Жена слепого мага

— Я не подавал заявку на смену подданства! — возмутился Франко. — Что за фарс?

— Клан смерти подал её от твоего имени, — тон Верховной ведьмы стал ядовитым. — на документе стоит подпись Кеннета Делири. Ну что, слепая облезлая дворняга, нравится тебе в будке у нового хозяина? Выгодно променял наши с тобой договорённости на его клан? То ли ещё будет. Всех денег я тебя уже лишила. Ты теперь официально не только бездомный, но ещё и нищий. Готовься лизать сапоги доброму дядюшке Нэту. Ты по уши в дерьме, Франко Гвидичи.

— Девочка, — хищно оскалился он. — Умерь свой пыл. Не пытайся впечатлить меня оскорблениями. В школе злословия, где ты училась, я преподавал. Подотрись своим арестом. У меня всё чисто. Бизнес я получил от Первой Веданы за год до заговора. Сам его развил и поднял, платил налоги в бессалийскую казну. А что до диких… Прочти ещё раз результаты расследования, полюбуйся на подпись родного отца. Фитоллия официально ко мне никаких претензий не имеет.

— Я в праве пересмотреть расследование, — не сдавалась Велена. — В связи с открывшимися обстоятельствами. Какими — узнаешь позже. Аудиенция закончена. Свободен.

Мы с кессанийским принцем невольно переглянулись. Он даже слегка отодвинулся от пышущей гневом жены. Зато Франко, казалось, владел собой полностью. Коротко поклонился и развернулся на выход из тронного зала. Я тут же взяла его под руку, пытаясь примериться к размашистому шагу. Нельзя позволить жениху оступиться. Не здесь и не сейчас.

— Где дверь? — прошипел он. — Где проклятый Кеннет Делири?

***

Жажда старшего брата крушить всё на своём пути чувствовалась даже в воздухе. Едва стихли проклятия Верховной ведьмы, Сокол попросил Амелию присмотреть за Софией, а сам схватился за зеркало.

— Тахис, комната охраны возле тронного зала свободна?

— Да, лин Гвидичи..

— Мы с главой идём туда. Проследи, чтобы защитные купола обновили и держали в полную силу. Особенно купол тишины.

Разговаривать придётся, не исчезая со свадьбы, чтобы Велена не сочла себя оскорбленной.

— Сокол, что за ерунда? — в голову “постучался” магический вызов от Кеннета. — Я не отдавал приказ менять подданство твоему брату.

— Разберёмся, — пробормотал он в ответ, не выпуская зеркало из рук, и лишь сейчас догнал Франко. — Стой, не кипятись. Кеннет в другом конце тронного зала.

Бывший цепной пёс, которого только что обозвали слепой дворнягой, медленно обернулся на его голос. София выглядела испуганной. Но сразу бросалось в глаза, что гнев Франко никак не касался невесты. Грозил разрядиться в кого-то другого, а тело любимой женщины обтекал словно вода камень. Она держала его под руку. Прижималась к нему!

“Одной маме позволено так делать”, — мелькнуло детское воспоминание и пропало.

— Подожди, — Сокол замер, оглядывая придворных, уединившихся в южном углу тронного зала, чтобы поболтать. Какие-то кессанийские чиновники с жёнами и подругами. Случайные свидетели, абсолютно ненужные. — Тут рядом защищённая комната. Оставь Софию, пожалуйста. Накал ругани, которую вы с Кеннетом готовы себе позволить, явно не для женских ушей.

Присутствие Амелии чувствовалось спиной. Супруга научилась не принюхиваться на людях к ароматам эмоций, но Фредерико догадался — уже считала ситуацию. А потому ласково взяла Софию за руку и повела за собой, нашёптывая что-то успокаивающее. Спасибо духам предков за чудесную, понимающую жену!

— Ты знал? — спонтанные выбросы магии над головой Франко продолжали сверкать. — Таков был план изначально, да? Привязать меня к клану как можно крепче?

— Нет. — Кессанийские придворные, вспомнив о чувстве такта, тоже поспешили уйти. Сокол следил за ними краем глаза. — Даже представить не мог, что Велена ударит по твоему имуществу. Пойдём. Десять шагов. Давай нырнём под купол и поговорим спокойно.

На языке вертелось: “Уж лучше так, чем очередное покушение на Софию”. Деньги — пыль. Их можно заработать, сколько душе угодно. Но сейчас Франко был зол и далёк от подобной мудрости. Хорошо, хоть выдохнул и позволил довести себя до тайного закутка охранников клана прямо посреди дворца ведьм.

Комната стояла без окон. Пахла нестиранной формой, слабо освещалась двумя свечами, а единственную дверь младший Гвидичи запер сразу за спиной Кеннета. Документ с “лихим чиновничьим наскоком” ему отдал Франко. Минуту глава Клана смерти читал.

— Бред! Проверка ничего не даст. Пройдёт положенное время, арест снимут, и тебе вернут деньги…

— Как он вообще появился? Что ты проворачиваешь у меня за спиной?

— Угомонись! — рявкнул Кеннет. — Я в первый раз вижу заявление. Я сам не в курсе, понимаешь?

Слабый аргумент, но пару минут на раздумья он главе клана обеспечил. Потом были долгие переговоры по зеркалу и один крошечный допрос. Новая помощница взамен выскочившей замуж Галии призналась, что не расслышала, как поступить с принятием Франко в клан. Когда оформляли Софию, документов у кочевницы не было. Привлекли Артура Салливана, чтобы он прошёл по всем инстанциям и сделал ей фитоллийское подданство.

— Я думала, тут похожая ситуация, — невинно хлопала она ресницами в зеркало одного из воинов. — Написала Артуру, он попросил прислать хотя бы заявление. Вы были заняты, лин Делири, опять что-то пробурчали под нос, я и списала текст с прошлого документа на госпожу Софию. Принесла, на стол положила. Потом обед, ужин. Вечером папку забрала, подпись стоит. Ну я и отправила всё законнику. Он заверил, что процесс пошёл.

— Бездна, — простонал Кеннет, смахивая отражение. — Из всех никчёмных племянниц старейшин мне досталась самая недалёкая. Прости, Франко, я виноват. Не вчитывался в то, что подписывал. Устал, как некромант, поднявший кладбище. В Пекло ведьминскую проверку. Я накручу Салливану хвост, он тебя везде прикроет. Месяц, максимум два провозимся. Что-нибудь срочное нужно оплатить?

— У меня свадьба, — вытолкнул сквозь зубы старший Гвидичи. — Как раз через месяц. Половину заказов Анри оплатил, остальные упёрлись, что сумму привыкли называть по факту.

— Замечательно, — вмешался в разговор Сокол. — Пусть отправляют счета мне. Было бы за что переживать…

— Действительно, не за что, — фыркнул слепой маг. — Я всего лишь стал полностью зависим от кошелька брата и милости главы клана. Щелчком пальцев. Жил себе спокойно бессалийским подданным и горя не знал. А теперь надо на каждый заказ продуктов стоять с протянутой рукой. Ты подставил меня, Кеннет. Плевать, умышленно или нет, я по твоей милости получил проблемы.

— А ты думал, Велена промолчит? — не остался в долгу лин Делири. — Скажи спасибо, что дёшево отделался. Мы могли бы с Соколом отлавливать наёмных убийц, подосланных к Софии. Этого хотел?

— Да пусть маленькая коронованная дрянь только посмотрит косо в сторону моей невесты! — взвился Франко. — Пусть даст мне повод свернуть ей шею! Трон Фитоллии опустеет быстрее, чем она успеет моргнуть.

И ведь старший Гвидичи никогда слов на ветер не бросал. Услышав угрозу, даже Кеннет помрачнел. Помнил о долге перед Станой, любви её дочерей к “дядюшке Нэту”? Или вспоминал, что клятвы меча больше нет?