Жена дракона

– Но мне этого недостаточно!
– так же в ответ закричала Кариба.
– Мне нужна настоящая свобода!

– Для чего? Чтобы опять покинуть меня и оставить сгорать от одиночества и ревности?
– метнулся к ней Раэм.

– Нет, глупый дракон! Чтобы остаться с тобой по собственной воле, даже имея свободу уйти!
– уже тихо ответила его жена.

Раэм затряс головой.

– Я не понимаю! Просто не могу понять! Неужели это и в самом деле так важно для тебя? Почему ты просто не можешь удовольствоваться тем, что я готов тебе дать?

– Чем, Раэм?

– Всем, кроме этой проклятой свободы! Я готов дать тебе все, что угодно, выполнить любую прихоть, но только не это!

– затряс он жену за плечи.

– А ты готов опять довольствоваться лишь моим телом, без души? Потому что если ты опять посадишь меня в клетку, моя душа умрет рано или поздно!

– А-а-а-а-а-а-а!
– закричал Раэм, подняв лицо к небу.
– Ну почему?!!!
– кричал он звездам Дараисса.

Он отпустил Карибу и сам бросился в ледяной ручей, лег на дно и погрузился с головой в обжигающе холодную воду. Горящая голова отзывалась пульсирующей болью. Как же ему быть? Собственник яростно требовал вернуть все как было, наплевав на последствия. Рано или поздно его жена смирится. Научится жить, как живут другие. Она принадлежит ему, она его собственность, часть его самого. Он без неё не может жить, и поэтому даже инстинкт самосохранения требовал держать её как можно ближе, пусть даже и в плену.

Но другая его часть, ранее ему самому не знакомая, отчаянно требовала от него сделать Карибу счастливой. Причем сделать это несмотря ни на что, наплевав на собственные желания и даже отринув древние инстинкты. И если для этого нужно было дать ей свободу - пусть так. Даже если он умрёт от тоски, в ожидании, когда она сама решит к нему вернуться.

Легкие стали гореть от недостатка кислорода, и Раэм сел в ручье, делая судорожный вдох. Он не готов принимать сейчас решения. Он даже не готов думать об этом всём прямо сейчас. Они вернутся домой и там уже спокойно смогут к чему-нибудь прийти. Неожиданная вспышка озарила его мозг.

– Кариба, ты сказала, что память тебе вернул Кавиану? Я не ослышался?
– вскочил Раэм.

Кариба мылась в ручье рядом с ним.

– Да, он несколько раз приходил ко мне.

– Что он хотел? Он что-то предлагал тебе?
– насторожился Раэм.

– Да. Свободу. Предлагал освободить меня от брака с тобой.
– Кариба не глядя на него вышла на берег.

Раэм почувствовал, как сердце быстро превращается в кусок льда.

– Ты согласилась?
– голос вдруг стал скрипучим.

– Я сказала, что подумаю. А затем он поведал мне занимательную историю о том, как склонил к самоубийству моего отца, что и привело к моему бегству. Потом, как надоумил Муррано стать властелином Дараисса с помощью женитьбы на мне, когда тебе удалось вернуть меня назад. А потом вернул мне память в надежде, видимо, что я своей вновь проснувшейся ненавистью сделаю твою жизнь адом. Скажи, за что этот Темный бог так тебя на самом деле невзлюбил? Ну, я понимаю, что он воплощение хаоса, а ты стал тем, кто навел в Дараиссе порядок. Но ведь это же не причина так тебя ненавидеть. Что такого есть в твоем прошлом, что так зацепило этого капризного бога?

– Я не знаю этого, Кариба, - ответил Раэм, сжимая руку с руной Темного бога.
– На самом деле не знаю. Мысли Кавиану не поддаются логическому осмыслению. Он и есть сам хаос, и логически его не разгадать. Светлые потому и заточили его, поскольку никогда нельзя было предсказать, каким будет его следующий шаг. Его можно было бы сравнить со шкодливым и непредсказуемым ребенком, ищущим новых игр от скуки, если бы эти игры не стоили жизней тысяч и тысяч живых существ.

Он выбрался из холодной воды, и Кариба, под тяжелый вздох, Раэма натянула платье.

– Пойдем, любимая. Нам нужно вернуться к костру, - протянул Карибе руку Раэм.

Неожиданно она сделала шаг назад в сторону мрачного входа в Запретные пещеры.

– Я должна выполнить то, что пообещала мантикорам. Прости, но я не уйду, пока не сделаю это.

Мгновенная ярость опалила все внутренности Раэма, сжимая их в тугой узел.

– Что ты хочешь этим сказать?
– прошипел Раэм, уже буквально задыхаясь от злости.

– Я войду в Запретные пещеры и постараюсь найти там возможность сделать мантикоров свободной расой.

– Какое тебе дело до судьбы этих жалких полу-животных?
– скрипнул зубами Раэм.

– Они вымирают от голода из-за того, что привязаны к этим землям магией.

– Кариба! Дараисс - жестокий мир, и здесь все время кто-нибудь умирает!

– Раэм, пойми! Речь идет о целой расе! Неужели я могу остаться в стороне и даже не попытаться помочь? Тем более, если мне это ничего не стоит, - Кариба продолжала пятиться в сторону входа.

– Немедленно остановись!
– рявкнул Раэм.
– Ты не можешь знать - вдруг внутри смертельная опасность! Ты не посмеешь снова так поступить со мной!

– Раэм, я вернусь, обещаю! Пожалуйста, ты должен поверить мне! Я не смогу спокойно жить, если не попробую.

Ярость затопила сознание Раэма, сжигая все, как сухую траву. Но вдруг она отхлынула, и дракон шевельнулся, впервые в жизни требуя спокойствия от человека. Что ж, если его жена хочет пойти в эти проклятые пещеры, он пойдет за ней!

– Никуда ты не пойдешь одна!
– Раэм догнал Карибу и остановился перед входом.

Метка на его руке стала медленно греться, причиняя нарастающую с каждым шагом боль. Кариба сделала очередное движение и ступила под своды пещеры, и в этот миг Раэма отшвырнуло назад, скручивая тело судорогой.

– О, Боже, Раэм!
– метнулась к нему жена.
– Что с тобой?

– Похоже, я не могу туда войти, Кариба, - прохрипел он горевшим как от ожога горлом.
– Придется нам вернуться.

– Но я-то свободно вошла. Я могу посмотреть, что там, и вернуться.

– НЕТ!!! Я приказываю тебе остаться!
– попытался встать Раэм.

Но, видимо, магия, не пускающая его внутрь, отнимала и его силы.

– Я зашла так далеко и не хочу останавливаться, - упрямо пошла ко входу Кариба.

– Клянусь, если ты войдешь туда, я запру тебя и буду держать в настоящей клетке целую вечность!
– заорал в отчаянии Раэм.

– Ну, думаю, что ты это сделаешь в любом случае. Ведь ты не веришь в меня, - на глазах Карибы сверкнули слезы, когда она в последний раз к нему обернулась.
– Что же, как вернусь, можешь делать, что хочешь, а в ответ буду поступать, как считаю нужным.

И Кариба исчезла в темноте.

– Ка-а-ар-р-ри-и-иба-а-а!
– орал Раэм, снова и снова бросаясь на невидимый барьер.