Железный маг

— У вас есть защита от магии?! — С удивлением спросил один из стражников, чуть высунувшись вперёд.

— Тишина в строю! — оборвал его Пьедро. — Правда защищает от магии?

— Не от всей. Особо разрушительные… Заклинания всё равно её пробивают.

— Хм. Интересная штука. И тяжелая. Как мой нагрудник с наплечниками, только гораздо меньше.

— Ну, я готов. — Сказал я, затянув последние ремни на разгрузке. — А шлема не принесли?

— Отдали всё, что было при тебе в час пленения.

— Ладно, хрен с ним. Осколки тут не частые гости.

Пьедро со стражниками повел меня на выход из форта. Перейдя внутренний двор, мы начали подниматься в самую высокую башню, которую Пьедро назвал ладьёй. Преодолев больше сотни ступеней, мы оказались наверху ладьи. Здесь не было комнат и даже стен. Большое открытое пространство с огромным столом из красного дерева в середине. Стол был явно не новым, что было заметно по потертым участкам, где отсутствовал лак и блеск.

За столом расположился командир Отто в полной экипировке, но без шлема, тот загадочный мужчина в белых одеяниях, Эмбер с покрытой капюшоном головой, а затем туда уселся ни весть откуда взявшийся зверочеловек с внешностью чистого волка. Даже глаза почти не походили на человеческие, как у Ипры. Ярко-желтые, звериные.

Пьедро махнул головой стражникам, чтобы они покинули этаж, а сам встал за спиной командира Отто, приняв боевую стойку.

— Спасибо, что присоединился к столу, Сокол. — Заявил Отто располагающим голосом и указал рукой на пустующий стул.

«Будто бы у меня был чёртов выбор».

— С Эмбер ты уже знаком.

Чертовка легонько кивнула головой в качестве приветствия. Надо признать, что удар у неё очень тяжёлый.

— Этот человек мой советник и духовный наставник. — Отто показывал на человека в белой рясе с позолоченным капюшоном. — Пятая рука кровного Святого Ориона Прист Люфус Смурд.

Человек в рясе скинул капюшон, под которым оказалась бритая голова мужчины в возрасте. Вся кожа на голове была усыпана татуировками, в основном перевернутыми треугольниками.

Прист скупо кивнул и моргнул глазами, словно рептилия, а затем начертил в воздухе рукой на своём лице фигуру перевернуто треугольника. Здесь это означало что-то вроде нашего православного перекреститься. Я не сразу заметил, что его белки глаз тоже были покрыты татуировками.

— А этого достопочтенного зверочеловека зовут Кайл. Он представитель здешнего ополчения зверолюдей. И я ещё раз хочу выразить ему благодарность за то, что он сегодня посетил нас.

Волчья морда резко выдохнула носом и кивнула, в знак уважения. Не похоже, что он подчинялся командиру Отто. Да и треугольника на его доспехах я не заметил. Похоже, что зверолюди были сами по себе, но у них был общий враг — маги.

— Теперь я хочу объяснить, почему собралась вас здесь. Не секрет, что пятая армия отступает. Форт Ноэль является последним рубежом обороны. Если оставить его, то восточная часть Королевства Святого Ориона падёт. Не смотря на то, что стены Форта Ноэль славятся своей неприступностью, выдержать многочисленные атаки магов они не способны. До меня дошли слухи, что в северной части Королевства Форт Браург был атакован Жрецами земли и огня, которые с легкостью расправились с защитными сооружениями. — Отто опустил голову вниз, помотав ей, сбросив капли пота со лба. — Я не желаю, чтобы Форт Ноэль постигла схожая судьба. До вчерашнего дня у нас не было достаточно сильного оружия, чтобы противостоять Жрецам. Они гораздо сильнее рядовых магов, а их заклинания намного разрушительней. И я решил победить магов их же силой. Магией.

Последнее слово немного побеспокоило зверолюда и он на долю секунды оскалил зубы.

— Сокол является магом. Железным магом. Его заклинание пронзило Жреца, от чего последний сгинул настолько быстро, что я даже не успел осознать этого. Призванный из иного мира, он должен был биться на стороне магов, но их план не состоялся. Сокол встал на сторону добра. По крайней мере в тот раз. Сегодня я хочу попросить тебя сделать это вновь. Я пойму, если ты откажешься, но прежде, чем ты это сделаешь, я хочу сказать, что, возможно, знаю способ, как возвратить тебя обратно.

«Возможно. Говорит, как хренов политик из телека. Балаболит воодушевляюще, но без толку».

— Повторюсь, я не обещаю, что способ действенный, но определенные догадки у меня имеются. Я посоветовался с Пристом Люфусом и он склонен подтвердить мои догадки. Что скажешь, Сокол, хочешь услышать моё предложение?

— Выбора у меня не то, чтобы совсем нет… Но если есть реальный шанс отправиться домой, то я им воспользуюсь.

— Хорошо. Тогда слушай. По наблюдениям наших воинов, которые участвовали в той битвы, маги использовали круг высшего призыва. Такими знаниями и силой обладает исключительно Архимаг призыва. Если он призвал тебя в этот мир, то теоретически, он способен отправить тебя и обратно.

— Ну и где этот хренов маг живёт?

— А что, хочешь просто пойти и заставить его отправить тебя обратно? — С усмешкой спросила Эмбер.

— Да. А если не согласится, то прострелю ему колени. Невероятно адская боль. А если совсем откажет, то вышибу ему мозги.

— Твоё рвение вдохновляет, но это не так просто, как ты думаешь. — Вклинился зверолюд Кайл.

— Если вернёте моё оружие и боеприпасы, то я уничтожу гада с расстояния трёхсот метров.

Эмбер громко присвистнула.

— Ни один лучник в Королевстве не способен выстрелить на такой расстояние. Да даже баллиста так далеко не полетит, трепло.

— Эмбер, успокойся. Не забывай, что Сокол — железный маг. — Пытался вразумить её Отто.

«Да никакой я нахуй не маг, блядь» — хотелось выругаться мне со всей силы.

— Отто, я и мои соратники готовы сражаться с твоими людьми плечом к плечу, но это… Это какой-то бред. — Заявил зверолюд.

— Я понимаю ваше недовольство ситуацией, поэтому предлагаю своими глазами увидеть силу железного мага. То, что он убил Жреца видел лишь я. Настала ваша очередь и поверьте, когда вы узреете то, что видел я… Вы будете ошеломлены. В вас проснётся надежда. Точно также, как проснулась во мне во время вчерашней битвы.

— Отто, расскажи конкретнее, что ты нам предлагаешь. — Спросил зверолюд, стуча острыми зубами.

— Я снаряжу небольшую группу воинов до деревни Котелки. Там уже давно обосновались маги. Недавно разведчики заметили Жреца в деревне. Судя по примененным заклинаниям, это был Жрец воды. Эмбер и Кайл, вы отправитесь с ними. Сокол возьмет свои артефакты и продемонстрирует свою силу на Жреце, а вы поможете ему добраться до Котелков.

— Если он не сможет загубить мага, то я лично отгрызу ему бошку. — Заявил Кайл.

— Только попробуй, блохастый. — Резко ответил я ему.

Зверолюд словно с цепи сорвался. Он пулей выскочил из-за стола, сбил меня огромной лапой и прижал к стене, подняв в воздух, словно пушинку. Его лапы сжимали почти полностью мою грудную клетку, настолько огромными они были. Перед лицом разинулась настоящая вольчья морда с рядами острых клыков, готовых впиться мне в морду.

— Кайл, я прошу тебя дать ему шанс. — Спокойно заявил Отто.

Зверолюд еще несколько секунд держал меня в воздухе, яростно рыча перед моим лицом. Из его пасти отвратительно несло тухлым мясом, а изо рта текли слюни. Его желтные глаза говорили мне, что хотят искромсать меня. Хотят вкусить плоти. Выпотрошить все внутренности.