Железная мистерия

В небе вспыхивают сотни осветительных ракет. Гул смятения.

Главнокомандующий, стараясь забиться в тень

Все укрыть от вражьих глаз: склад, штаб,Штольни, капища, цеха, клуб… ЧтобКаждый чувствовал в руках лишь штыкИ врагов им пригвоздил сто штук!По артериям их войск гнать тромб!В устьях трасс нагромоздить кряж тумб!Сверху слать на каждый метр град бомб…Приналяг, ядрена мать! Множь темп!!

Крики

на Центральном фронте

— Гибель, товарищи! Небо — в пламени…— Прячьтесь, коль буря сметает крылом…

На Северном фронте

— Нет больше, брат,правды за нами!Шпагу разламываю пополам!

На Южном фронте

— Правда иль кривда — даже без знамени —При, удалая башка, напролом!

Северный фронт прорван. Обороняющиеся под командованием маршала Икс^{56} скапливаются в Речном форту.

Маршал

Хо! Устоим. Нам — не впервой. Пусть сыроват склеп,Будет зато все под рукой; Порох, бензин, хлеб.

Форт блокируется наступающими. Захваченные потоком отступления бросаются по магистралям к центру города. В тылу — паника.

Горожане

— Где наш баул?..— Брось барахло!— В горы! в аул!— К тетке в село! — В складе загреб Три банки сгу… Уж хоть потоп, А сберегу!— Хоть бы для вдовДали авто…— Нет поездов…— Всюду не то… — Бедная Русь!.. — С этим мешком Сто верст пешком?! Я надорвусь!..

Возня в высотных зданиях

— Но как же… куда же… где же…— В провинции? Там невежи…— В колхозы? Небольно дюжи…— В Сибирь? Холода… О, Боже!

Злорадные крики отступающих

— Ага! обожгло! прячетесь!— Эге! под обвал тычетесь…— Гы-гы! на скаку мочитесь!— Ошпаренным клопом мечетесь!

Главнокомандующий

Люди! Граждане всех дыр! вер! каст!Южный пригород наш пал, взят мост, —Неужели патронташ стал пуст?!Стой, ни с места!.. Растопчу! Трус! Глист!

Члены ареопага, перевешиваясь через перила

Враг прет? Растоптать нечисть!Из списка живых вычесть!

Крики

Нам — тыкать штыком в танки,А сами — кишкой тонки?

Наместник

Стоп, назад… Куда?Марш, изменник, в бой!Я вам покажу Тыл!Я швырну туда,Где лишь черт кривойВ стуже до сих пор Выл!

Крики

Сами швырнем. Кончен твой день!В пекле доскажешь свою дребедень.

Наместника хотят стащить с террасы. Ему удается юркнуть в глубь Цитадели.

Вопли толпы

— Сдавайтесь! каты, злодеи!— Орда кровопийц! Халдеи!— И так ради вашей идеиПодох миллион людей!

Голос Укурмии

Все еще бьется? все еще живыДвадцать, пятнадцать — из тысячи рук?Воины! Рвите присоски державы!Черною кровью залейте порог!

Игвы чужеземных шрастров

Швырком от окраин — со многих сторон —Громыхаем железным тигром.

Эхо в наземном городе

— Wir kommen vom Rhein. — Nous venons de Rhone. — From Ohio. — From Themse. — Del Tibro. [20]

Пение в отряде изгнанников отечества, сражающихся на стороне международной армии

20

Мы с Рейна, мы с Роны, с Огайо, с Темзы, с Тибра — разноязычные возгласы. — (Ред.)

Скитальцы, изгои, дети вины,Единому верны условью:С России смываем пятно сатаны Кровью.Кто волею бросил себя в водоверть —И жизнь, и любовь, все малость!Лишь ненависть наша сильней, чем смерть, Чем жалость.

Цитадель безмолвствует.

Толпа у ее стен приходит в ярость. Летят камни. Пулеметные очереди отбивают от ее цоколя мраморные осколки.

— Попрятались! У, р-рожи!..— Давай-ка, братва, строже:Пальни с батарей, друже!— На штурм! не жалей грыжи!

Но именно в эту минуту, неизвестно каким образом и откуда, здание на глазах у всех облекается в броню. Ни щелки, ни скважины. Вместо стен со множеством уступов, окон, террас, перед народом оказывается глухой трехсотметровый конус с закругленной крышей. Камни, пули, даже снаряды задевают его лишь по касательной и уносятся в пространство.

Обескураженные голоса

— Колдуны! — Это он, — ирод!— Околпачил нас… весь город!..— Охмурил, а когда ж сдохнет?— Он в убежище, знать, дрыхнет.

Другие голоса

— Рано запели, пташки:Как бы не съели кошки…— Эй, оглянись: с вышкиПрямо на нас — пушки!

Мощный залп батарей Речного форта. В толпе образуются зияющие пустоты. Народ шарахается в сторону, оставляя сотни убитых на мостовой.