Жена тёмного князя 2

Я рассмеялась. Мишка был так похож на умоляющего котика, что отказать ему не было никакой возможности.

– Хорошо, - кивнула я, - иди. И ты тоже, - кивнула Жеке. Сам он никогда не попросил бы, но я видела, как ему тоже хочется пойти туда, в Мертвый город.

Мишка с Жекой исчезли быстрее, чем я дошла до умывальника, сделанного из берестяного туеска. Рядом стояло ведро с водой. Я плеснула деревянным ковшом воду, которая потекла тонкой струйкой из специально оставленной в уголке туеска дырочки. Умыла лицо.

Мне, конечно же, тоже хотелось побежать прямо сейчас со всеми и посмотреть город. Я даже немного обиделась на Бориса за то, что не разбудил меня. Но с другой стороны, что это изменило бы? А ничего. Мне все равно пришлось бы остаться и присматривать за мальчишками. Больше-то некому.

– Вы что такие скучные сегодня?
– улыбнулась я грустным мальчишкам.
– Вы жалеете, что вас не взяли в Мертвый город?
– Гришка с Васькой тоскливо вздохнули.
– Пф, - фыркнула я, - было бы из-за чего страдать. Там от города, наверное, камня на камне не осталось. Одни развалины.
– Синхронный вздох мальчишек был полон такой безнадеги, что я мысленно выругалась. Могла бы догадаться, что упоминание о развалинах будет иметь обратный эффект. Уверена, оба сорванца сейчас хотят попасть на развалины города еще больше, чем минутой раньше.
– Зато мы с вами сегодня займемся очень интересным и важным делом!

– Каким?
– спросил Гришка. Он был младше Васьки и отвлечь его было легче.

– Мы пойдем в поля и посмотрим, как растет наш будущая каша и наш будущий хлеб, - преувеличенно радостно заявила я, - и будем полоть междурядья!

Если бы взглядом можно было убить, то меня сейчас убили бы дважды. Ну, да, глупо было надеяться заинтересовать мальчишек прополкой сорняков. Это даже в обычные дни ужасно скучное занятие, а уж сегодня, когда отцы лазают по развалинам Мертвого города, заниматься прополкой просто кощунство.

– Хотите я расскажу вам сказку?
– сделала я вторую попытку.
– Такую, которую еще никто и никогда не слышал. Про деревянного мальчика с длинным носом?

Буратино удержал мальчишек от побега ровно на полчаса, пока длился сам рассказ. Потом пришла очередь Али-Бабы и сорока разбойников, Незнайки на луне и Урфина Джюса с его деревянными солдатами.

Через пару часов бесконечной болтовни я выдохлась. Но хуже всего было то, что сказки надоели мальчишкам раньше, чем я закончила их рассказывать. И мне приходилось следить за ними в оба глаза. Нечего было даже думать, чтобы оставить их хотя бы на несколько минут без присмотра. Когда я отлучилась в кустики по нужде, сорванцы успели выбраться из оврага. Там, на краю, я их и поймала. Они спорили в какой стороне нужное место.

Нечего было и думать, чтобы идти в поля. Мелкие хулиганы по дороге сто раз успели бы сбежать. И вместо прополки мне пришлось бы носиться вокруг и искать мальчишек. Я уже сто раз пожалела, что отпустила Жеку. Пусть бы он и обиделся немного, но зато нам вдвоем было бы легче.

Я хотела было запереть детей в доме, чтобы самой хотя бы заняться текущими делами, а не изображать сторожевую собаку, которая вскидывает голову каждый раз, когда подопечные шевельнутся. Но подумав, отказалась от этой идеи. Пока мальчики на глазах, я их контролирую. Если запру, то даже не замечу, когда они сбегут. А они сбегут. Тут я не обольщалась.

День тянулся, как целый год. Я вымоталась до последней степени. Разнервничалась и распсиховалась. Я с нетерпением ждала возвращения их отцов, предвкушая с каким удовольствием выскажу им все, что думаю. Какого черта они ушли и оставили своих отпрысков?! Я в няньки не нанималась! И, вообще, это их дети, пусть они за ними и смотрят.

Хотя бы за Васькой! Ладно Гришка пока еще маленький, его можно подкупить конфетами из прошлогодних пузырей молочного дерева. Но Васька-то, Васька, не поддавался ни на какие посулы! Мне пришлось держать его за руку постоянно, потому что он норовил удрать от меня, стоило только мне перестать на него смотреть.

Я уже малодушно была готова плюнуть на весь современный гуманизм и воспитательные догмы и пригрозить ему поркой. А то и связать руки и ноги, чтобы мелкий негодник не мог сбежать.

Наконец-то стемнело. Мальчики успокоились, понимали, что ночами в Мертвых землях гораздо опаснее, чем днем. И я перестала бояться, что они сбегут. Но и уложить их спать у меня не вышло. Они сидели рядом со мной у очага и дремали в ожидании отцов.

– Папка!
– радостный вопль Васьки известил о том, что наши мужчины решили таки вернуться домой. Мальчишка, мельком глянув на меня, рванул к дядьке Власу и с разбегу повис на его шее.
– Папка, что там за город такой? Он настоящий? А там есть нежить? А там совсем развалины или нет?
– затараторил он, не давая отцу вставить даже слово.

Дядька Влас рассмеялся. Остальные, что шли следом подхватили его смех. Даже Борис довольно хохотал, как над веселой шуткой. Только вот мне совсем не было смешно. Мне было бешено.

Я вскочила со скамейки, на которой сидела без движения последние несколько часов, и зашипела:

– Смешно?! Вам смешно?! Как вы могли оставить ребенка без присмотра?! Вы ведь знали, что его не удержишь на одном месте, что он будет снова и снова пытаться сбежать, игнорируя мои просьбы и ваши приказы?!

– Прости, Ася, - виновато улыбнулся дядька Влас, - нам так захотелось убедиться, что Мертвый город существует. Ты не представляешь, какое это огромное открытие, и как много оно меняет!

– Зато я очень хорошо представляю, как сильно хотелось Ваське и Гришке быть там вместе с вами! Но вместо этого они должны были сидеть со мной, мучая меня бесконечными попытками удрать, - я кричала не в силах успокоиться. Все нервное напряжение тяжелого дня выплескивалось наружу, и я не в силах была проконтролировать этот процесс.

– Прости, Ася, - прогудел Григорий, присоединившись к разговору, - но мы оставили тебе Мишку и Жеку... Ты сама отпустила их.

Вот зря он это сказал.

– Ах, это я виновата?!
– вспыхнула я и рявкнула что есть сил, - завтра вы оба возьмете своих сыновей и пойдете в Мертвый город, чтобы они смогли увидеть эти чертовы развалины. Потому что иначе я отказываюсь присматривать за детьми. Ясно?!

Я не предлагала им выход, не просила, я приказывала. И никто не усомнился в моем праве. Как будто бы для них это было нормой:

– Хорошо, Ася, - кивнул Григорий, - завтра мы вчетвером сходим в Мертвый город, чтобы наши ребята убедились, что мы не врем, и ничего интересного на этих развалинах нет... Там, собственно и развалин почти нет.

– Договорились, - кивнула я. Эмоциональный выброс сделал свое дело, и я немного успокоилась. Медленно поднялась со скамьи, зевнула и заявила, - я, кстати, была так сильно занята, что даже ужин не приготовила. Придется вам самим этим заняться.

– Хорошо, Ася, - Борис подошел ко мне и приобнял. Шепнул на ухо, - ты сегодня такая возбужденная. Мне нравится.