Жена алого императора

Какое-то время мы еще обсуждали предстоящую свадьбу. Леди Жамон серьезно подошла к вопросу. «Свадьба императора – это политическое событие. Наша задача сделать все так, чтобы возвысить его величество и доказать, что он сделал правильный выбор. Мы справимся», – заявила Жамон и продолжила рассказывать о правилах и многочисленных деталях, которые я запомнить сходу не могла – приходилось записывать.

– Не беспокойтесь, леди Стасианна. Все сделаем в наилучшем виде – вы не пожалеете, что обратились ко мне. Я соберу самых талантливых девочек и самых надежных служанок – будут помогать. Так что на вас много не взвалим. Невеста перед свадьбой не должна забывать об отдыхе, чтобы появиться перед высшими гостями блистательно.

Я даже порадовалась, что Жамон взяла на себя такое количество обязанностей. Пожалуй, одной мне было бы не справиться. Я бы не то что пришла на свадьбу выжатой досуха – я бы и не доползла, если бы сама всем этим занялась. Впрочем, императорская свадьба – событие столь масштабное и важное, что невеста совершенно точно не должна самостоятельно заниматься приготовлениями. Достаточно проконтролировать основные точки, я бы даже сказала, людей, которые будут контролировать приготовления.

Ощутив облегчение и доверившись леди Жамон, я договорилась с ней о встречах каждый день по вечерам, чтобы обсуждать свежие детали, после чего решила вернуться к себе.

Я уже шла к своим покоям, когда в моей голове раздался голос Фьёра:

– Стася, я старался тебя не отвлекать. Но это… это… ты должна это видеть!

Я схватилась за стену, чтобы не упасть. Мы тренировались, но все равно оказалось слишком неожиданно, когда картина того, что видит Фьёр, резко передалась мне и заполнила до краев, затмевая сознание.

Я как будто сама оказалась там, на месте Фьёра. Увидела его глазами, услышала его ушами.

– Ваше величество… вам не скучно?

Женщина – темный феникс – стоит слишком близко к Эроану и так призывно смотрит на него, что растолковать ее поведение неверно будет сложно.

Эроан не отстраняется, но явно напряжен.

– Что вы имеете в виду?

Пухлые, алые губы черноволосой красотки растянулись в соблазнительной улыбке.

– Вы женитесь на молоденькой светлой девочке. Я понимаю, политика. Это очень выгодный брак. Но вы же темный, вы маг крови. Неужели вам не хочется чего-то необычного, что может дать только взрослая, опытная женщина из темных? – Она прильнула к Эроану, пробежалась пальчиками по его груди. – А мы, темные фениксы, на мно-огое способны.

Кажется, эта дрянь хотела поцеловать Эроана, но он вовремя ее остановил. Перехватил за руки, отодвинул от себя. И холодно произнес:

– Лэйда Виора, в ваших услугах не нуждаюсь. Впредь прошу держаться в рамках официального общения.

Эроан развернулся и зашагал прочь. Женщина усмехнулась и внезапно посмотрела прямо на меня. Вернее… на Фьёра.

– Понимаю… маг крови почувствовал, что за нами наблюдают. А чей еще у нас здесь может быть раах, если не упомянутой невесты. Не такая наивная дурочка? – она усмехнулась и подмигнула.

Оцепеневший от ужаса Фьёр из-за того, что его обнаружили, наконец опомнился и рванул прочь. Связь оборвалась – я больше не видела его глазами и вернулась в реальность. Какую-то странную, надо заметить, реальность.

– Леди Стасианна! Леди Стасианна!

Вокруг меня вопили стражники. Откуда-то набежали слуги, маги и принялись… хм… тушить пожар. Вокруг меня полыхало огнем, сотканным из света. Это и был Первозданный Свет – только он принял вид огня. Между прочим, упражнение, которое на занятиях никак не давалось.

Похоже, на эмоциях я подпалила дворец!

Топот, крики, грохот. Маги заливают свет водой, но она не слишком помогает. Кто-то додумался применить тьму, сообразив, что в свете, наверное, немного огня. На самом-то деле его нет, но никто из нас не спешит просвещать магов по поводу особенностей магии фениксов. Своим приближенным Даррэн, наверное, рассказал – обязан был предупредить, но все остальные… нет, не знают.

Тьма в сочетании с водой сработала чуть лучше, но тоже не особо. Я взяла себя в руки и потушила огонь.

Люди вокруг облегченно вздохнули.

– Леди Стасианна, что произошло? С вами все в порядке?!

Хорошо хоть я свою одежду не спалила, а то получилось бы совсем неловко.

Торопливо осмотрелась, оценивая обстановку. Похоже, аристократы подходят только сейчас, увидеть весь устроенный мной бардак они не успели. Значит, слухи пойдут бестолковые и достаточно размытые, чтобы правду по ним было не понять.

Ко мне подошел пожилой маг, один из тех, кто пытался потушить при помощи тьмы, с беспокойством заглянул в глаза.

– Стася, прости, прости… я не должен был… пока мы не освоили это умение до конца, я не должен был передавать тебе свои наблюдения… – тараторил в моих мыслях Фьёр.

– Все в порядке, – я выдавила улыбку. – Прошу меня простить. Вспомнила одно интересное упражнение, решила повторить и не рассчитала силы. Впредь буду осторожнее! Все эксперименты – только в специально отведенных для этого местах.

Под изумленные ахи и охи я поспешила покинуть место преступления.

Эроан задерживался. Так что до его появления я успела освежиться, переодеться и даже сесть за чтение книги.

Между прочим, Фьёр, испытывающий чувство вины, тоже на глаза показываться не спешил. Притворился, что решил еще полетать. О делегации больше ничего не говорил – держался от нее подальше. И от меня заодно. Вот только я ощущала, как по нашей связи просачивается чувство вины – и это несколько раздражало.

Старалась не думать, что Эроан по-прежнему может общаться с этой Виорой. Но, скорее всего, так и есть. Каким-то образом встретились в коридоре наедине, а потом вернулись в кабинет, где собрались все: и темные фениксы, и Даррэн, и советники императора. Обсуждают, наверное, до сих пор какие-то детали.

И эта Виора бросает на Эроана многозначительные, томные взгляды… Стоп! Я доверяю Эроану.

Да, он наверняка тоже почувствовал Фьёра. На занятиях о физиологии раахов мне рассказывали, что чем старше раах, тем более магическим существом он становится. То есть если в момент, когда раах вылупляется из яйца, у него развита полноценная кровеносная система, то постепенно кровь заменяется магией – тьмой или светом. Обычная магия не может в полной мере заменить кровь, но Первозданная – может. Взрослые раахи, которым больше пятидесяти лет, целиком и полностью сотканы из магии – крови в них не остается. Но Фьёр молодой, а потому… маг крови легко может его обнаружить. От магии крови не скрыться. Эроан знал, что Фьёр наблюдает и докладывает мне. Но я верю, что даже если бы Эроан не знал, он не стал бы играть в игры ради политики. В такие – не стал бы.