Жемчужина темного дракона

«А что есть норма?»

И я открыла глаза, медленно и чуть напугано, и тут же испуганно вскрикнула и доверчиво прижалась к мужчине позади себя.

— Мамочки! — громкий крик, наполненный животным ужасом и дрожь, пробежавшая по позвоночнику, и не позволяющая двинуться с места. — Что это за чудовище?!

— Совершенно невоспитанное дитя, хозяин, — я услышала обиженный мужской голос, пока пряталась за широкой спиной своего дракона. — Где вы ее отыскали? — и прямо передо мной появилась огромная голова змеи, которая хотела посмотреть на меня поближе. И съесть!

— В человеческом королевстве. И Муран, советую проявить больше уважения, Коралина моя невеста, — строгий голос дракона и змея открыла рот от изумления и через секунду исчезла.

Зато на месте огромного чудовища с зеленой, переливающейся кожей и желтыми, пугающими своей холодностью глазами, появился довольно симпатичный парень. Его волосы были длинными с чуть травяным оттенком у корней, скуластое, худое лицо наверняка свело с ума множество девушек, а стройное, гибкое тело, определенно постоянно подвергалось изнурительным тренировкам. Простая белая рубашка развевалась на торсе, рукава были закатаны до локтей, а свободные черные брюки низко болтались на бедрах змеечеловека?

Змеелюда? Змееоборотня?

— Прошу простить мою бестактность, госпожа, — мгновенно изменился в лице Муран и низко поклонился мне. — Чем я могу искупить свое поведение?

— Ну что вы… — начала было я, осторожно выходя из-за спины дракона и чувствуя себя последней дурочкой. Расон — брат императора и глава ночного патруля, он точно не привел бы меня сюда, если бы мне угрожала опасность. — Я не… Простите, что назвала вас чудовищем, это было слишком поспешным заявлением.

Муран широко улыбнулся, демонстрируя мне острые кончики тонких, змеиных клыков. Я непроизвольно вздрогнула и прижалась к боку Расона.

— Какая милая девочка, хозяин, — изменил свое отношение змеелюд. — Думаю, что наши предположения были слишком поспешными. Меня зовут Муран Длайзер, повелеваю всеми слугами этого замка, правая рука хозяина и просто самый очаровательный василиск в мире, — шире пущего улыбнулся Муран, а я задохнулась от ужаса вновь.

Василиски… они же одним взглядом в камень обращают. Согласно нашим легендам они пожирают девственниц и, благодаря этому не стареют и живут тысячелетия. Жуткие монстры, которые притворяются красивыми юношами и девушками, а после сжирают целые семьи, проглатывая их целиком.

— Ну, вот Муран, напугал мою жемчужинку, — возмущенно произнес Расон и наклонился ко мне, заглядывая прямо в глаза. — Коралина, малышка моя, не пугайся. Никто и ничто не сможет причинить тебе вред в моем замке. Уверяю, что ты здесь в полной безопасности.

— Да что я сделал-то? — оскорбленно воскликнул Муран и посмотрел на меня с раздражением в ярких глазах. — Какие человечки все-таки пугливые, а я ведь даже не в полной трансформации был.

— Не в полной-ик? — икнула я, бледнея и чувствуя, как подкашиваются ноги.

Перед глазами встал образ, как огромная змея проникает в мою спальню, возвышается над кроватью и в следующее мгновение я оказываюсь в животе Мурана, вопя от ужаса и чувствуя, как желудочный сок разъедает кожу и кости.

— МУРАН! — громкий, пугающий женский рык и в просторную залу вбежали трое неизвестных — два волка и очень миловидная, но откровенно жуткая дамочка с красными глазами и когтями на руках. — Глупая твоя голова, я тебе сказала спальню для госпожи приготовить, а ты заявился знакомиться! — и Мурану дали подзатыльник.

— Мама! — обиженно воскликнул парень, потирая ушибленный затылок. — Да я просто посмотреть хотел, а она стоит и трясется, будто я ее сожрать хочу. Нужна она мне… Тощая и дерганная…

— Дурак, — рыкнула снова девушка и дала второй подзатыльник своему, видимо, сыну.

Дай Трилицый каждой матери так молодо выглядеть.

— Ты напугал юную госпожу. Смотри, до чего довел бедняжку, — женщина указала взглядом в мою сторону для наглядности произведенного эффекта. — Госпожа не переживайте, никто вас кушать не будет, мы питаемся в лесах и ни за что (!) не станем нападать на избранницу нашего хозяина.

А у меня перед глазами появилась картинка, где свора таких вот жутких слуг рыскает в ближайшем лесу и мне стало еще хуже.

— Пошли вон, — холодно и чопорно приказал Расон и четверка просто исчезла, словно их здесь и не было. Вот они здесь, я моргнула, и они уже испарились. Магия и только… — Жемчужинка моя, не переживай. Они хорошие и исполнительные, вот только… — он несколько замялся, кривя губы, словно от смущения, — отчаялись уже, что я с невестой прибуду, вот и радуются как сумасшедшие. Сильно напугалась? — Расон нежно коснулся моей щеки, обхватил пальцами подбородок, заставляя посмотреть в свои горящие глаза. — Придушить бы их, — бросил так легко, словно для него это не имело значения, и я заметно вздрогнула, живо представляя себе картину расправы.

Холод пронесся, заставляя оцепенеть и вцепиться пальцами в мускулистое предплечье мужчины, словно он прямо сейчас собирался исполнить свою угрозу, а я могла его остановить.

— Н-н-не надо, — заикаясь, качнула головой. — Не нужно никого душить, — попросила мужчину, представляя, что из-за моего глупого поведения слуги могли пострадать. — Они очень дорожат вами, господин дракон, — тепло улыбнулась, замечая, как расслабился от моих слов мужчина. Напряжение, скопившееся в широких плечах и сжатых губах, отступило, заставляя и меня выдохнуть.

— Расон, — свободной рукой мужчина коснулся моей шеи в теплой ласке. — Прошу, зови меня по имени и обращайся на «ты», — и напомнил, словно я могла забыть: — Я твой жених, жемчужинка.

— Я не знаю… мы только встретились… — затараторила я сконфуженно и, чувствуя, как предательски сжалось горло и покраснели щеки.

— Коралина, хотя бы называй меня по имени, хорошо? Это будет нашим первым этапом знакомства, — и дракон так лучисто улыбнулся, что ответить несогласием было бы пыткой.

Мои губы помимо воли растянулись в зеркальной улыбке.

— Расон, — выдохнула, замечая, как от наслаждения мужчина прикрыл глаза и чуть слышно застонал, отчего я испуганно поджала губы и застыла, не понимая, что делать дальше.

У меня такое впервые, так что я даже не знала, как правильно себя вести.

— Мое имя звучит музыкой благодаря твоему чудесному голоску, жемчужинка. У меня есть для тебя подарок, — Расон медлил лишь мгновение. Он засунул руку в карман своей куртки и достал оттуда тоненькое, очаровательное колечко с красивым серебристым камнем. — Я повторю свой вопрос, Коралина. Ты станешь моей невестой? — спросил он, и мои губы повторили ответ, только теперь я это сделала уже по собственной воле.