Жених в бегах

– Но мне нужно завтра на работу, - возмущенно сообщила Аника.

– Они завезут тебя, куда скажешь, - ответила Тасмин. – И привезут. На это время они – твои телохранители. Пожалуйста, не отказывайся, не хочется вытаскивать тебя из неприятностей.

– Ну, спасибо, - злобно прорычала Аника в трубку. – Ты же сказала: заберете ошейник, и на этом расстанемся.

– Извини, - виновато проговорила Тасмин, - но это дело весьма специфично, и так быстро его решить не удается.

– Тогда поторопитесь, - требовательно сказала Аника и отключила телефон.

…

Спустя пару дней, Таннари почувствовал, что набрался достаточно сил и решил проверить их в спортзале. Аппетит его рос не по дням, а по часам. Усиленно питаясь протеинами, он быстро восстанавливал силы.

Позднее Тасмин и нашла его в спортзале. Обычно оборотни использовали его, чтобы выплеснуть лишнюю энергию или для тренировок.

– Я думала ты отдыхаешь, набираешься сил, - весело проговорила сестра.

Таннари забрался по скалолазной стенке под потолок и сидел на подвесном мостике.

– Сил у меня хоть отбавляй, - ответил он, глядя на нее сверху, - и большое желание кого-нибудь растерзать. Желательно из Шадрин, а в идеале Харви или его сестричку.

– Да, - хмыкнула Тасмин, - вижу, чувствуешь ты себя отлично. А там чего завис?

– Размышляю, - деловито ответил Таннари.

– О чем? – поинтересовалась сестра.

– Ошейник у Аники забрали? – поинтересовался он.

– Еще нет, - ответила она. – Решаем, как разрулить это дело.

Таннари встал на мостике и прыгнул на стенку, ловко вцепившись за выступы руками. Быстрый спуск и он оказался на земле. Тасмин дожидалась, пока он спуститься, скрестив руки на груди.

– А что дальше? – спросил Таннари, подойдя к ней. – Что будет со мной? С Аникой?

– Переждем какое-то время, - пояснила Тасмин, - и она освободит тебя. Мы уже с ней это обсудили.

– А где гарантия, что Шадрин опять не придут за мной? – выразил свои сомнения Таннари. – Снова бежать?

– Конечно, от этого мы не застрахованы, - согласилась Тасмин. – Но мы думаем над этим.

– И сколько времени для этого понадобиться?

Тасмин пожала плечами. Наступила пауза.

– Они отстанут от меня, если я будут женат? – поинтересовался Таннари.

– Предлагаешь заняться поисками новой невесты для тебя? – удивленно спросила Тасмин.

– Нет, - мотнул головой брат.

– Тогда, что? – не понимала она, к чему он клонит.

– У меня уже есть одна на примете, - загадочно ответил он.

– Что? – глаза Тасмин округлились. – Ты сам хочешь на ком-то жениться?

– Я женюсь на Анике, - вдруг заявил Таннари.

– Шутишь? – не поверила сестра.

– Нет, - без малейшего намека на веселье ответил он.

– Таннари, ты спятил! – воскликнула Тасмин.

И с подозрением спросила:

– Это потому, что она твоя хозяйка?

– Потому, что я люблю ее, - заявил он.

– Она, что приказала тебе? – со страхом спросила Тасмин.

– Нет, - с возмущением ответил Таннари.
– Я знаю, что полюбил ее до ошейника. И если бы не это, то никогда не позволил бы ей надеть его на себя.

– Ты, что знал про служение?

– Нет, - честно ответил Таннари, - но что-то подсказало, что стоит согласиться на это. Я доверился ей. И видишь - не зря.

– Она говорила, что любит тебя? – поинтересовалась сестра.

– Нет, - признал он.
– Вообще-то она обозвала меня монстром и сказала, что между нами не может быть ничего общего.

– И после этого ты заявляешь, что любишь ее? – ошеломленно спросила Тасмин.

– Но она же не сказала, что не любит, - неуверенно проговорил Таннари. – Ее не устраивает, что я не человек. Но глаза ее говорила совсем другое.

– Но она человек, - возразила сестра.

– А у нас, что запрещено любить людей?

– Нет, но…

– Вот и славно.

– Братишка, подумай хорошенько, - призвала его к здравомыслию Тасмин. – Это может привлечь не меньшие неприятности, чем брак с Шадрин.

– А я лучшего варианта не вижу, - оспорил Таннари. – Она не принадлежит ни к одному из кланов, а значит, не будет никаких обязательств. Шадрин больше не будут преследовать меня. И она, как пара, устраивает меня. Разве может быть лучше?

– Однако, любит ли она тебя? – продолжала убеждать его сестра. – Для нее ты зверь, если не чудовище. Сам только, что сказал.

– Так я схожу и спрошу, - пожал он плечами. – Если честно, я осознал насколько она дорога мне, только когда сидел взаперти. Поэтому так и не спросил ее.

Тасмин бессильно развела руками, пытаясь вразумить брата.

– Но боюсь, отец будет возражать.

– Я поговорю с ним, - ответил Таннари.

В даре убеждения брата она не сомневалась. Он все время выкручивался после своих проделок безнаказанно.

– Братишка, подумай еще раз, - не отставала сестра. – Если тебе себя не жалко, то пожалей ее.

Таннари посмотрел на нее вопросительно, не понимая, на что она намекает.

– Она человек, - опять напомнила Тасмин. – Даже если она тебя любит, подумай, на что ты ее обрекаешь. Пройду годы: ты останешься таким же, как и сейчас, а она превратится в старуху. Каково ей будет рядом с тобой?

Таннари опечаленно опустил голову. Вся радость от только что найденного решения растаяла в миг. Слова сестры ударили в самую цель.

– Аника хорошая девочка, решительная и смелая, - продолжила говорить Тасмин.
– Она помогла тебе. Она не заслуживает на такие мучения.

– А я, значит, заслуживаю?
– обижено ответил Таннари. – Ведь я больше никого не смогу любить.

– Не будь таким эгоистом, как ты есть, - фыркнула Тасмин. – Тебе ж не запрещают с ней видеться. Но предлагать жениться не стоит.

– Значит, я – эгоист, да? – рассержено проговорил Таннари. – А жениться на ком-то другом, и при этом поддерживать связь с ней – верх альтруизма?

– Тебе будет еще больнее, когда она поймет, что ты не меняешь, - рассудила Тасмин, - а она стареет. И она сама тебя прогонит.