Жена по ошибке

Теневики не пошли меня провожать, остались в гостиной.

Мы обнялись с Крысом на прощание. Ворон себя обнять не дал — отодвинулся и даже руки заложил за спину, всем своим видом демонстрируя, как к моим порывам относится. А потом я молча, под взглядами, буквально прожигающими мне спину, спустилась по лестнице, аккуратно закрыла за собой входную дверь и направилась к карете, возле которой нас с Лисом уже ждал Рэйнард.

— Все? — коротко поинтересовался он.

— Да.

Я глубоко вздохнула. На мгновение вскинула голову, разглядывая безоблачно-синее небо и смаргивая невесть откуда взявшиеся слезы, а потом решительно повернулась к Рэйнарду.

— Теперь точно все. Можно ехать учиться… Кстати, Рэйнард, а ваши банки с местными сотрудничают? Мне нужно открыть счет и перевести деньги из Ксареса в Сэтхаит. Нет… пока только часть денег… И проценты… Интересно, какие они там у вас проценты по вкладам? И о договоре хранения надо бы выяснить подробнее. Ну что ты смеешься? Я же совершенно серьезно спрашиваю. Ну, Рэй…

— Ника, ты чудо — меня порывисто обняли. — Мое упрямое, предприимчивое иномирное чудо. Ни на что не похожее. Любимое. Оставайся всегда такой.

— Останусь, — заверила совершенно искренне. — Куда я денусь? Даже если тебе надоест, и ты попросишь меня обернуться милой, послушной, домашней женой, боюсь, все равно ничего не выйдет.

И я прижалась к мужчине, размышляя: мне и в самом деле сейчас, вот только что, минуту назад, как бы между прочим объяснились в любви или просто послышалось?

Эпилог

Пятнадцать лет спустя

— Слушаю вас, леди Ортек.

— Понимаете, леди… э-э-э… магистр Нейт, — сидящая напротив милая светловолосая женщина взволнованно подалась вперед. — Инсар стал плохо летать… совсем плохо… Даже последние полетные тесты в школе не сдал. Сбивается с пути, разворачивается с трудом, натыкается на преграды. Еще совсем недавно все было в полном порядке, и вот… Я не представляю, что случилось. Учитель тоже. Он и велел показать Инси вам.

Зения Ортек нервно сжала руки и на миг прикрыла глаза. Похоже, она с трудом удерживала слезы.

Я ободряюще улыбнулась ей и перевела взгляд на малыша, который, с подозрением косясь на меня, жался к матери.

— Мы соблюдаем все предписания, — заторопилась женщина, обнимая сына. — Инси ни на что не жалуется. Веселый, активный. И вообще, он совершенно здоров.

— Вижу, что здоров.

Я подмигнула насупившемуся мальчишке и еще раз просканировала его ауру. Вроде бы все нормально, но вот это маленькое темное пятнышко… совсем крохотное… над головой…

— Подойдите ко мне, юный дракон, — обратилась я к виновнику переполоха.

Инсару явно не хотелось выполнять просьбу, но гордое обращение «юный дракон» ему явно польстило. А еще оно обязывало… И ребенок, нехотя отлипнув от матери, шагнул ко мне.

— Так… — протянула я преувеличенно серьезно. Осторожно перехватила мальчугана за подбородок, поднимая голову вверх. — Посмотри-ка мне в глаза. Вкусные были конфеты? Сколько сегодня съел? А вчера? Или это пирожные?

Инси дернулся, пытаясь освободиться. Дракон — он в любом возрасте дракон. Не терпит никакого насилия.

— Как же так? — ахнула леди Ортек. — Я же знаю, что детям в первые месяцы после оборота нельзя сладкое, это…

Женщина замялась.

— Дезориентирует их в полете, — подсказала я.

— Да. Мы придерживаемся правильной диеты, как вы и говорили… Сбалансированной, — последнее слово женщина выговорила старательно, чуть ли не по слогам. — Я строго слежу за этим.

— Мой вам совет: побеседуйте с прислугой, — я разжала пальцы, и малыш тут же снова юркнул под руку матери. — С няней, горничными, поварами. Объясните, что, тайком подкармливая «бедного, обделенного ребенка», они делают ему только хуже. И еще…

Через четверть часа ободренная леди Ортек и расстроенный перспективой полностью лишиться конфет Инсар покинули кабинет, а я открыла свои записи, чтобы внести туда результаты сегодняшнего визита…

Удивительно, но я все-таки стала целителем. Не простым. Драконьим. И не сразу, конечно.

В первые месяцы после переезда в Сетхаит я, как и планировала, увлеченно знакомилась со страной, ее обычаями, готовилась к поступлению в академию.

Иномиряне на Атросе давно уже не появлялись, истинные метаморфы тоже. А вот их потомки все еще рождались, время от времени. Со стертым, сильно ослабленным даром… Но все же.

Драгхи, постепенно осознавшие свою ошибку и переставшие истреблять тех, кого когда-то люто ненавидели, искали метаморфов по всему миру и собирали их в Сетхаите. Под своим присмотром, так сказать. На всякий случай. Покидать страну им не разрешалось, но в остальном никаких запретов не существовало — ни на работу, ни на учебу. Так что наставника я себе нашла довольно быстро. Магистр Кроид был скорее теоретиком, чем практиком, но это лучше, чем ничего.

По законам Сетхаита мы с лордом Нейтом прошли брачный ритуал еше в Ксаресе, венчаться в королевствах, теперь уже под своим именем, я не хотела. И возвращаться туда не собиралась. Поэтому, после соблюдения всех формальностей, Рэйнард просто официально объявил о вступлении в новый брак, и я с азартом погрузилась в учебу.

А затем…

Через четыре года у нас появился первенец, Терранс Нейт — истинный дракон по праву рождения. Первый, после долгого перерыва. И тут вдруг выяснилось, что среди драгхов нет ни одного целителя, который бы знал, как лечить этих самых истинных. Как они развиваются, чем болеют, как связь между зверем и его носителем влияет на организм человека, меняет его.

Провидцы лишь разводили руками и пачками носили мне древние рукописи из своей библиотеки. Рэй тоже не мог помочь. Во-первых, он не рос вместе со своим драконом и обрел его уже взрослым. Во-вторых, у него и так хватало дел. А совет старейшин, к тому же, упорно твердил, что, если Озантару угодно было вернуть на Атрос драконов, то пора бы восстановить в Сетхаите и династию императоров. Тем более, Нейты — их прямые потомки. Да и будущий наследник у рода уже имеется. Рэйнарду пока удавалось от них отбиваться, но упрямые, как сто ящеров, старейшины не сдавались.