Жених с браком

На этом беседа зашла в тупик, и повисла неловкая пауза. Ирина Алексеевна пребывала в легком шоке, Петр Петрович мрачно зыркал в мою сторону, дети уткнулись в свои тарелки, благоразумно решив не вмешиваться в дела взрослых. А Влад продолжал сжимать мою кисть, и, кажется, я даже привыкла к этому, чувствуя некую иллюзию поддержки и защищенности… всего лишь иллюзию, не более того.

Вздохнув, аккуратно высвободила руку, стараясь не обращать внимания на негодование Углицкого.

— Ирина Алексеевна, а вы чем увлекаетесь? — вдруг поняла я, как разрушить гнетущую тишину, но при этом увести беседу от наших фиктивных отношений.

— Разве Влад ничего не говорил обо мне? — немного обиженно протянула она.

— Нам было не до разговоров, — ляпнула без задней мысли, а Влад поперхнулся воздухом. К счастью, тетя оставила мою реплику без внимания.

— По образованию я педиатр. И в целом, у нас медицинская семья, — рассмеялась она.

От этой безобидной фразы в сердце неприятно кольнуло: получается, я в их дружную команду в белых халатах явно не вписываюсь. Не понимаю только, почему это меня беспокоит…

— А у вас, ребята, какие планы на будущее? — обратилась я к Илье и Алисе.

— Не знаю, — простодушно прощебетала девчушка, пожимая плечами. — Буду слушать сердце. Но пока оно молчит. Я вообще еще не решила, нравится ли мне учиться в Америке, — заговорщически добавила она.

Следом за ее словами послышался возмущенный кашель. По инерции посмотрела на Влада, однако звук исходил вовсе не от него, а от Петра Петровича. Кажется, кое-то хочет побороться за звание главного тирана этой семьи? В очередь!

— А я буду хирургом, как Влад, — отчеканил Илья, почему-то покосившись на Петра Петровича.

— Как Влад? Необязательно быть на кого-то похожим. А ты сам чего хочешь? — мягко спросила я, но тут же пожалела об этом.

Подросток резко встал со своего места и, поблагодарив за ужин, покинул столовую. Я понимала, что именно мои слова послужили причиной его ухода, и мысленно отругала себя за слишком длинный язык.

Идея, как реабилитироваться, пришла в мою голову незамедлительно. Подскочила со стула, чтобы броситься за Ильей и поговорить с ним, но стальная хватка на запястье мгновенно остудила мой пыл.

Влад поднялся вместе со мной и, не отпуская моей руки, тихо сказал:

— Не надо, я сам.

— Прости, — одними губами пролепетала я, виновато всматриваясь в опасную бездну его глаз. Удивленно отметила, что сейчас там не было злости, а плескалось нечто иное… неуловимое и непонятное мне.

Углицкий ослабил хватку и, тяжело вздохнув, направился к Илье.

Глава 9

— Мари, ты облажалась, — сморщив носик, заявила Алиса.

— Согласна, — обреченно вздохнула я, возвращаясь за стол.

— Алиса, выбирай выражения, — пристыдила дочь Ирина Алексеевна, а потом улыбнулась мне. — Не переживай, Влад быстро его успокоит. Он всегда находит с ним общий язык, — подмигнула ободряюще.

— Если сначала думать, а потом говорить, то не придется никого успокаивать, — впервые за все время подал голос Петр Петрович, хотя лучше бы он и дальше молчал.

— Ну что ты, Петя, — тетя ласково погладила мужа по плечу. — Марина хотела как лучше…

— Марина решила, что может вмешиваться в семейный уклад, который строился годами, — все больше стервенел дядя, словно именно сейчас обрел полную свободу действий.

Это отсутствие Влада так на него подействовало?

— Петя! — воскликнула Ирина Алексеевна, а тем временем Алиса, почуяв неладное, шустро ретировалась из столовой, оставляя меня на растерзание своего отца.

— Без году неделя тут, а уже детей моих воспитывает, — набирал обороты Петр Петрович, багровея и становясь смешным, совсем как тогда, в доме моих родителей.

— Прошу прощения, если сделала что-то не так, но и терпеть упреки я не намерена, — вспыхнула я, поднимаясь из-за стола. — Спасибо за гостеприимство, однако мне пора.

— Марина! — спохватилась тетя, но, даже несмотря на то, что она мне нравилась, я проигнорировала ее обращение.

Уверенно зашагала прочь, мысленно прикидывая план побега. Придется найти Влада и заставить его отвезти меня домой. Сомнительная стратегия, но другого способа выбраться из этого замка Иф у меня не было.

В гостиной буквально налетела на Углицкого, мгновенно оказавшись в теплых мужских объятиях, окутанная ароматом его терпкого парфюма. Пары секунд мне хватило, чтобы прийти в себя и отстраниться.

Только сейчас заметила, что рядом с Владом стояли Илья и… Алиса. Ах вот, куда она сбежала! Подмогу привести!

Всмотрелась в победное выражение лица девочки, и не смогла побороть улыбку. Моя маленькая напарница, с такой не страшно идти на особо важное задание.

— Что случилось? — напряженно спросил Углицкий.

Вот только его негодования мне как раз не хватало! Гневно сложила руки на груди, закрываясь от жениха и готовясь обороняться. Если учесть, что с тыла ко мне приближался разъяренный Петр Петрович, то моя военная кампания была заведомо провальной. Что ж, умру, но не покорюсь…

Влад скользнул взглядом поверх моего плеча и хмуро свел брови. Потом взял меня за руку — и я даже моргнуть не успела, как оказалась рядом с ним. Неожиданная коалиция!

— Объяснись, — неожиданно рыкнул Влад, и я пораженно осознала, что обращается он к дяде.

— Мы с Мариночкой просто не поняли друг друга, — совсем иначе запел Петр Петрович.

И как по команде, мы с Ириной Алексеевной уставились на него. Не сводил черных глаз с дяди и Влад. В итоге, тот не выдержал обстрела — и начал отступление.

— Ирочка, я пойду отдыхать, мне завтра рано вставать, — елейным тоном произнес он и, поцеловав жену, направился к себе.

С удовлетворением отметила, что его комната находилась на первом этаже, а не на втором, где была наша спальня… то есть Влада. Раскраснелась от своих же мыслей: непривычно думать о том, что мы с Углицким будем жить вместе, пусть даже не по-настоящему.

— Марина, ты не обижайся. Петя вспыльчивый, но отходчивый, — встала на защиту мужа Ирина Алексеевна, а я лишь слабо качнула головой, в душе не веря ее словам. — Может, останешься? — скорее из вежливости предложила она.