Жена тёмного князя 2

Я прикусила губу, чтобы смолчать и не выплеснуть все обиды. Нет, я о них обязательно ему расскажу, но не сегодня, когда нервы и так превратились в тряпки. Иначе мы очень сильно поссоримся.

– Я хочу спать, Борис, - растянул я губы в искусственной улыбке, - пусти.

Глава 18

Не зря говорят, утро вечера мудренее. На следующий день все перестало казаться очень уж страшным. Я даже решила пойти в Мертвый город вместе с мальчишками. Мне же тоже было интересно на него посмотреть.

Пока шли дядька Влас рассказывал нам о том, что они там увидели. Мертвый город был совсем небольшим: ратуша, городская площадь и несколько домов вокруг. Дома фактически превратившись груды камней, а вот ратуша сохранилась неплохо, хотя и ушла под землю почти до конца первого этажа.

Архитектура ратуши один в один совпадала с теми ратушами, которые были построены людьми в Пределах Жизни. А значит в Мертвом городе когда-то жили точно такие же люди.

Деревья так сильно разрослись между домами, что если бы не карта, мы могли бы не найти этот город еще очень долго. Сам темнейший натолкнулся на него совершенно случайно, когда пытался поймать псица для своих экспериметов.

Ни я, ни мальчишки так и не поняли, что мы давно дошли до места и гуляем по улицам мертвого города. В нашем представлении мы продирались сквозь чащу заваленную камнями. И только когда перед нами возникла высокая стена, я поняла, что мы пришли... От нашего дома до Мертвого города было чуть больше пары часов пути пешком, то есть не больше пяти-семи километров.

– Вот мы и на месте, - улыбнулся дядька Влас и кивнул на стену, - это ратуша. Если обойти, - он кивнул на еле заметную стежку, протоптанную в вездесущей крапиве, которая росла здесь особенно изобильно, - то можно увидеть вход... Туда, правда, нужно ползти ползком, потому что все завалено. Но внутри нет ничего интересно, да и в целом там небезопасно. А вот второй этаж, вполне пригоден для жизни, если, конечно, приложить руки. Хотите посмотреть? Мы вчера бревно приспособили вместо лестницы.

Мальчишки радостно завизжали и кинулись по тропинке, не обращая внимания крапиву, безжалостно хлеставшую их по всему телу. Теперь они все покроются пупырышками и будут чесаться...

– Ты идешь?
– дядька Влас улыбнулся.

Я кивнула и с трудом отвела взгляд от стены. Между гладкими камнями кое-где рос мох. С одной стороны, цепляясь корешками за выступы вверх карабкалась лоза неизвестного мне растения, отдаленного похожего на виноград. И вроде бы все было хорошо, но...

– А почему ратуша так хорошо сохранилась?
– нахмурилась я.
– Обычно время очень быстро разрушает кладку. А здесь даже мох почти не растет. И камни гладкие, словно их только недавно шлифовали...

– Заметила?
– хмыкнул дядька Влас. И кивнул, - верно. Стена ратуши укреплена темной магией, поэтому так хорошо сохранилась. Но самое интересное, Ася, что за столько веков магия все еще работает... Понимаешь, когда маг произносит заклинание, эффект всегда конечен. Потому что конечна вложенная магическая энергия. А здесь по непонятной причине магия никуда не делась и сохраняет эту стену идеальной уже очень много веков. Если нам удастся разгадать эту загадку...

– Папка!
– сияющий счастьем Васька высунулся в окно и замахал руками отцу, прерывая наш разговор.
– А ты видел на втором этаже каминную трубу? Она такая же, как в нашей крепости, да?!

– Да, сын, ты прав, - рассмеялся дядька Влас.
– Вы там все посмотрели? Может уже домой?

– Теть Ась, - на подоконник влез маленький Гришка, - идем сюда! Тут столько интересного! Мы с Васькой нашли прошлогоднюю берлогу псица! Она точно такая же, как у Пузика. Это, наверное, тот самый, которого темнейший князь догонял!

– Ты что!
– фыркнул Васька, - когда жил темнейший, этот псиц еще не родился! Псицы так долго не живут!

– Значит это его ребенок, - глубокомысленно заметил Гришка.

Не посмотреть берлогу я, конечно, не могла. Пришлось карабкаться наверх по бревну. На самом деле я, конечно, же хотела увидеть состояние комнат внутри, ведь именно мне придется организовывать здесь уборку, если мужчины решат, что ратуша подходит для жизни.

Внутри все было точно так же, как снаружи. Видимо магия хранила здание не только снаружи, но и изнутри. Но после уборки веток, листьев и прочего мусора, который занесло внутрь из раскрытых окон, комнаты обещали стать вполне пригодными для жизни. Если, конечно, придумать, как их отапливать зимой. Огромная каминная труба, которая располагалась в центре здания и, вероятно, когда-то согревала ратушу, сейчас оказалась для нас бесполезна. Чтобы, как раньше, затопить камин надо было очистить от земли весь первый этаж. Но это настолько трудоемкая работа, что проще построить печи.

– Неплохо, да?
– Дядька Влас радовался так, как будто бы он самолично построил эту ратушу.
– На втором этаже двенадцать комнат. Тут можно разместить целую армию некромантов!

Я кивнула, соглашаясь. Бывший комендант был прав. Со своей точки зрения. Но у меня появилась другая идея...

И воплощать ее я начала с опроса дядьки Власа. Время было к обеду, счастливые мальчишки все еще носились по развалинам, а мы решили устроить привал и поесть перед обратной дорогой.

– Дядька Влас, - я раскладывала на поваленном дереве, которое мы приспособили вместо стола, припасы, которые мы захватили с собой в поход, - прости, что спрашиваю, но что случилось с твоей женой?

– Моей женой?
– дядька Влас вздернул брови.
– У меня никогда не было жены. Я же некромант, зачем мне жена? А, - догадался он, - ты, наверное, спрашиваешь про мать моего сорванца?

– Ну, да, - тряхнула я головой.
– Вы расстались? Или она тоже была из, - я запнулась, не зная как назвать женщин легкого поведения, чтобы не обидеть, - как и мать Мишки?

– Не знаю, - пожал плечами бывший комендант крепости.
– Мишка не мой родной сын. Я нашел его совсем крошечным. Его оставили возле крепости, и мне пришлось взять его себе. Сначала я думал, он поживет со мной, пока я не найду куда его пристроить. Но так быстро привязался к мальчишке, что решил оставить. Почему ты спросила?

– Я просто подумала, - осторожно улыбнулась я, - что много некромантов, конечно, хорошо. Но если смотреть в будущее, то семьи лучше. Мы могли бы поселить в ратуше двенадцать семей. А это гораздо лучше армии одиноких солдат. Мы же не собираемся воевать и захватывать территории... Чего-чего, а земли у нас вволю.

– Но мы должны быть готовы защищаться, - не согласился со мной дядька Влас.

Я улыбнулась и кивнула в сторону ратуши, где с криками и воплями носились мальчишки.

– Скажи, дядька Влас, ради кого ты готов биться до последней капли крови и чуточку больше? Ради себя или ради Васьки?

Он открыл было рот, чтобы ответить, но так ничего и не сказал... Только хмурил брови и о чем-то напряженно думал.

Когда еда была разложена, я крикнула мальчишек. Надо было поесть, отдохнуть и отправляться в обратный путь, чтобы успеть вернуться до темноты. Голодные дети смели все без остатка, и потом засопели привалившись к поваленному дереву. Устали.

Я убрала освободившуюся посуду в заплечный мешок и тоже присела рядом. Шершавая кора за спиной слегка покалывала кожу. Солнце жарило, как не в себя, но здесь, рядом с ратушей было прохладно. Каменная стена отлично защищала нас от солнца. Слегка пахло прелыми листьями и грибной сыростью. Негромко жужжали насекомые, легкий ветерок шелестел листьями, где-то пела не-живая птица... Хорошо... Я закрыла глаза, почти мгновенно проваливаясь в ленивую послеобеденную дрему.