Жених с браком

Мне «любезно» позволили выбрать любой автомобиль из гаража Углицких, так сказать, с барского плеча, и я… пригнала им свой старенький дэо матиз, заявив, что буду передвигаться только на нем. И исключительно сама, без личного водителя, тем самым освободив Михаила от лишней работы. К моему удивлению, Влад молча съел и этот мой выпад, даже не подавившись.

А потом передал мне через Елену безлимитные кредитные карты, но, безусловно, я вернула их обратно вместе с парой ласковых, которые, к сожалению, экономка вряд ли решилась пересказать дословно.

Скорее всего, Влад хотел таким образом купить мое прощение, именно поэтому я, не задумываясь, одним махом перечеркнула все его жалкие потуги. Нельзя наладить отношения при помощи денег, надеюсь, он усвоил мой посыл!..

Контрольным выстрелом стал звонок мамы этим утром. Они с отчимом собирались полететь на отдых, но внезапно изменили свои планы. Помявшись, мама призналась, что сейчас семья переживает не лучшие времена в плане финансов, потому что… клиника Углицкого разорвала с Владимиром контракт без объяснения причин!

Если это способ наказать меня за непослушание, то Влад ступил на очень скользкую и кривую дорожку…

Раздраженно отбросила мобильный и вылетела из спальни. Но в смежной комнате Влада, как обычно, не было. Вернулась, села на край постели и, нащупав ни в чем не повинный телефон, быстро набрала смс: «Надо поговорить! Срочно! Так что отвлекись от своих важных «ночных дежурств» сегодня».

Думаю, Углицкий правильно поймет намек. И лучше бы ему выполнить мое требование…

Наспех застелила кровать, мельком вглянув на тумбочку, где традиционно стоял стакан с болотной жижей. И если в первые дни я терпела этот странный семейный ритуал и даже поддерживала, надеясь, что народный рецепт и вправду поможет моим расшатанным нервам, то сегодня, кажется, моя выдержка полетела коту под хвост.

Схватила стакан, расплескав немного отвар, и задумчиво посмотрела на вазу с тремя лилиями. По одной за каждый день, проведенный в этом аду? Решив все же оставить цветы себе, спустилась в гостиную, а затем повернула в кухню, где суетилась Елена.

— Извините, Елена, но не нужно больше приносить мне это, — сморщив нос, поставила стакан возле раковины. — Да и в принципе не заходите в мою… нашу комнату без предупреждения.

— Но хозяин распорядился… — завела свою заезженную пластинку экономка, а я закатила глаза. Все эти дни Елена повторяла одно и то же, что мне порядком поднадоело.

— Мне глубоко начхать, о чем там распорядился ваш «хозяин». Я сама с ним поговорю, — рявкнула грубо, удивляясь пробудившейся во мне стервозности.

Елена вздохнула и напуганно посмотрела через мое плечо.

— Доброе утро! — прозвучал за спиной голос Петра Петровича.

А сегодня просто мой день, как я погляжу!

Дело в том, что дядю Влада я тоже избегала все это время, причем довольно успешно, ровно до настоящего момента.

— Доброе, — буркнула в ответ и направилась к выходу.

— Может, кофе? — с подозрительной доброжелательностью протянул он, заставив меня ошеломленно замереть на месте.

— Нет, спасибо. На работу опаздываю, — соврала я, но Петр Петрович тут же меня раскусил.

— У тебя еще много времени, — криво улыбнулся. — Да и кофемашину новую надо опробовать. Тебе же не нравилось, как Елена варит кофе. И поэтому Влад заказал аппарат. А еще разные сорта зерен, — Вепрев распахнул дверцу одного из кухонных шкафов, и я ахнула, потому что огромная полка была просто завалена упаковками зернового кофе, всевозможных фирм и степеней обжарки. — Не пропадать же добру, — хмыкнул Вепрев, но в его голосе все же проскользнули нотки недовольства.

Зачем он строит из себя любезного родственника? Вепрев что-то задумал? Напару с Владом? Очередной гениальный план, о моей роли в котором я узнаю в последний момент? Ничего, даже в этом случае успею спутать им карты. Хватит с меня!

Не дожидаясь ответа, Петр Петрович отодвинул стул, приглашая меня присесть. Ведомая любопытством, я все же согласилась на чашку кофе с врагом. Интересно, что он собирается мне сказать…

* * *

— Леночка, сделай кофе для Мариночки, — пропел Вепрев, выделив интонацией мое имя, и добавил несколько многозначительно. — Вкусный.

Что там делала экономка, я видеть не могла, так как сидела спиной к рабочей части кухни. Петр Петрович расположился напротив меня и, дождавшись, пока Елена поставит на стол чашку ароматного эспрессо и покинет помещение, наконец заговорил:

— Я смотрю, вы с Владом нашли общий язык? — вопросительно приподнял бровь.

Нашли? Да мы даже его жалкие остатки — и те растеряли. Но дяде я сказала другое.

— Нам же необходимо сработаться ради общей цели, — повторила, немного перефразировав, слова Влада.

— Да, — задумчиво хмыкнул Вепрев, почему-то внимательно наблюдая, как я отпиваю кофе. — Что ж, Мариночка, — продолжил он, а меня передернуло от этого приторного обращения. — У нас с тобой были некоторые недопонимания, и, возможно, ты сочла мое поведение агрессивным, — с прищуром взглянул на меня, а я лишь невинно хлопнула ресничками. — Но я тебе зла не желаю. И предлагаю перемирие. Ты выполняешь свою роль, а я не буду впредь к тебе придираться.

Поразмыслив, пришла к выводу, что такая политика ненападения меня более чем устраивает. Поэтому одобрительно кивнула и сделала еще глоток кофе, который оказался очень даже неплохим. Недовольно отметила, что даже тут Влад смог мне угодить, при этом находясь на расстоянии…

— Я с радостью принимаю ваши условия, — натянула искусственную улыбку.

— Какие условия? — прозвенел голос Ирины Алексеевны, и мы с Вепревым вздрогнули, словно по команде.

Тетя окинула нас изучающим взглядом, но тут же одарила обоих сияющей улыбкой.

— Семейные секретики? Да ну вас, — махнула рукой.

— Условия кредита, — выкрутился дядя. — Влад же собирался Мариночке машину личную купить, — врал Вепрев и не краснел. — Вот, нужно будет кредит оформить…

— Да, помню, Влад говорил об этом, — уверенно отозвалась Ирина Алексеевна, а я поперхнулась кофе. — Но разве они не должны решать подобные вопросы вдвоем? — изогнула бровь, с упреком взглянув на своего мужа.

— Да-да, конечно, — стушевался тот. — Просто помочь хотел…

— Главное, чтобы желание помочь не граничило с навязчивостью, — отчитала мужа Ирина Алексеевна, а тот, к моему удивлению, покорно согласился.

Удовлетворенно выдохнув, тетя перевела внимание на меня.

— Понравилось хоть? — кивком головы указала на чашку кофе в моих руках. — Влад с твоим кофе всем тут мозг вынес, — захохотала громко, пока я переваривала очередную порцию шока, не понимая, что случилось с Углицким и почему он вдруг так засуетился вокруг моих предпочтений.