Жена Наследника

— Майледи, Вам просто нужно повнимательнее прислушаться, — советовала Джессика — «ангельское терпение» (как называла я её теперь про себя}.

Блондинка. будто не чувствуя усталости, час за часом повторяла одно и то же, иногда добавляя:

— Только практика, Ваше Высочество, поможет Вам освоить наш язык. Не беспокойтесь. что не получается: из — за некоторых особенностей звуков, рашианскй язык признан одним из наиболее трудно изучаемых языком империи, именно поэтому для общения между колониями мы используем дифиерго — это язык одной из наших первых колоний.

— Но ведь вы же используете какие — то аппараты для ускоренного изучения языка? — покосилась я на Джессику. Та согласно кивнула.

— Разумеется. У нас отличные специалисты по лингвистике, и благодаря нашим технологиям вы скоро выучите дифиерго. Но рашианский невозможно выучить с помощью ускоренного обучения.

— Почему? — подняла я голову. Джессика посмотрела на меня долгим выразительным взглядом — примерно таким же, когда я попросила не называть меня принцессой.

— Майледи, наш язык — это наша культура, которая передается от родителей к детям.

Это большая часть нашего наследия… Даже представить кощунственно. что кто-то из чужаков, не из нашей расы, станет изучать — и что ещё хуже — понимать рашианский язык.

— А как же я? — спросила я тихо. Джессика, смерив меня ещё раз долгим взглядом, просто пожала плечами.

— А к вам это не относится. Вы, Ваше Высочество не просто одна из нас. Вы — из правящей семьи Ддаррххгрэн.

— Из правящей… — горько усмехнулась я, на что Джессика тут же резко вскинула голову и воинственно прищурилась.

— Майледи, вы… — осекшись, она сделала долгий выдох, прежде чем продолжить: — Вы ещё многого не знаете. Не понимаете. Судите по одной лишь колонии — и империю, и род, куда вы вошли — более чем предвзято.

Считаете, у меня нету на это причин? — хмыкнула я. — Или мне надо радоваться вашему вторжению на Землю?

— Вам надо посмотреть на всё происходящее по другим углом. — Джессика отвела взгляд в сторону. — Я, как никто другой, понимаю, майледи, насколько это непросто сделать, но…

— Вы понимаете? — я саркастично рассмеялась. — ПОНИМАЕТЕ МЕНЯ?

Блондинка. снова решив поиграть в примерную придворную, опустила глаза вниз, к полу.

— Да. понимаю… Я также как вы… я ненавидела вашу планету и её обитателей — всех вместе и каждого взятого в отдельности. Ведь именно вы стали причиной моего горя… Я потеряла…

Неподдельная боль в её голосе вынудила меня спустить пар.

— Кого вы потеряли, Джессика? — осторожно спросила я.

Блондинка. подняв на меня взгляд. в котором мерцали сейчас невыплаканные слезы, просто ответила:

— Свою жизнь.

Она подошла к одной из стен каюты — прозрачной стене — окну. и, глядя в черный космос, начала рассказывать:

— Террен был намного старше меня — уже почти старец. когда мы внезапно встретились при дворе Императора. Это было… — женщина закрыла глаза. — Волшебно. Как представитель одного из Высоких родов — чей род был куда Выше. чем Род моего первого мужа. он тут же забрал меня у родных, введя в свой Дом. И это был скандал…

— Почему?

Джессика пожала плечами.

— Я ведь уже была замужем, а значит, была к тому времени способной зачать ребенка для своего мужа, но… Для Террена я была его Цветком Жизни. Он сделал всё возможное и невозможное, чтобы Дом моего первого супруга отпустил меня — использовал всё своё влияние, потратил половину казны Рода, но добился своего — я вошла в его Род как его избранная, его супруга.

— А дальше? — затаив дыхание, спросила я. Джессика пожала плечами.

— Мы были опьянены друг другом. Это было совсем не так, как с первым мужем.

Террен, казалось, понимал меня без слов.

Я вздрогнула я, припомнив способности Кейна.

— Он мог читать ваши мысли?

— Конечно, мог, — подтвердила мою догадку Джессика. И тут же мягко рассмеялась: — Как и любой другой мужчина, нашедший свой Цветок жизни.

Я во все глаза смотрела на Джессику.

— То есть это у вас такая связь между мужем и женой, да? Между теми. кто сразу подходит друг другу?

Теперь уже Джессика непонимающе взглянула на меня.

— О чём вы, майледи? — Блондинка покачала головой, пытаясь объяснить. — У нас любой мужчина, нашедший Цветок своей жизни, сделает всё возможное и невозможное для своей избранницы. Вот и Террен… он окружил меня заботой, дал богатство и влияние своего Дома… Предугадывал каждое моё желание. Он был просто необыкновенным.

Блондинка горько усмехнулась.

— Знаете, майледи, я просила его дать мне время, чтобы научится держать себя при Дворе императора согласно моему новому статусу; чтобы обрести прочное положение среди самок… Укрепиться на своей высокой должности фрейлины императрицы. И он, не имевший до того момента наследников, дал мне это время.

Это были прекрасные пять лет.

Джессика провела рукой по лицу, пытаясь стереть проступившую сквозь привычную маску невозмутимости, терзавшую её боль.

— А потом он нашёл вашу планету. Он, видите ли, был учёным, открывавшим новые миры.

— Он погиб?

Джессика кивнула.

— В его разведывательный челнок попало несколько молний. Систему корабля заклинило — и челнок стал видимым для ваших радаров. Он мог спастись, выпрыгни он вовремя из корабля, но Террен просчитал, что челнок, оставшись без управления, неминуемо упадёт на город, на жилые его кварталы, а потому оставался в корабле до конца… Даже когда ваши военные сбили его корабль, он прежде всего думал о мирном населении.

Закончив свой рассказ, она снова отвернулась к окну — и сейчас я понимала почему… Чтобы не демонстрировать мне свой гнев.

Оглушённая историей Джессики, я не стала ей говорить о случайных обстоятельствах, которые иногда происходят в нашей жизни; не стала говорить и о том, что в нашем мире любое государство охраняло свои границы со всех сторон — в том числе с воздуха. Что любой неопознанный объект — предполагаемая ракета, несущая смертоносную бомбу, и что военные действовали согласно принятым повсеместно правилам… Я многое могла бы ей рассказать, но я не стала. Ни одно объяснение, каким бы логичным оно не было, не вернуло бы ей её мужа.