Желтофиоль

Внезапно она почувствовала резкий, с медным привкусом, запах крови, смешанный с обычным запахом Бэкки. Эмма вошла в сад и быстро пошла в его направлении. Сделав несколько шагов, она услышала крик Бэкки.

Эмма перешла на бег.

Макс наконец-таки оторвал Белинду от Саймона, попросту приказав ей уйти. Кокетливо пожав плечами, женщина удалилась, но прежде украдкой бросила быстрый взгляд, куда же направляются двое мужчин.

–  Брр!
– передернулся Саймон.
– Ты вроде полагал, что она поймет намек. Да ее даже «Отвали от меня, отвяжись, какого черта ты здесь делаешь, исчезни!» - и то не проймет.

Макс подавил смешок. Саймон стряхивал пылинки с рубашки, как если бы так он мог бы сбросить с себя запах Белинды.

–  Бэкки, похоже, направилась в сад. Эмма пошла поискать ее.

–  В этой толпе?
– Саймон прекратил чистку и поправил шляпу.
– Я слышал, что парочка молодых вампиров вызвалась «протестировать» Эмму.

Макс зарычал:

–  Как?

–  Как обычно. Спровоцировать ее применить свою силу. Она пока достаточно слаба, чтобы даже просто убрать помеху на своем пути.

Макс жестко улыбнулся.

–  В таком случае, их ждет сюрприз.

–  Не сомневаюсь.

Мужчины прождали какое-то время, прежде чем почувствовали взрыв силы, исходящий из точки недалеко от выхода в сад. Удар был таким мощным, что даже Макса чуть ли не заставил склониться перед ним. Лицо Саймона искривилось, когда он с большим трудом удержал вертикальное положение, приложив к этому всю свою силу воли. Эмме, наконец-то, надоело такое отношение к ней, и теперь она с гордостью прокладывала себе дорогу через толпу; ее сила явно соответствовала силе Макса, если даже слегка не превышала ее. Макс и Саймон сумели найти местечко, откуда могли наблюдать ее королевский выход из танцевальной залы. Эмма шла, не поворачивая головы и смотря прямо перед собой; радужка глаз сияла чистейшим расплавленным золотом. Она плавно двигалась прямо к дверям в сад; ее шаг, ровный, но чувственно-страстный, захватил внимание всех окружавших ее людей. Потрясенные лица, и не одно и не два, поворачивались вслед за Эммой, когда она, окутанная своей силой, словно мантией, прошла сквозь двустворчатые двери и вышла в сад Фриделинда, каждой клеточкой своей сущности утверждая свое право быть Кураной Макса.

–  Боже, она чертовски сексуальна, - усмехнулся Макс, наблюдая, как его донельзя разозленная половинка неторопливым шагом выходит в ночную тьму. Сексуальное покачивание ее бедер приковало к себе внимание не одной пары мужских глаз. Он не удивился тому, что Пумы расступались вокруг Эммы, оставляя на полу вслед за ней пустую дорожку.

–  Да, хорошо тебе. Идите домой поскорей, трахайтесь как кролики, понаделайте маленьких Альфинят, чтобы дяде Саймону и тете Бэкки было с кем поиграть. Кстати говоря: может, теперь, мы отправимся на поиски моейженщины?
– прорычал Саймон, уже начиная проталкиваться через толпу.

Макс лишь ухмыльнулся, слишком довольный и гордый за Эмму, чтобы приструнить Саймона. Он продвигался через толпу вслед за Саймоном и чуть не врезался в него, когда тот внезапно остановился.

–  Саймон?

Саймон оглянулся на Макса, с выражением замешательства и страха на лице.

–  Я чую кровь.

Макс принюхался. Там, в вечернем ветерке, он почувствовал резкий запах крови, смешанный с запахом Бэкки, Эммы… и Ливии?

Глаза Саймона обернулись золотом, когти вспороли кожу на перчатках фехтовальщика.

–  Бэкки истекает кровью!
– он бросился в ночь, следуя по запаху крови его суженой.

–  …Твою мать!

Макс поспешил за другом, зная, что если Ливия причинила Бэкки вред, то понадобится чудо, чтобы не позволить Саймону убить ее.

Эмма едва сдержала дрожь, охватив взглядом открывшуюся перед ней картину. Ливия прижала Бэкки к земле, ее когти находились над незащищенным животом Бэкки, а зубы - прямо у горла девушки. Бэкки таращилась на Эмму, заметно напуганная, вся в крови от многочисленных мелких ран, нанесенных когтями Ливии, и особенно от одной, страшной на вид, кровоточащей раны от укуса на левом плече. Обнаженная рапира Бэкки валялась вне ее досягаемости, вероятно, выбитая у нее из рук, когда Ливия набросилась на нее. Ее шляпа также слетела во время схватки, примостившись у розового куста. На руках Ливии были порезы и косая царапина на правой щеке, доказывающие, что Бэкки сопротивлялась.

Ливия зарычала - одна кошка предупреждала другую: добыча моя!
– и Бэкки застыла.

Эмма, все еще стараясь успокоить бешеное биение сердца, подбоченилась, руки уперлись в бедра. Ей надо было найти слабое место Ливии, переключить ее внимание на себяи заставить к чертям отвязаться от Бэкки, пока никто не погиб.

–  Похоже, пероксид 23 просочился в твои мозги, раз ты решила, что это -хорошая идея. Чего ты достигнешь, убив Бэкки, - разве только взбесишь Макса и Саймона, и испортишь свой маникюр?

23

Пероксид, перекись водорода - одна из составляющих обесцвечивающего состава для волос.

Ливия снова зарычала, но не усилила хватку на горле Бэкки. Когти продолжали удерживаться над животом Бэкки. Эмма ломала голову, пытаясь придумать, как безраздельно завладеть вниманием Ливии.

–  У тебя что - Ливерснапс 24 кончился или еще что? О, погоди, это же для собак.

Ливия вонзила когти в живот Бэкки, заставив ее задохнуться. Бисеринки алой крови, черные в темноте ночи, струйками потекли по бокам Бэкки. Ливия отпустила горло девушки и медленно подняла голову. Она согнула руку, запуская когти еще глубже.

24

Корм для собак.

–  Я хочу кольцо Кураны.

Ошеломленная, Эмма уставилась на нее.

–  Кольцо не сделает тебя Кураной, Ливия.

Ливия презрительно усмехнулась.

–  Для них - сделает!
– она мотнула головой в сторону дома, указывая на Пум, оставшихся внутри.
– Если они увидят, что я забрала у тебя кольцо, они больше никогда не признают тебя Кураной.
– Она улыбнулась, клыки блеснули в свете луны.
– Они увидят тебя такой, какой ты и была всегда: жалкой, слабой, никому ненужной желтофиолью. Макс будет моим, как и должно было быть; у него не будет выбора. Он и я будем управлять Прайдом, как было предназначено, а ты останешься всего лишь шлюхой Альфы.

Эмма задумчиво кивнула. Оставаться сосредоточенной на Ливии, а не на подруге, потребовало от нее напряжения всех ее сил.

–  Да, так и есть. Кроме одного. Нет, пожалуй, даже двух.

–  И что же это такое?

–  Первое, Максу не нужна твоя крашеная-перекрашеная уродская задница.

–  Эй! Я натуральная блондинка!

Этой женщине, очевидно, не досталось такос 25 на праздничном блюде маскарада. Эмма мысленно закатила глаза. Она поняла, как следует вести себя с Ливией.

25

Кукурузная или маисовая лепешка с начинкой, свернутая рулетиком. Блюдо мексиканской кухни.

–  Второе, пусть даже без кольца: Курана - я.
– Энергия Эммы вырвалась, сильным ударом достигнув женщины, находящейся перед ней.
– Отпусти Бэкки. Немедленно.

Ливия захныкала, когда Эмма заставила ее выполнить свое требование. Под давлением приказа Эммы ее руки начали трястись; Ливия медленно, с неохотой вытащила когти из живота Бэкки. На четвереньках, сгорбив плечи, она сползла с Бэкки. Воля Эммы вынудила ее отступить от окровавленной девушки.

–  На колени!

Приказ Эммы ударил по ней словно кулаком, заставив Ливию опуститься на колени. Она дрожала, упорно пытаясь высвободиться, ее легкие с трудом вдыхали и выдыхали воздух, но Эмма держала ее в силках своей воли.