Железная леди: Дорога к славе

— А своим — это кому? Дворянам против простолюдинки? — я надеюсь, что мой голос был холоден, как жидкий азот.

— Ну, не совсем. Мы же всё таки в Университете учимся, одна компания. А вы из Академии и вроде как со стороны. Все держатся своих! — развёл парень руками.

— Ага. Значит, по-вашему, раз я из Академии, то на меня можно нападать толпой, ввосьмером против одной девушки? Значит, по-вашему, это то, чем может заниматься человек чести?

— Ну, вы так говорите… Я не совсем… — он мялся под моим взглядом, как угорь на сковородке. — Возможно, что и нет… Даже наверное… нет…

— Ну а если нет, то о какой чести вы говорите? — пожав плечами, я развернулся и пошел дальше, не став выслушивать его бубнёж.

Тоже мне, дворяне! Налетели, как стая кабыздохов, и накинулись на «чужую». Дело, блин, чести! Ещё бы сказал «не толпой, а братская помощь». Надо на сегодняшнем занятии парочку паромобилем переехать! Ты же за ДТП прав не лишат и с занятий не выгонят? Вроде инструктор ничего такого не говорил. А сломанную ногу целители быстро поправят!

Мои предположения оправдались. Дворяне уже кучковались у гаража, а когда подошли я и семенящий за мной неуверенный парень, то верховодящий у них Озёрский сразу же громко заявил.

— О, барыня Малинина! Очень рад вас видеть.

— Угу, и я обычно себя очень рада видеть.

— Ха-ха! Вижу, у вас прекрасное настроение, раз вы шутите. — улыбнулся одними губами баронет. — И знаете, раз так, то у меня есть предложение! В прошлый раз вы вышли победительницей из нашего спора, но сегодня я хотел бы отыграться. По всем правилам чести проигравшему нужно дать шанс на это! Как вы считаете?

— Никак. Мы же не в казино и не в игорном доме, что за «отыгрыши»?

— Это правила всех игр, барышня, — дать проигравшему второй шанс! Поэтому я предлагаю…

— Простите, баронет Озёрский. — вдруг встрял тот парень, что перехватил меня в аллее. — Я понимаю ваши чувства, но не могли бы вы реализовывать свои шансы в другое время? Я — да и мы все, мне так кажется — пришел сюда учиться обращению с паромобилем, а не следить за вашими азартными играми!

— Да, Олег. — подала голос одна из дворянок. — Мы все сюда пришли учиться, а не смотреть на то, как ты подкатываешь свой паромобиль к Малининой. И вообще, в прошлый раз ты обещал, что отдашь деньги, когда выиграешь, но не выиграл и не отдал! А у меня лимит на карточке на день только в сто рублей, я тогда в кафе с подругами сходить не смогла.

— Точно! — раздался ещё голос. — Я уже записался в Кошмар, третьей категории между прочим, пилотом паромобиля. А в прошлое занятие не учился его водит, а смотрел за вашими играми. Меня взашей выгонят из группы, если я без практики останусь!

Озёрский был ещё более шокирован такой реакцией, как я. Он с отвисшей челюстью смотрел на толпу, не зная, видимо, как на это всё ответить.

Ха-ха, не ожидал, что твои же тебя и кинут? Своя рубашка ближе к телу!

— Если вы так настаиваете, друзья, то так и быть. — махнул он рукой в конце концов. — Занятия — это святое!

Я уж думал, что всё закончилось, да и группа потянулась к гаражу, где нас уже ждал инструктор, когда Озёрский повернулся ко мне.

— Но вы же, барышня, не откажете мне в сатисфакции? Мы можем и задержаться после занятия!

— Конечно. — я уверенно кивнул. — Через десять лет, день в день, я буду ждать вас здесь!

— Что?! — он попытался меня схватить за руку, но я увернулся и зашагал к гаражу, не оглядываясь.

Озёрский некоторое время стоял, потом торопливо зашагал ко всем. Удивительно, но это и следующие занятия он вёл себя вполне примерно, не стараясь задеть меня или кого-то ещё.

Да и вообще дни были довольно хорошие. Альфия затаилась, игнорируя меня вообще везде, на занятиях дворяне не буйствовали, так что я махал молотом в кузне, заканчивая заклинание для ковки.

Пока в конце июля я не получил чудовищную новость!

— Катя, мне кажется или ты потолстела?! — прищурившись, заявила за завтраком Вика, внимательно всмотревшись в меня.

— Что?! Потолстела?! Где?! — я стал осматривать себя, ища свисающее сало.

Это катастрофа! Я не хочу быть жирным! Стройным быть намного приятным, чем толстым! Я думал, что работа в кузни исключит возможность пополнеть. Но, если так подумать, кузнецы, которых я видел на соревнованиях в прошлом году, отнюдь не были стройными… Многие даже вполне пузатыми были, да и их фигуры вообще были покатыми такими, налитыми силой.

— Да нет, ты не прям жирная. — попыталась успокоить меня Вика. — Но у тебя такие плечи. И вообще, у тебя фигура будто слегка… ну… руки и верх становятся больше, чем бёдра.

— Сёрьёзно?!

Ужаснувшись, стал ощупывать свои руки и плечи. Ну, мышцы, довольно плотные. Мышцы! Точно! Я же месяцами вкалываю в кузне, маша тяжелым молотом! И таскаю всякие железяки! Хочешь — не хочешь, а мышцы должны были нарасти. И я даже не знаю, как согнать их! Это ж не жир, на тренажерах или у планки их не сгонишь! Что делать?!

— Может, пойдём, взвесимся? — робко предложила Вика. Яга закивала, поддерживая. — Вдруг это просто… видимость?

— Ладно…

Весы нашлись в зале ОВП. Разувшись — а вдруг босоножки на целый килограмм потянут?! — я встал на весы и стал гонять гирьки туда-сюда.

— Пятьдесят восемь… с половиной… — полным ужаса голосом объявил я результат.

— Не так уж плохо! — Яга заулыбалась, пытаясь меня успокоить.

— Не плохо?! Да у меня пятьдесят пять было последние пять лет! Плюс три с половиной килограмма — это катастрофа! Верните мне мои пятьдесят пять! Я не хочу быть бритой гориллой в юбке!

Что делать — я не знал. Наверное, может показаться странным, что так остро реагирую, я же не девушка на все сто процентов, но я вполне отчётливо понимал: красота — это тоже актив, и весьма ценный во многих случаях. Лишиться его вот просто так очень не хотелось! Да и любил я себя таким, как есть, тонким, стройным, звонким, как струна. И не хотел быть какой-нибудь «Катюхой-борцухой» с бицепсом больше, чем сейчас моя талия. Мне и в прошлой жизни такие женщины не нравились, а в этой мысль стать такой приводила в ужас.

Не найдя выхода, я решил переждать, остыть и переключиться на другое занятие. Заклинание для ковки я уже полностью создал, Резерв с Вихрем на максимуме — почему бы не заняться получением второго Благословения? А потом уже придумаю, что делать. Так я и поступил.

— Катерина! Рад тебя видеть на своём занятии. — Генрих Герхардович радостно улыбнулся, когда я пришел к нему под знакомый навес. — Неужели ты уже достигла максимума?

— Да, даже на миллиметр уже не увеличивается. — я с улыбкой пожал плечами.