Жена правителя Подземного царства

– Ты впустишь нас?
– спросил глава Совета всевышних, и я очнулась, вынырнув из своих мыслей.

Положив Скрижаль на место, я направилась к выходу. Там, за защитным куполом, стояли растерянные правители. Неужели они действительно думали, что я вынесу Скрижаль на их осмотр? Я не собиралась оправдываться перед ними, поэтому, когда вышла к ним, вежливо попросила:

– Скрижаль в целостности и сохранности, в чем вам удалось убедиться со стороны. Купол меня признал. Вам больше не о чем беспокоиться, посему попрошу вас покинуть мои владения и, в частности, эту комнату. Я не могу позволить чужакам присутствовать при закрытии сейфа.

Мужчины ответили не сразу. Стража стояла молча, ни одна эмоция не отразилась у них на лицах - ни у всевышних, ни у демонов. Наконец, каган усмехнулся, а глава совета едко протянул:

– Интересно, считается ли знакомый нам обоим демон чужаком?

Разумеется, он имел в виду Диалтона, но я была готова к такому выпаду.

– Чужаком считается любой, кто не носит фамилию Яниита.

– То есть стоит только сменить фамилию?
– с усмешкой отозвался султан.

– А вы уже намерились отбросить заветы предков и отказаться от своей должности, Великий?
– протянула я, и улыбка погасла на лице правителя.
– Настоятельно прошу покинуть всех чужаков мои имения. Не обессудьте, провожать не буду.

Каган молча ушел, как и его демоны. Султан еще некоторое время изучал меня, но вскоре покинул. Я достала арт и отследила на карте дома местонахождение правителей и, убедившись, что магия «клубка», заложенная в стенах, действует верно, и гости покинули дворец, я села на пол и громко разрыдалась.

Я не бросилась запечатывать сейф, нет. Не для этого я их прогоняла. Я чувствовала, что мои силы на исходе, мне все сложнее держать свои эмоции под контролем и необходимо дать им волю. Я сидела, обняв колени, и рыдала, очнувшись только от звонка переговорного артефакта.

– Рика, ты долго будешь в хранилище?
– спросил Дэн, и я утерла слезы.

– Нет, скоро вернусь. Только защиту поставлю, - ответила я и отключилась.

Но сейф закрыла я не сразу. Еще немного пострадав, я поднялась на ноги, задвинула дверь хранилища, не повредив защитный купол, и взглянула на письмена перед собой. Только сейчас я осознала, что отныне являюсь новым хранителем Скрижали, теперь её безопасность на моей ответственности.

«Сильнее взаимной любви горит только невзаимная, ведь в ней человек не греется, а сгорает».

Это была фраза отца, но что придумать мне? Наверняка Нэйтан имел какую-нибудь заготовочку. Этот плут всегда был слишком смышленым и любил бежать вперед яррота к добыче.

«Но если ты восстал из пепла, не бойся огня, ведь только он сможет подарить тебе тепло».

Слова закрепились на стене. Теперь Скрижаль под двойной защитой и ей больше ничего не угрожает. Здесь больше ничего не напоминало о недавней трагедии. Оглядевшись, я отправилась к жениху.

Бывшему жениху.

Дэн пил чай в столовой. Здесь уже накрыли завтрак. За столом так же сидели тетя с дядей и Айра. Пожелав приятного аппетита, я села рядом с каганом. Одного члена семьи не хватало, именно о её состоянии я и справилась.

– Бабушка закрылась в своих покоях и не желает выходить, - призналась Айра.
– Мы не знаем, как её успокоить. Может, тебе удастся?

– Я зайду к ней, - пообещала я, - только ничего не обещаю. Она сама должна понять, что жизнь не заканчивается, а продолжает идти своим чередом. Мы должны смотреть в будущее, а не оглядываться назад.

Айра не ответила. Завтрак продолжился в тишине. До обеда я вместе с Дэном разбирала бумаги отца, решая, как дальше вести дела дворца, а после решила зайти к бабушке. Та сидела у окна и смотрела по «арту» магоснимки своей дочери и внука. Я подошла ближе и присела возле её ног. Та погладила меня по волосам и обвела контур лица большим пальцем.

– Совсем сиротой осталась, да еще и управление дворцом на себя приняла, а ведь по сути еще совсем ребенок. Не такую судьбу для своих внучек я желала.

– Судьба не слушает желания матерей, - сказала я и слабо улыбнулась.
– Мама и Нэйтан не хотели бы, чтобы ты так убивалась по ним. Отпусти их души за грань, дай им обрести покой. Поверь, мне не легче.

Бабушка промолчала. В таком положении мы просидели еще некоторое время, однако к обеду всевышняя все же спустилась. Я посчитала это победой, однако практически ничего не съела из блюд, приготовленных нашим поваром, и решила немного прогуляться. Дэн направился за мной.

Сад дворца Янидофа был великолепен. Отец любил цветы и лично заботился об их посадке, нередко собственноручно высаживая их в почву и поливая. Сейчас пейзаж портило лишь спаленное дерево, от которого остался лишь обугленный ствол. Чтобы сказал мне отец, увидев, как я выжала одно их деревьев досуха?

– Надо приказать его выкорчевать, - прошептала я, и каган устремил свой взгляд к дереву.

– И посадить на его месте новое, - подтвердил он, - а пепел первого пусть будет удобрением для молодого саженца.

Так и в нашей жизни. Люди умирают, чтобы оставить свой опыт и мудрость следующим поколениям, оставаясь лишь памятью тех, кто помнил их при жизни. Сожженное мною дерево продолжится в корнях саженца.

– Вот что интересно... почему твой отец буквально вручил тебе ключ от хранилища перед твоим отъездом в Бескрайние моря? Он о чем-то подозревал?
– задумчиво спросил каган, и я отрицательно покачала головой.

– Не думаю, - ответила я.
– Просто у него очень хорошо была развита интуиция.

Может быть, он уже заранее догадывался о своей смерти? Но почему тогда не предотвратил её? Мне было обидно, даже была легкая злость на родителей за то, что оставили меня одну в этом мире.

– Рика, - вывел меня из задумчивости Дэн, - нам необходимо поговорить.

– Ты собираешься оставить меня?
– прямо спросила я, но не смогла посмотреть на кагана.
– Я понимаю. Наша помолка разорвана и тебе больше не имеет смысла находиться здесь...

– Рика!
– оборвал Дэн и, схватив за плечи, развернул к себе.
– Что за мысли в твоей голове, скажи мне? Всегда было интересно, на каких фактах основываешь ты свои суждения? На моей любви к тебе? Или на общепринятых правилах и законах? Что для тебя важнее, в конце концов? Я никак не могу понять, как мне не сказать чего-то лишнего, чтобы ты самостоятельно не додумала мои слова и не выставила их против меня и моих суждений. Рика, разве я говорил что-то о нашем расставании?

Я молчала. Сказать, что мне были приятны его слова, ничего не сказать. Они подарили мне призрачную надежду, что мы сможем быть вместе. Что у нас все еще может быть хорошо, и мои скромные фантазии вскоре воплотятся в реальность.

Да, эгоистично думать о собственном счастье, когда погибли твои родители. Но я потеряла не просто их, я потеряла саму себя, и если Дэн уйдет от меня, я боюсь, что найти выход к прежней жизни мне никогда не удастся. Я хочу быть счастлива не только ради моих родителей, но и ради себя.