Жених напрокат

— И с господином твоим я тоже разберусь, — хотя сейчас уже казалось, что Гесвальд и вправду непричастен к исчезновению Силь. Уж слишком тот дорожит магией, чтобы причинить хоть малейший вред ее носителю.

Удостоверившись, что юноша так и остался стоять унылым истуканом посреди дороги и не мчится никуда и никому докладывать, Дилан больше не медлил. Здесь, справа от деревьев и вправду шел скат. Не достаточно пологий, чтобы спуститься без проблем. Но и не слишком крутой, чтобы при этом сломать себе шею. Виднелись и деревья, но почти все пространство занимал высокий густой кустарник, так что заранее нельзя было разглядеть, здесь Сильвира или все же нет.

От камзола пришлось избавиться. Все же он сковывал движения. Но сейчас необходимость выглядеть по этикету уж точно заботила меньше всего. Чтобы сохранять равновесие, приходилось придерживаться при спуске о ветви редких деревьев, несколько раз оцарапал руки и даже порвал рукав рубашки. И совсем не хотелось даже думать о том, как здесь могла бы спуститься Силь. И если вправду тут упала, то запросто могла покалечиться! От одной этой мысли холод пробирал так, что даже дыхание перехватывало!

Благо, все же долго искать не пришлось. И то повезло, что издали заметил проблеск синей ткани, совсем не вписывающийся в окружающую буйную зелень. А ведь Силь была именно в синем костюме для верховой езды!

На эмоциях ускорил шаг, из-за чего едва не потерял равновесие. Но Силь и вправду была здесь! Без сознания, но вроде бы живая и невредимая. Лишь несколько тонких веточек в волосах свидетельствовали о том, что путь сверху она проделала явно не так благополучно, как хотелось бы.

Опустившись рядом, очень аккуратно приподнял ее. Голова девушки тут же запрокинулись, глаза чуть приоткрылись. Ровно настолько, что стал виден выбивающийся из-под ресниц приглушенный свет. Демоны побери… Магия?! Что бы с Силь ни случилось, сейчас она точно под действием магии!

Порыв тут же вернуться наверх и вытрясти всю душу из ученика Гесвальда пришлось отложить на потом. Сначала нужно решить, как вытащить Силь отсюда! С ней на руках не подняться. Слишком крутой подъем. Попробовать спуститься вниз? Так…там дальше как раз склон уже пологий, проблем не возникнет… Но, проклятье, как вообще вывести Силь из этого состояния?!

— Ваша Светлость, вы наши мага?! — раздался сверху опасливый вопль. — Мне бежать за господином Гесвальдом?!

Дилан на миг прикрыл глаза, перевел дыхание. Нет, такими темпами он точно кого-нибудь сегодня прибьет! И почему бы, кстати, не начать с принца Кайроса?! Если отбросить Гесвальда, то только этот залетный любитель магии мог устроить нечто эдакое, из-за чего Силь в таком состоянии!

11.7

Сильвира

Я снова погрузилась в кромешную тьму, но совсем ненадолго. Меня так резко вышвырнуло в реальность, что от неожиданности в первые мгновения я будто бы даже забыла, как дышать! Лихорадочно схватилась за плечи Дилана, пытаясь в приступе внезапной паники хотя бы не задохнуться!

И ведь разумом уже понимала, что все в порядке, я снова там, где и должна быть, и что теперь мой прекрасный герцог мне вовсе не чудится. Но словно бы до этого сковавшая магия совсем не хотела отпускать!

Только Дилан обнял меня. Почти в то же мгновение. И уже одно тепло его объятий почему-то отогнало страх… Хотя я должна была, как минимум, ужаснуться такой недопустимой близости.

Но я не ужаснулась. Я задала самый идиотский вопрос из всех, какие только могла.

— Ты же не целовал меня, нет? — и тут же осознав весь смысл своих слов, чуть язык себе не прикусила! Лишь бы только Дилан не расслышал, ведь сказала я едва слышно.

Но нет. Вполне себе расслышал.

— Если тебе так будет проще, то я солгу, что не целовал.

Вот теперь я повторно забыла, как дышать… Я же вообще не знаю, с чего это спросила! А тут, выходит, я случайно попала в точку!

Надо было возмутиться. Да хотя бы спросить вполне логичное «Зачем?!», но Дилан опередил меня совершенно невозмутимым:

— Нужно было как-то вывести тебя из этого состояния. И ничего другого мне в голову не пришло.

И ведь так запросто об этом говорит… А мне хочется попросту сквозь землю провалиться… Или нет, мне куда больше хочется, чтобы провалился он! И при этом никак не могу себя заставить Дилана оттолкнуть, по-прежнему инстинктивно цепляюсь за него, как за единственный якорь, удерживающий меня в реальности.

Но Дилан сам чуть отстранился, хотя все еще держал в объятиях. Может, опасался, что отпусти он меня, и я тут же покачусь дальше вниз по склону, ломая кусты. И мне меньше всего на свете сейчас хотелось встречаться взглядом, но деваться было некуда. Тут же один вариант! Делать вид, будто все нормально!

— Спасибо. Спасибо, что пошел на такие жертвы, — я же без сарказма! Честное слово!

На всякий случай тут же добавила:

— Просто иначе я бы и вправду могла не очнуться. Наверное… — но тут же замолчала, так и не закончив мысль.

Крепко держа меня за талию одной рукой, второй Дилан взял за подбородок, не позволяя ни отвернуться, ни даже толком отвести взгляд.

Может, он хочет извиниться за самовольный поступок? Или же в сердцах посетовать, что со мной столько проблем? И даже не знаю, какой из этих двух вариантов может прозвучать для меня ужаснее… То, что я проблемная? Или то, что ему жуть как неприятно было меня поцеловать…

Но я поспешила извиниться за любой возможный вариант сразу:

— Мне и вправду жаль, что так получилось…

— Что это именно я? — и ведь так сейчас на меня смотрел, что, честно, я бы все же предпочла катиться дальше вниз по склону!

Только какой ответ он от меня ждет? Что я мечтала о первом поцелуе исключительно с любимым? А после встречи с Вернером так и вовсе этот любимый был вполне конкретный? Да, все это правда! Но я не смогу это озвучить.

— Я все равно была без сознания, так что ничего страшного. Ни ощущений, ни воспоминаний, можно счесть, что ничего и не было, — голос, как назло, сбился на неясный лепет.

Под взглядом Дилана захотелось попросту проглотить собственные слова! И желательно вместе с сопровождающей их глупостью!

Но он даже не стал мне ничего отвечать. И уже третий раз за последние минуты я забыла, как дышать… В первый миг даже отпрянула, но больше от неожиданности, чем от отторжения, которое вполне логично должно было возникнуть. Только Дилан воспринял мою реакцию по-своему, его губы обожгли мои лишь на этот краткий миг. Проклятье! Лишь на миг!

Нет, это после мне было ужасно стыдно. Неописуемо стыдно за саму себя! Но сейчас едва не вырвалось, что я вовсе и не думала его отталкивать! Это вышло случайно! Только, похоже, лимит по озвучиванию глупостей на сегодня был мною исчерпан…