Жена для звёздного генерала

– А ты, друг?

– Я люблю ее.

– Мы оба любим. И оба готовы отдать за нее жизни. Но останется жена только с одним. Второй должен уйти в тень.

Риат щурит глаза. Невыносимо тяжелая истина. Но от нее никуда не деться.

Саар качает головой.

Готов ли единственный сын Императора принести себя в жертву? Или опять воспользуется положением и украдёт Арию в последний момент?

Нет, теперь Риат этого не допустит.

– Это разумно. – Принц морщится, но подтверждает, - одному из нас придется исчезнуть.

В потолочной панели загорается сигнал. Искин оповещает.

– Внимание. Входим в космическое пространство Дома Овайдо. Ближайшая планета Эс-Тер. Расстояние до центра системы пять миллионов парсек.

Риат тут же отодвигает чувства на дальний план. Сосредотачивается. Хищный взгляд; твердые, уверенные движение. Он снова – опасный непобедимый стратег.

– Мы на месте.

Саар подбирается, выпрямляет спину.

– Время прибытия на основную планету?

– Пять часов двенадцать минут, - сообщает искин.

Риат активирует консоль управления, когда настигает вопрос.

– Наша жена?

– Да. Все еще в лапах непредсказуемого врага. Включить режим маскировки, - отдает холодный приказ.

Об их появлении в системе никто не должен узнать.

– Выполняю. Режим маскировки активирован.

– Начинаем операцию.

* * *

Дыхание срывается. Напряжение готово вырваться изнутри.

Прижимаюсь спиной к холодной шершавой стене и пытаюсь отдышаться. Спокойно, Арина. Всё под контролем.

Мегаполис вокруг живет яркой неоновой жизнью. От шума закладывает уши, толпы энийцев носятся по площадям и тротуарам.

Час назад я ушла в примерочную кабинку с двумя десятками платьев наперевес, изредка выглядывала, демонстрируя то один, то другой наряд и, когда Дейн и охранники потеряли бдительность и стали отвлекаться на красоток-энийек, улизнула с толпой шумных покупательниц. Те меня даже не заметили, направляясь в центр салона к сплетению лестниц. Прекрасно. Всё получилось.

Не теряя ни минуты, бесшумно, спрятав волосы платком, выбегаю на улицу и вдыхаю горячий воздух.

Эта планета много столетий соседствует с личными владениями Дома Овайдо, но мятежному клану не принадлежит. А значит, у меня имеется шанс сбежать незамеченной. Власть здесь, скорее всего, давно подкуплена Шоном Овайдо. Идти в Правовой корпус за защитой бессмысленно. «Делать ноги» придется без лишней огласки.

Вместе с ревущим потоком устремляюсь на соседнюю улицу, более пустынную, с высоченными зданиями. Все первые этажи, напоминая мне родной земной мир, занимают забегаловки, кафе, ресторанчики. Яркие неоновые вывески соревнуются друг с другом в привлечении богатых клиентов.

Нервы натянуты до предела. Сердце колотится. Я борюсь с ежеминутным желанием оглядываться через плечо, проверяя – не бросились ли Овайдо в погоню?

Черт. Очень непросто идти, не привлекая внимания. Должна. Скорее всего, меня уже ищут. Начну дергаться и выдам себя.

Из забегаловки сбоку выходят двое мужчин с неприятным зеленоватым оттенком кожи. Торны. В целом неконфликтная раса, если не злить их специально. Я вот, например, тирианка. И делать мне здесь тоже нечего. Тем не менее, я здесь.

Делаю глубокий вдох.

В дверной проем удается рассмотреть темный зал с неоновой подсветкой, зигзагообразный прилавок, столики из отполированного материала. Внутри малолюдно. Бармен или как там они здесь называются – явно инопланетник, с равнодушной физиономией трёт тряпкой стеклянные кружки.

Под открытым небом сейчас намного опасней, чем в замкнутом душном пространстве. Приподнимаю летящий подол светлого платья и вбегаю в заведение. В лицо тотчас ударяет смесь синтетических освежителей и миндальный запах напитков. Внутри всего четверо посетителей, все мужчины. Бармен продолжает свое занятие, даже не обратив на гостью внимания.

Молча занимаю дальний столик, у края витрины. Часть тихой улицы и угол здания, из-за которого могут вывернуть преследователи – передо мной на ладони. Натягиваю платок сильнее на лоб. Светить своей внешностью не собираюсь. Достаточного того, что на мне неприлично дорогая одежда.

Возникший у столика официант-парнишка пугает до чертиков.

– Что будете заказывать, сеи?

Он безучастен. Зато меня неслабо потряхивает.

– Витаминный коктейль, - произношу первое, что приходит на ум. – Двойную порцию.

Официант исчезает и возвращается с плоским подносом. Ставит огромную кружку с густым напитком и трубочкой с зонтиком. Лимонно-персиковый аромат помогает отвлечься от тяжких мыслей.

– Хорошего дня.

– И вам.

Верчу кружку холодными пальцами. Закусываю губу.

Ну, и где в опутанной липкой паутиной Дома Овайдо системе найти «чистый» космический транспорт?

Глава 28

– Привет, красотка. Чего грустишь?

Я вырываюсь из мыслей и замечаю рядом симпатичного молодого мужчину. Энийец обворожительно улыбается. Да у землян с этой расой идентичное физиологическое строение, наверное, поэтому я и мои мужья настолько идеально подходим друг другу.

Незнакомец рассматривает меня и подсаживается за столик.

– Не стесняйся, расскажи.

Низкий голос приятен. Энийец не производит дурного впечатления. Симпатичен, подтянут. Не из аристократии. Обычный гражданин. Это знание помогает расслабиться. Правда, слепо доверять первому встречному я – не спешу.

Пожимаю плечом.

– Зачем?

– Вдруг – помогу. – Мужчина подпирает голову кулаком и не отводит пристальных глаз.

– Вряд ли. Дело слишком деликатное, - замечаю вполголоса, стараясь не привлекать к нам внимания. Заодно поглядываю через витрину на улицу. Тихий проулок пока что пуст.

– А вдруг? – Он явно настроен идти до конца. – Тирианки благородных кровей редкие гости в этом секторе. Да еще такие… сексуальные, - произносит спустя минуту. Скользит взором по моим женским прелестям. – Твоя внешность моментально привлекает к себе. Далеко из города в одиночестве ты не уйдешь.

Сама это понимаю. Без помощи извне добраться до космопорта крайне затруднительно. Овайдо наверняка уже перекрыли часть улиц, привлекли дополнительные силы; вероятно, сообщили местной власти о бегстве ценного трофея. На меня начнется охота.