Железом и кровью

Бандиты разом «очнулись» и в нас помчались стрелы. Благо я вовремя успел сменить позицию и запрыгнуть за валуны.

Несколько секунд я выжидал и наконец решился. Обстановка резко поменялась: элементали вплотную приблизились к позициям бандитов. Часть из людей были раздавлены в «лепёшку».

Пригнувшись, выскочил из под обстрела и добежал до следующей груды камней. Больше всего сейчас переживал, чтобы самому не попасть под удары элементалей. Им-то всё равно кого убивать.

Через десять минут всё было кончено.

Картина явно ужасала своей жестокостью. Честно говоря, я бы такой смертью не хотел бы умереть.

Я увидел размазанную по камням кашу из чего-то красного и грязно-белого. Первое точно было кровью и мясом. Лоскутки одежды, из которых торчали сломанные кости. Желтые пятна наверняка были жиром или костным мозгом. Во всей этой куче нельзя было никого опознать.

Элементали ещё минуту стояли посреди поля боя, а потом разом осыпались на землю каменными глыбами, поднимая при этом пыльную тучу.

Мишель тяжело дышала. Она опустилась вниз и несколько минут тупо глядела в никуда. Андрэ медленно спустился к ней. В его походке чувствовалось этакое превосходство, которое обычно демонстрирует мастер перед своими учениками, когда его работа оказалась верхом совершенства и можно с некой ленцой сказать: «Ну, в общем, вот так это и делается».

А мне было неприятно. Даже не смотря на то, что передо мной был враг, всё же на душе скреблись кошки.

— Выяснил куда увели магистра? — крикнул издалека Андрэ.

— Почти. Предположительно на Западную верфь.

Эльф остановился и нахмурился.

— Зачем? — спросил он, будто у самого себя. — Странно.

Мишель, наконец, пришла в себя и огляделась. Андрэ сказал ей что-то на ихнем языке и улыбнулся. Они вдвоём подошли ко мне.

Я тупо глядел на побоище и пытался придти в себя.

— Как там вы, люди, говорите, — начал Андрэ с каким-то вызовом в голосе: «Собакам собачья смерть».

Я резко обернулся и почувствовал, как к лицу прилила кровь.

Так захотелось сказать:

— Сами вы собаки!

Но вовремя сдержался. Андрэ даже внимания не обратил на моё нескрываемое недовольство. Он с непонятной радостью на лице осматривал место бойни.

— Что мы будем делать дальше? — спросил эльф, причмокивая губами.

— Мы? — сердито переспросил я.

Андрэ оторвался от созерцания кровавой каши и как-то нагло уставился на меня.

— Что ты хочешь сказать? — медленно выговаривая каждое слово, спросил он.

— А то, что дальше я сам.

— Сам? И куда?

— На верфь.

Эльф резко развернулся, но тут вступила в разговор Мишель:

— Хорошо, Бор. Нам с Андрэ как раз надо в столицу отбыть, — она подошла к своему спутнику.

Её тонкая кисть легла на плечо эльфу, и тот надменно усмехнулся, отводя взгляд в сторону.

Напряжённость чуть спала.

Я отдышался. Затем оправил одежду и стал собираться в путь…

Часть 4. Честно и грозно

1

Жуга Исаев с каждой секундой мрачнел. Я видел, как он нервно сжимает кулаки. Его ноздри раздулись до неимоверных размеров. Ещё чуть и он готов был броситься на меня и разорвать на части.

Рассказ мой был сухой. Я ничего не приукрашивал, просто докладывал, как всё было на самом деле.

Мои слова сильно его огорчили, особенно история с эльфийским магом.

Сидевшие рядом сотоварищи мрачно глядели в пол и даже не пытались поднять глаза.

Я не стал ничего утаивать, рассказав всё от начала до конца. Единственное, о чем всё-таки благоразумно умолчал, так это тот последний разговор с Северским.

Известие о том, что вся его банда была уничтожена элементалями, не особо порадовало Исаева.

Слушав о схронах, разграбленном хуторе, невесть откуда взявшихся волколаках, ситуации на верфи, нападении на неё бандитов, чуть было не произошедшем срыве сроков постройки кораблей и очередной «потере» эльфийского мага, Жуга постоянно менял цвет лица. Уже к концу рассказа Исаев потемнел, словно земля в поле, а его взгляд, если мог, то испепелил бы всё вокруг.

— Когда ты об этом всём узнал? — глухим замогильным голосом спросил Жуга, намекая на ситуацию с магом.

Он прижал к подбородку кулак и покосился на испуганного Чарушу.

— Это… это… это разгильдяйство! — гаркнул тот. — Да как же так? Почему ты сразу не сообщил?

— Каким образом? — удивлённо спросил я.

— Не знаю! — ответил Исаев. — Как-нибудь!

Он как-то обречённо уставился в пол, шепча под нос:

— Упустили… упустили…

Но тут же снова заходил желваками:

— Какого же… надо было немедленно мне сообщить! Немедленно!

Я чуть опрометчиво не спросил, а что бы он сделал в таком случае.

— Немедленно! — повторил Жуга.

— Это провал, — подал голос Чаруша. — Полный провал.

— Заткнись! — рявкнул Исаев, вставая. — Вы тоже хороши! Под носом орудуют разбойники… А эльфы! Не ожидал от союзничков такой… такой… А ты! — тут он снова вернулся к моей персоне. — Ты снова убил… дал возможность убить единственного свидетеля. Он бы мог нам рассказать…

— Это вряд ли. Северские не такой народец, чтобы попусту болтать.

— Тебя не спросили! — гаркнул Жуга.

Мне казалось, что он сейчас лопнет.

И за что мне это всё? Имел я это всё в виду! Пошлю на хрен и… и уеду…

— Я такой, что сделаешь, — собравшись духом, примирительно начал я.

— Да ты… вы все понимаете, что будет, если мятежникам удастся открыть портал на имперский Игш? Понимаете, или нет?

Все молчали.

— Просрали! Всё просрали!

Исаев стукнул кулаком по столу, отчего с потолка посыпалась мелкая пыль. Несколько минут он молчал, уставившись в пол совершенно сумасшедшим взглядом.

Тут у Исаева пошла носом кровь. Он схватил со стола какую-то тряпицу и, скомкав её, приложил к ноздрям.