Жена со скидкой, или Случайный брак

В последний миг Брыг бросился вперед, заслонив меня собою. Тень врезалась в него и они оба с громким хлопком исчезли.

Наступила тишина.

Бой закончился. В комнате остались мы с Алистером, Гхареш, неподвижный Дувитан — живой или мертвый, трудно сказать. И так и не пришедшая в себя Алемина.

Дальнейшее запомнилось смутно в виде отрывочных, неясных образов.

Гхареш метался над местом, где пропали его соплеменники, пытаясь пробиться свозь невидимый мне заслон. Рычал, менял форму, уплотнялся, увеличивался в размерах, но все было бесполезно — его раз за разом отбрасывало в сторону…

Алистер склонился над Алеминой и осторожно, по капле, вливал ей в рот целебное снадобье из своих запасов…

А я стояла, не шевелясь, и все смотрела… смотрела… смотрела туда, где исчез смешной, мелкий лопоухий дух, который в решающую минуту прикрыл меня собой. Стояла и не могла сдвинуться с места, отвести взгляд.

Из ступора меня вывел Алистер. Подошел, посмотрел внимательно, нахмурился, протянул какой-то флакон и не терпящим возражений тоном приказал:

— Пей!

Дождался, пока я проглочу тягучую, чуть горьковатую жидкость и тихо поинтересовался:

— Как ты?

— Случалось и получше, — криво улыбнулась в ответ.

В голове немного прояснилось, но ноги по-прежнему подкашивались, перед глазами мелькали черные мушки и слабость была невероятная. Хотелось свернуться калачиком где-нибудь в уголке и заснуть. Все-таки Брыг забрал у меня немало сил.

Брыг…

— Ты делилась с духом энергией, — герцог не спрашивал — утверждал. — Как тебе это удалось?

Я безразлично пожала плечами. Объясняться, а тем более признаваться, что я видящая, категорически не хотелось.

Вэйден не стал настаивать.

— Ладно, потом поговорим, — кивнул он. Указал на застывшего у стены Дувитана и, поморщившись, произнес: — Пойду, проверю, что с этим.

— А… Брыг? — сглотнув, прохрипела я.

Произнести вслух имя друга оказалось, на удивление, сложно.

— Гхареш уверен, что жив. Он чувствует его, но не может к нему пробиться. И не понимает, где тот находится.

Жив… Что ж, уже хорошо, значит, мы его отыщем, рано или поздно. Где бы он ни был.

От сердца немного отлегло, и я уже более спокойно задала следующий вопрос:

— Виконтесса?..

— Дышит, но пока без сознания, — так же кратко ответили мне.

Алистер отошел, а я, выдохнув, добрела до дивана, на котором лежала Мина и устало опустилась на краешек. Упасть бы сейчас рядом с девушкой или откинуться на изголовье, закрыть глаза и ни о чем не думать… Виконтесса застонала, и я усилием воли заставила себя сосредоточиться. Не время сейчас расслабляться.

Осунувшееся, бледное лицо, бескровные губы, запавшие щеки, глубокие, темные до черноты тени на веках… Алемина казалась безжизненной восковой куклой. Я подалась вперед, рассматривая девушку, и тут она распахнула ресницы.

На меня уставились огромные глаза: бездонно-синие, прозрачные, по-детски незамутненные. В них не было ни страха, ни беспокойства, ни замешательства или растерянности — лишь легкое удивление и любопытство. И я замерла, охваченная тревожным предчувствием. Так же точно смотрела Мисти, когда пришла в себя.

— Где… я?

Пришлось наклониться ниже, чтобы расслышать почти беззвучный, прерывистый шепот.

— Почему здесь лежу? Я заболела, да? — виконтесса медленно повернула голову, оглядывая помещение. — А вы… Кто вы?

— Вы ничего не помните?

— Нет… — растерянно отозвалась девушка. — Что случилось? И где Цинти? Позовите… Я хочу ее видеть.

Проклятие! Неужели она, и правда, все забыла? Но, может, осталось хоть что-то? Самые сильные чувства, эмоции.

— Вы влюблены… — начала я осторожно.

— Да, — моментально оживилась Алемина. У нее даже щеки чуть порозовели. — Он замечательный. Самый лучший. Сделал мне предложение. Я как раз собиралась рассказать об этом Цинтии.

— Он? — я придвинулась поближе. — А как его зовут? Имя… Назовите имя!

— Не помню…

В глазах Алемины промелькнул испуг.

— Я не помню… — с нарастающим ужасом забормотала она. — Не помню... Почему? Почему я ничего не помню?

Теперь виконтесса почти кричала, если шепотом вообще можно кричать. Приподнялась, впившись взглядом в мое лицо, требовательно схватила за руку, и меня словно током ударило.

Я увидела… ясно увидела пустоту — серую, мутную, беспросветную, в которой не было ничего. Хотя нет. Далеко-далеко, почти на границе видимости маячила неясная мужская фигура. И это все.

Так вот что происходит, когда теряешь память.

— Успокойтесь, виконтесса.

Сзади, неслышно ступая, подошел Вэйден. Девушка вздрогнула при звуке его голоса, вскинула голову и в глазах ее вспыхнула надежда.

— Ваша светлость? Слава Солнцеликому… Что со мной?

— Вы… болели. Но все уже позади, поверьте. И не волнуйтесь, вам нельзя волноваться.

— Цинтия?..

— Скоро вы встретитесь с ее величеством. Потерпите немного.

Алистер мягко оторвал пальцы Мины от моей руки, помог ей снова опуститься на диван, дал очередное снадобье, и виконтесса затихла, безучастно глядя в потолок.

— Она…

— Я уже понял, — прервал меня герцог и обернулся к помощнику. — Мы найдем твоего брата, Гхар. Обязательно. Но сейчас нужно позаботится о женщинах. Без тебя я не справлюсь.

Гхареш заскрежетал что-то, недовольно, протестующе, но все же подчинился — закрутился волчком и подлетел к хозяину.

— Отнеси виконтессу в посольство и передай целителям. Они предупреждены, ждут. Дальше. Отыщи Одгера, скажи, что я жду его здесь, и улик против Дувитана, на которых он так настаивал, теперь более, чем достаточно. Расскажешь, как меня найти. Все ловушки мы обезвредили, двери открыли, так что он со своими людьми быстро доберется. Да… О том, что случилось с художником, пока не упоминай.

А что с ним, собственно, случилось?

Я дернулась, и Вэйден тут же опустил руку мне на плечо, успокаивая. И только потом продолжил:

— Сделаешь и сразу возвращайся. Нужно забрать Раянну и доставить целителям.

— Я вполне могу… — запротестовала вяло.

— Можешь, — согласился герцог. — Да только я не позволю. Все, Яна. Все, я сказал. Ты сделала свое дело, теперь отдыхай. И не спорь. Хватит геройствовать.

Спорить я не собиралась. С чем тут спорить, когда Вэйден прав? Я чувствовала себя так, будто вот-вот в обморок грохнусь.