сослуживцев.

— Представляю, Аполлинарий Николаевич, сколь вам трудно расставаться с товарищами.

— Очень тяжело! Как вспомню отца и сына Гусаковых, судебного эксперта Гришу Павловского, вечного балагура и великого эрудита Юрия Ирошникова — слеза набегает. Но решение мое твердое: в полицию больше не вернусь. Пока буду оберегать твой покой: женщина, носящая в себе ребенка, — это сосуд божественный. А потом... потом родишь сына, стану его растить, играть с ним. Стрелять из пистолета научу и приемам английского бокса.

Княгиня иронично усмехнулась:

— Да, стрелять научим прежде, чем ходить начнет. А, вот пожаловал сам Буня.

Из дома вышел сторож, дворецкий, ключник, дворник — все что хотите, — бывший «король медвежатников», бравший многие кассы России, еще больше погрузневший телом, с обильным чревом, но одетый в весьма приличный костюм и свежую сорочку Буня.

— Беги, Буня, запрягай одноколку. Отвезешь меня на станцию.

— На паровике в Москву едете? Очень люблю железку. Воспоминания будят прекрасные.

— Почему?

Вагоны схожи с бронированными сейфами.

Соколов весело расхохотался.

Арест

Не прошло и часа, как Соколов подходил к своему дому на Садовой-Спасской.

Дворник Платон, маленький, с вечно обветренным лицом, поливал из шланга тротуар. Завидя графа, как-то по особенному посмотрел на него, торопливо сдернул с лысины холщовый картуз:

— Здравия желаю, ваше сиятельство!

Соколов поднялся на лифте на высокий этаж. Горничная Анюта всплеснула руками:

— Вот радость, барин приехал!

Приготовь, красавица, для меня ванну и отправляйся на Тверскую к Елисееву. Купи там копченых угрей. Смотри, чтоб свежие и жирные были. Завтра утром повезу их в Мытищи, Мария Егоровна пожелала отведать.

Через пятнадцать минут Анюта понеслась к трамвайной остановке — возле триумфальных Красных ворот. Здесь ходил маршрут первый: от Курского вокзала к вокзалу Александровскому, через всю длинную Тверскую.

Соколов залег в ванну, но вскоре, к своему удивлению, услыхал дверной звонок. «Небось Анюта забыла чего!» — решил Соколов. Чертыхаясь, вылез из воды, набросил на плечи роскошный персидский халат и распахнул двери.

На пороге стояли двое офицеров в жандармской форме. Соколов с особым любопытством взглянул на одного из них: лицо поручика с длинной кадыкастой шеей показалось ему знакомым. Это был Сильвестр Петухов, который в свое время дал повод хохотать над собой всей Москве.

(Читателям моей книги «Граф Соколов — гений сыска», уверен, памятна сценка, произошедшая в консерватории. Тогда Соколов, причинив некоторые увечья, вышвырнул из своей ложи этого самого поручика. Дело в том, что тот явился во время концерта и невежливо требовал немедленной явки Соколова к генерал-губернатору Гершельману. После такого скандала щепетильный генерал-губернатор перевел Петухова в охранку.)

И вот теперь — новая встреча. Петухов был злорадносчастлив. Он решительно шагнул в квартиру и фальцетом отчеканил:

— Господин Соколов, вас приказано срочно доставить в охранное отделение. Одевайтесь! — При этом он не вынимал правую руку из кармана. Соколов смекнул: «Револьвер у него там!» Вслух лениво произнес:

— А коли я не пойду?

— Мне приказано вас доставить, и я доставлю! А в рассуждения входить не намерен. Повторяю: одевайтесь, живо!

Другой гость, приземистый, с бульдожьим лицом, рявкнул:

— Без разговор-ра, повор-рачивайтесь!

«Чем я провинился перед жандармами?» — размышлял Соколов, натягивая под пристальными взглядами жандармов исподнее.

Стали спускаться по лестнице.

— А почему наручники на меня не надели? Вы, господин Петухов, обязаны знать, что порой я весьма буйным бываю. Особенно когда мне бесцеремонно мешают.

Поручик намек понял, налился кровью, опустил голову, но не проронил ни слова. Тот, что с бульдожьим лицом, прохрипел:

— Сказано: не рассуждать!

У подъезда их ожидала пролетка. Рядом крутился дворник Платон. Соколов помахал у него перед носом кулачищем:

— Известил, подлец, о моем прибытии? Ну, да я тебя головой в унитаз обязательно засуну! И воду спущу.

Вдоль да по Тверской

Пролетка весело неслась по Мясницкой. Соколов, сжатый с обеих сторон жандармами, горою возвышался над ними. Он лениво спросил:

— А у вас, кстати, есть ордер на мой арест?

Поручик с плохо скрываемым злорадством ответил:

— И ордер, и все, что положено, вам будет предъявлено у начальника охранного отделения полковника Сахарова.

Соколов протянул:

— Да вы, судари, закон, стало быть, нарушаете? Знал бы, так я с вами не поехал. Вы мне ванну принять помешали. Мало я в свое время кое-кого учил. И мой друг Коля Жеребцов на ваше воспитание, Петухов, силы не жалел. Помните, господин поручик, как вы приперлись в сыск с меня требовать удовлетворение? Вот Коля, Царствие ему Небесное, вас разок по морде удовлетворил.