Жених напрокат

Вместо ответа он кивнул. Просто кивнул, но мне этого было достаточно.

Еще пару мгновений искры прорывались сквозь пальцы, но все же сошли на нет. Потому ли, что уверенность Дилана передалась и мне? Или просто неведомый магический приступ прошел столь же внезапно, как и начался?..

Но я не успела озвучить свои мысли. Треск позади заставил тут же обернуться.

Сквозь густые заросли орешника к нам прорвался незнакомец. И, похоже, так спешил, что ему было совершенно наплевать на собственный богато расшитый костюм, уже отчетливо запачканный травой и порванный на рукавах. Вполне симпатичный светловолосый молодой мужчина, кстати… Только глаза неприятно узкие. Не по самой своей форме, конечно. А по той хищности что придают именно его лицу. И сжатые в тонкую полоску губы только подчеркивают этот эффект.

— Вы?.. — оторопел он при виде Дилана. Явно видел его не впервые. — Что вы здесь делаете?!

А вот Дилан будто бы совсем ему не удивился.

— Про такую штуку как тайные свидания ни разу не слышали?

И почему у меня такое стойкое впечатление, что Дилан прямо сейчас бы спустил этого типа обратно вниз по склону, да исключительно через колючие кусты, да еще и пинками и с огромным удовольствием? Неужто это тот самый «злой и страшный» Кайрос?

12.8

Дилан

Нет, ну какого демона?! И уж точно нельзя списать на случайное совпадение, что при этом у Силь проявилась магия! Хотя ладно бы эта злосчастная магия — так ведь и внешность снова изменилась! Причем Силь не стала прежней при появлении Кайроса. То есть версия, что такое бывает, лишь когда они наедине, тоже отметается… Но в чем тогда дело? И, главное, сам Кайрос какой сейчас Силь видит? Той серой мышкой, какой она представала до этого? Или же рыжеволосой красавицей, какая она теперь?

— Все равно довольно таки странно встретить вас здесь, — Кайрос то и дело пытливо поглядывал на Сильвиру. И явно же у этого иноземного любителя драпать напролом через кусты тоже при себе есть какой-нибудь магический поисковик!

— Мне куда интереснее, что здесь делаете вы, — холодно парировал Дилан.

— Ищу вашего кузена, — выдал тот как на духу. То ли сочинил на ходу, то ли это оправдание было у него заранее заготовлено.

— А что с Роландом? Он куда-то делся?

— Конечно! Его же нет во дворце.

— Быть может, это прозвучит довольно неожиданно, — Дилан усмехнулся, — но Кэнфилд не ограничивается одним лишь дворцом, и мой кузен может быть сейчас где угодно. Хотя весьма и весьма странно, что помимо вас, было некого отправить на его поиски.

— Я сам вызвался, — Кайросу, похоже, уже с трудом давалось это словесное противостояние. — Люблю гулять по окрестностям. Хобби у меня такое.

Ага, хобби. Гулять по окрестностям и провоцировать всплески магии у беззащитных девушек.

А ведь Силь, кстати, все это время молчала. С любопытством поглядывала то на него, то на принца, но не вмешивалась. Ладно, зря он раньше считал ее несдержанной на язык. Когда надо, она вполне умеет быть тихой и незаметной… Хотя о какой, к демонам, незаметности может идти речь?! Да он сам едва сдерживается, чтобы не смотреть на нее постоянно! Нет, Роланд, конечно, говорил, что до проклятья Силь была красива, да и красоток при дворе и без того хватало, но… И снова он не о том думает!

— Тогда от всей души советую вам гулять в другую сторону. Там чудесные виды.

Кайрос на миг недовольно поджал губы, выдал надменно:

— Вы просто хотите от меня отделаться, как мне кажется.

— Нет.

— Не хотите?

— Не кажется.

Силь даже кашлянула тихонько, но, похоже, просто так старалась сдержать смех. А Кайрос в ответ только едва заметно клацнул зубами, но словесно не нашел, что ответить. Направился обратно вниз по склону, явно всем видом стараясь делать это степенно и важно. Мол, это не его выпроводили, а он сам гордо удаляется.

Дилан внимательно провожал его взглядом, от всей души желая принцу споткнуться и при дальнейшем падении сломать себе какую-нибудь конечность. Дабы все ближайшее время провести у целителей и не лезть к магически одаренным девушкам.

И только когда Кайрос скрылся из виду за деревьями внизу, Дилан снова взглянул на Силь. Но нет. Она снова стала прежней. Привычной. Сказать бы, что неприглядной, но ведь сам он ее такой давно уже не считает… Хотя с каких пор пара дней может считаться как «давно»? И ведь, как назло, уже второй раз она представала перед ним истинная, но не успел толком ее разглядеть!

— Как думаешь, что ему нужно на самом деле? — тихо спросила Силь. Похоже, ей хватило разумности понимать, что Кайрос не из благих побуждений мчался за ними напролом, пыхтя натужным носорогом и портя природный ландшафт.

— Магия. Но понятия не имею зачем. Только я почти уверен в том, что именно Кайрос спровоцировал у тебя эти выплески сегодня. Быть может, какой-то артефакт у него или еще что… В любом случае он не должен узнать о тебе. Идем, Силь. Чем быстрее мы окажемся подальше, тем лучше.

12.9

Вот до чего жизнь довела…

Жил себе раньше спокойно, занимался семейными делами, наслаждался собственной свободой и отношениями без обязательств… А что теперь? Что в данный момент?

А в данный момент сидит во вполне себе милой, но простолюдинской то ли таверне, то ли кондитерской. На соседнем стуле с довольным видом покачивается наследный принц всея Кэнфилда. А напротив у заставленного ароматными яствами прилавка весело щебечет с лучшей подругой виновница этого бардака в мыслях и чувствах…

Нет, раньше бы сказал, что всем виноват его взбалмошный дед.

Изначально, может, и он. Но, простите, вовсе не герцог Хиральд уже три дня подряд сводит его с ума.

— Ты не боишься, что тебя узнают? — Дилан все же заставил себя отвести взгляд от Силь, посмотрел на Роланда.

— Это меня в каком-нибудь подобном заведении для аристократов узнали бы. А тут, среди простых, горожан, я совершенно обычный человек… И, знаешь, есть в этом своя соль. Своя свобода… У тебя, кстати, такое странное выражение лица сейчас… Ты о чем думаешь?

О том, как бы вызвать на дуэль принца соседней державы и не спровоцировать при этом международный скандал.

— Толком ни о чем. Суматошный день.

— Ай, не то слово, — Роланд подпер щеку рукой, снова перевел взгляд на Альяну. И будто бы даже неосознанно расплылся в улыбке.

— Как ты понял, что она для тебя особенная? — спросил Дилан неожиданно даже для самого себя.

Растерянно заморгав, принц уставился на друга.

— Да-да, Роланд, я помню, ты мне раз двадцать все это пересказывал, но, прости, все эти двадцать раз я совершенно тебя не слушал, считая все это бредом.