Железный предатель

Глава 20 ВИХРИ И ЭЛЕМЕНТАЛЬ

— Хозяин!

Прямо мне в ухо завопил визгливый голос, вдернув меня из магического сна. Почти проснувшись, я попытался разлепить глаза, но мной все еще владела вялость, и мне приходилось прилагать усилия, чтобы опять не уплыть в небытие. Все это время в нескольких дюймах от моего лица остервенело жужжал высокий голосок гремлина.

— Хозяин! Хозяин исчез! Проснись, смешной мальчик! Проснись!

Я пытаюсь, раздраженно подумал я, чтобы только заткнуть гремлина. В мгновение ока вернулись воспоминания: Кейран, использующий магию, чтобы усыпить нас; Кейран, стоящий надо мной с холодными глазами чужака, а затем идущий в туннель, чтобы в одиночку сразиться с монстром.

Кензи у моей груди заерзала, тоже освобождаясь от оцепенения, наложенного фейри. Она пробормотала что-то бессвязное. Я еще раз попытался открыть глаза. Они были свинцовыми.

Затем Разор нетерпеливо зашипел и укусил меня за ухо.

— ОЙ! — мои глаза распахнулись, их больно защипало, и я отшатнулся. — Ах ты! Черт возьми, Разор! — Я замахнулся на гремлина, но он запрыгнул на плечо Кензи и спрятался за ее волосами, выглядывая оттуда.

— Мальчик проснулся, — зажужжал он подозрительно довольным голосом. — Мальчик проснулся… найди хозяина.

Я пощупал голову, осторожно оценивая урон. Ага, в моем левом ухе было несколько дырок, к счастью, размером не больше, чем булавочный укол, но они все равно адски болели. Пальцы окрасились кровью.

— Итан? — промямлила Кензи и сонно заморгала. — Что происходит? — Ее взгляд переместился на мое ухо, глаза широко распахнулись. — У тебя кровь? Что…

В пещеру вошел Пак и пересек ее в несколько шагов длинных ног.

— Эге-гей, люди! — пролаял он, подлетая к огню. — Что за шум, а драки нет? Звуки такие, будто вы устроили турнир по свежеванию кошек. И у тебя кровь. Опять. — Он закатил глаза. — Боже, да вас на минуту одних оставить нельзя. Что случилось?

— Ничего, — пробормотал я, опуская руку. — Разор меня укусил.

— Что? — Кензи прожгла взглядом Железного фейри, который снова нырнул за ее волосы. — Он укусил тебя? Плохой гремлин! Зачем ты укусил Итана?

Я попытался вмешаться, сказать, что это хорошо, что гремлин меня разбудил, хоть он и неимоверно раздражал, но Пак меня опередил.

— Эм, ребята? — спросил он, оглядывая пещеру. — Где Кейран?

— Хозяин! — завыл Разор, заставив Кензи вздрогнуть. — Хозяин исчез! Найди хозяина!

Я с трудом поднялся на ноги, стряхивая остатки тумана.

— Кейран ушел, — кивнул я на туннель. — Вырубил нас какой-то сонной магией, сказал, что мы и так из-за него пострадали. — Я взглянул на Пака, который одновременно выглядел обреченным и раздраженным. — Как долго мы спали?

— Недолго, — ответил Пак. — Всего несколько минут. Я тоже как раз устроился с комфортом, как услышал визги Циркулярной Пилы и поспешил сюда. Как я вижу, на гремлинов сонные заклятия не действуют. — Он покачал головой и мрачно посмотрел на туннель. — Думаю, мы знаем, куда направилось наше нетерпеливое высочество, да?

— Ага. — Я провел руками по волосам, стараясь не задеть ухо. — Он собирается в одиночку встретиться с тем, что там живет.

— Ох, ну и идиот, — фыркнула Кензи, поднимаясь. — Ничего у него не выйдет! Пошлите, надо его найти.

Она повернулась и решительно направилась к задней части пещеры. На ее плече прыгал Разор, невнятно, но одобрительно бормоча. Я хотел было ее остановить, но она была права. Мы не могли позволить нашему другу-идиоту одному сражаться с тем, что там внизу, что бы он ни говорил.

Убедившись, что мои мечи на месте, я последовал за ней, молча проклиная принца. Мы приблизились к смутному входу в туннель. С краев, как зубы великана, свисали сосульки. Дыра была черная-черная. Пак вздохнул.

— Знаете, это мне напоминает время, — заметил он, кинув перед нами шар света, который осветил узкий коридор, уходящий во тьму, — когда мы со снежным мальчиком оказались в ловушке в подземном склепе. Он решил пойти по другому проходу без меня. В итоге он наткнулся на орду стражей гробницы и был вынужден играть с ними в догонялки, пока я не подоспел. — Он потер лицо. — А нет, подождите. Это был я. Тупые стражи гробницы и их скорпионы. В любом случае, никого не напоминает? — Он фыркнул и продолжил прежде, чем мы смогли ответить. — И вообще, кто-нибудь хоть когда-нибудь думает о последствиях своих поступков? Что снежный мальчик сделает со мной, если его дитя сожрет гигантский ледяной червяк? Он, скорее всего, постарается меня прикончить, между Зимой и Железом начнется война, и во всем обвинят меня. Но нееееет, об этом никто не думает.

Туннель все углублялся в землю. Иногда он выравнивался. Иногда он шел настолько круто, что мы почти скользили вниз по покрытому льдом полу. Свет фейри отбрасывал на стены странные мерцающие тени, подсвечивая кристаллы и полупрозрачные голубые и зеленые сосульки. Мое дыхание вырывалось изо рта облачком пара, но мне не было так холодно, как должно было быть, спасибо огнефрукту. Я просто надеялся, что мы выберемся отсюда до того, как эффект сойдет на нет.

Туннель наконец-то вывел в большую ледяную пещеру. В темноту уходили огромные колонны. Все место имело мерзлый бело-голубой оттенок, и было так холодно, что я буквально видел, как мой дыхание превращалось в ледышки толщиной с волос и падало на землю.

Пак послал больше огненных шаров в огромную пещеру, где они судорожно задергались над головами, источая пульсирующий свет и вызывая у меня головную боль. Пещера представляла собой лабиринт колонн, сталактитов и ледяных валунов. Из-за пляшущих теней было сложно понять, где заканчивалась стена и начиналось открытое пространство.

— Ну, — произнес Пак, его голос разнесся в необъятном пространстве, — если это и есть большой снежный монстр, я прям несказанно рад.

— Ага, — пробормотал я, вглядываясь в кружащийся свет и тьму. — Давайте надеяться, что мы найдем Кейрана раньше, чем он найдет его.

Где-то далеко раздался хруст, как будто разом разбилась сотня стекол.

Пак поморщился.

— Поздно.

Мы поспешили в тень, следуя за громким шумом, эхом разносившимся вокруг нас. Но когда мы углубились в пещеру, то услышали еще больше оглушительных звуков трения льда о скалы и колонны. Пак шел впереди, а мы вприпрыжку бежали за ним, всеми силами стараясь не поскользнуться, пока не завернули за угол и не вышли на край озера. По полу, особенно в середине, были разбросаны ледяные сталагмиты, но все остальное представляло собой гладкий отполированный лед. Как будто дорогая квартира покрылась льдом.

В центре фигура в темной плаще танцевала и вертелась в вихре других вещей, которые крутились вокруг него. Это выглядело как вихрь, в который попали камни и ледышки. В центре вихря сверкала пара голубых глаз, которые быстро перемещались вокруг фигуры в центре озера.

— Хозяин! — завопил Разор, его голос пронесся по комнате.

Внезапно несколько вихрей изменили свое направление, повернулись и понеслись к нам. Разор вскрикнул и нырнул в волосы Кензи. Я выругался и поднял оружие.

— Кензи, назад, — велел я, надеясь, что в этот раз она не будет спорить. Она безропотно нырнула за валун. Вихри приближались, мягко скользя по льду. Помещение наполнили звуки ветра. Я прищурился, пока он шипел вокруг меня, дергая мои волосы и одежду. Мы стояли между кучей колонн и сталагмитов, окружающих нас со всех сторон, так что единственный путь к Кензи лежал через нас с Паком. Мы ее защитим.