Жена Наследника

Помню, как однажды, выйдя из душа, я обнаружила в гардеробной двух служанок, проворно складывающих моё белье в какие — то пластиковые короба — и взамен раскладывая точно такое же — только большего размера. Как раз накануне Кейн долго восхищался тем, как налилась моя грудь…

И всё же, при всей нежности и заботливости супруга, я прекрасно понимала, за кем нахожусь замужем: несмотря на всю его ласку и предупредительность, Кейн по прежнему оставался наследником огромной империи, бескомпромиссным хищником и… твердолобым мужиком (так я обозвала его, когда супруг не разрешил мне помощь Цветку Старра).

Случайно узнав историю его кузена, у меня зашевелились волосы на голове, едва я только представила, что пришлось пережить его девушке.

И пусть я сама когда — то голодала… пусть едва выжила, скитаясь по разрушенным городам и непроходимым (особенно зимой) лесам — но я ни разу ни сомневалась в любви Кейна ко мне. А Старр…

— Память у тебя девичья, — ласково заметил супруг, поцеловав меня в нос. — Алёнка, они сами разберутся.

— Разобрались уже однажды, — фыркнула я, и тут же надулась: — Неужели ты не понимаешь, насколько ей сейчас больно из — за действий твоего кузена. Он может сам разрушить свое будущее.

— Неправда, — покачал головой супруг. — Старр, при всей его нелюбви к дипломатии, уж точно позаботиться о своем Цветке.

— Это ты так думаешь, а он…

Алена. — Кейн выразительно посмотрел на меня, прекращая этим своим взглядом любые возражения. — Ты бы лучше рашианский учила, да и комитеты без тебя проводить никто не будет.

Я кивнула, с прискорбием соглашаясь, что никто меня от обязанностей «принцессы» не освобождал — едва только токсикоз отступил, уступив место хорошему аппетиту, свекровь принялась по новой на меня наседать, пытаясь включить сразу во все проекты императорского двора.

Откуда я периодически позорно смывалась.

Однажды, заметив в сети Рашиана объявление о выставке, посвящённой развитию огнестрельного оружия Земли, я решила полностью перекроить своё расписание, и. прихватив Джессику, сбежала из клуба дворцовых домохозяек в центр на окраине Рашрда — там, где и проводилась выставка.

Тихое, не пользующее большой популярностью место, знакомое оружие на стендах — кое — что и мне приходилось держать в руках.

Вдруг я заметила знакомый силуэт…

Я даже потерла глаза, пытаясь избавиться от наваждения… но там, в углу зала, на потеху молодым воинам, на время собирал винтовку М16… Шон.

— Ваше высочество, — позвала встревоженная Джессика, но я уже пробиралась вперед, не обращая внимание на свою подругу. — Майледи..!

Подданные любезно расступились передо мной, пропуская вперед, к… неловко улыбающемуся мне морпеху.

Шон? — позвала я, замерев от напряжения.

— Привет. Лина, — отозвался бывший военный, много раз за прошедший год спасавший меня от смерти. — Ты высоко взлетела, девочка. Поздравляю.

— А ты… ты как здесь?

Шон усмехнулся — и отвёл взгляд.

— Мы уже давно сотрудничаем с этим воином, Ваше Высочество — показался из тени голографических дисплеев мужчина средних лет, одетый в черный военный костюм, на котором была вышита капля воды. Харрверддран, поняла я — вызвышившийся до Совета род.

Только сейчас я задала себе вполне логичный вопрос: а за какие такие заслуги император возвысил именно этот род?

Ведь род Харрверддран вошёл в Совет сразу после покорения Земли.

— Ничего личного Лина, — тихо протянул Шон. — Ты рвалась домой, чтобы увидить своих родных, а мне надо было спасать своих…

Шон повернулся к представителю Совета.

— Мы можем выйти в сад, чтобы поговорить без посторонних глаз?

— Я не думаю, — начала было Джессика, но я, махнув рукой. резко оборвала свою статс — даму. И кивнула Харрверддрану.

— Разумеется. Ваше высочество, — поклонился мне представитель высокого рода. — Прошу.

И мы с Шоном направились к скрытому в углу запасному выходу.

На небольшой лавочке, установленной возле миниатюрного водопада, места было совсем мало, а потому Джессика вместе с представителем рода Харрверддран остались стоять неподалёку, напряжённо ловя каждое наше слово.

— И как давно ты был у них на крючке? — спросила я, чувствуя горечь от предательства Шона…

— Не смейся, горох, не лучше бобов, — правильно истолковав мой взгляд, проскрипел бывший морпех. (Вообще- то, на английском эта фраза звучала немного по-другому, но я перевела её так).

Я вздрогнула, но взгляда не отвела.

— Меня в лидеры Сопротивления не назначали.

— Алёна!

Шон опустил голову и тяжело произнёс.

— Мы все были обречены. Это было только дело времени… Я выторговал то максимальное, что мог.

— О чем ты? — насторожилась я. — Сопротивление…

— Его больше нет, — встрял в разговор воин из рода Харрверддран, нарушая тем самым королевский этикет.

Хотя, какой, нафиг, этикет в такое время…

Я перевела взгляд на Шона.

— Это правда?

— А что ты знаешь, — вдруг взорвался отборной бранью пожилой морпех. — Что ты знаешь, девочка из королевского дворца? Это разве тебя содержат как подопытное животное на твоей бывшей планете? Это разве тебе дают подохнуть в клетке «без окон и дверей»?

Меня повело в сторону — стоило мне лишь на миг представить себе то, о чем говорил Шон.

— Ваше высочество! — воскликнул воин из рода Харрверддран. — Ваше высочество, всё не так.

— Тогда объясни ей, как именно, — рыкнул Шон. — Расскажи ей про красную группу. которую вы держите в загонах, словно свиней на убой.

Я вскинула голову — и встретилась с бывшим морпехом взглядом.

— Смешно, да, — истерично захохотал Шон, хлопая себя по ляжкам. — Они даже использовали определения наших цветов: светофор из зеленого, жёлтого, и красного.

Земляне, попавшие в зеленую группу остаются жить на планете; в желтую — переселенцы на Д’архау А красная группа… ведь и правда, логически было закончить на красном, а не на жёлтом…

Нацевная дурочка.

Я проморгала появление мужа. Словно ангел мщения, он появился возле нас, сверкая светлыми — явно нечелповеческими — глазами.