Жених в бегах

– Мы постараемся стать для тебя новой семье, - попытался утешить ее Таннари. – Человеческая жизнь такая короткая и память такая плохая, что если ты не будешь напоминать о себе своей родне, то они забывают тебя еще раньше, чем ты успеваешь состариться. Разве что, кроме родителей. Да и то, родители тоже разные бывают.

Аника посмотрела на него грустным взглядом. В чем-то он был прав. Родственники нечасто вспоминали о ней, и только мать и отец всегда звонили и справлялись о ее делах и жизни.

– Как-то тяжело осознавать эту мысль, - поделилась своими переживаниями Аника. – Они же будут ждать внуков. А как я понимаю, дети у нас нескоро будут.

– Да, - подтвердил оборотень, - с детьми вопрос сложнее. Ближайшие лет тридцать о них можно даже не задумываться.

– И мама с папой могут их не дождаться, - расстроено проговорила Аника.

Таннари обнял ее, желая поддержать в переживаниях.

– Прости, - сказал он, целуя ее в висок, - но здесь я ничего поделать не могу. Таковы наши правила. Есть вещи, против которых никто идти не может. Эти правила направлены на сохранение нашего вида и родов. Их нарушение подставит под угрозу само наше существование.

Аника подняла на него понимающий взгляд. В который раз ей приходилось примиряться с чуждостью этих странных существо, называвших себя волками.

…

Готовое платье доставили в поместье. И в день церемонии прислуга принялись готовить невесту к церемонии. Стилист сделал прическу и закрепил фату. Визажист нанес макияж. За всем этим процессом строго следила Тасмин, отдавая различные распоряжения. Перед самой церемонией прибыла Люси, которой выпала роль подружки невесты, и присоединилась к Анике и Тасмин, помогая ей собираться.

По просьбе Аники для ее родителей тоже пригласили обслугу, но из людей, чтобы они не вызвали подозрений. Ее мама не могла придти в себя от увиденной роскоши и знакомства с семьей жениха и им самим.

…

Приготовившись к торжеству, Аника попросила подруг оставить ее на несколько минут одну. Сидя на кровати, она услышала, как открылись двери.

– Я же попросила оставить меня на минуту, - сердито произнесла Аника, оборачиваясь.

Но вместо ожидаемых Люси или Тасмин она увидела Флоранс. Одетая в черную облегающую спортивную одежду, с собранными сзади волосами и сверкающими от жажды мести глазами. Она тихо закрыла за собой двери, не сводя с человеческой девушки взгляда, и направилась к ней. Аника онемела от неожиданности. Вскочив с кровати, она хотела бежать к дверям ванной, но волчица резко переместилась и перегородила ей дорогу.

– Маленькая рыжая мразь, - прорычала Флоранс, упиваясь испуганным видом девушки. – Тебе не рассказали, что волки не отступают от своей жертвы?

Аника затравленно оглянулась по сторонам. Метнулась обратно к кровати и попятилась в угол – дорога к выходу была перекрыта. Оборотень не даст ей сбежать. Флоранс медленно приближалась, хищно улыбаясь, удовлетворенная беззащитностью жертвы. Девушка в белом платье забилась в угол возле окна, в ожидании расправы над собой. Не в силах выдавить из себя ни звука от страха, она даже не закричала, чтобы позвать на помощь.

– Что тебе нужно? – смогла выдавить Аника слабым голосом, скованная страхом, когда Флоранс остановилась перед ней.

– Думала, раз спряталась за его спиной, то тебе так все обойдется, и до тебя не доберутся? – прошипела блондинка. – Жалкое человеческое отродье недостойно находятся рядом с волками. Не будет тебя - он снова достанется нам.

– Оставь меня в покое, - взмолила ее Аника, в надежде, что та все же одумается. – Ты можешь найти себе кого-нибудь другого. А Таннари мой!

Даже сквозь страх, она ощутила ревнивое чувство при посягательстве на ее волка и попытку разлучить с ним.

– Когда ты явилась с тем чертовым ошейником, это я еще терпела, - зло зашипела Фло, испепеляя ее взглядом. – Но когда услышала о свадьбе, то не могла это так оставить. Такой позор смывается только кровью.

Аника видела, что девушка-оборотень настроена весьма решительно, чтобы расправится с ней. Но надежда, как говорят, умирает последней. И надеялась достучаться до ее человеческой сущности, чтобы смиловалась над ней. Умирать очень не хотелось. Только не теперь, когда она должна стать единым целым с самым любимым человеком на свете. Ну, не совсем человеком, хотя она давно с этим смирилась.

– Моя смерть ничего для тебя не изменить, - в отчаяние выкрикнула она, вжимаясь в угол.

Но Флоранс вскинула руки, хищно изогнув пальцы и оскалив клыки.

– Нужно было сразу с тобой расправиться. А теперь приходиться все самой доделывать. Думала, я так это оставлю, - прорычала она, - кусок мяса.

Сердце Аники не колотилось, оно просто остановилось от ужаса. Впервые ей захотелось, чтобы Таннари ее защитил. Но его рядом не было, а жаждущая кровавой мести волчица стояла перед ней и нацелила клыки. Девушка закрыла глаза, осознавая свою обреченность, и стала сползать по стенке на пол. Содрогаясь от мысли, что будет, когда найдут ее растерзанный окровавленный труп в белом платье. Она сжалась в комочек, забывшись в угол.

Таннари охватило какое-то невыносимое тревожное чувство. Ему до ужаса захотелось увидеть Анику. В день торжества они еще не виделись. Он, бросив все, направился в ее комнату. Кто-то пытался остановить его, мол, нехорошо невесту до церемонии видеть. Но он, оттолкнув всех, пошел к ней. Он должен был немедленно увидеть ее.

И когда распахнул дверь, то увидел нависшую над его невестой Фло. Подумать он ничего не успел, тело само пришло в действие. Секунда - он перескочил через кровать одним прыжком и, схватив девушку-оборотня за плечи, со всей силы отшвырнул в другой угол. Флоранс еще в последний момент пыталась дотянуться до своей жертвы, но рывок за плечи остановил ее. Отлетев от Таннари, как кукла, она ударилась о стену. Аника, услышав шум от падения, открыла глаза и увидела парня поднимающего на ноги Флоранс за волосы.

– Как ты посмела явиться сюда? – угрожающе прорычал он.

– Вы мою свадьбу испортили, - злобно смеясь, проговорила блондинка. – А я пришла испортить вашу.

Она вызывающе оскалилась и махнула рукой, желая достать до лица Таннари, чтобы поцарапать. Но его реакция была быстрее, он перехватил ее и второй вцепился в шею.

– Вот же неугомонная. Мало тебе? Как ты посмела, тварь, угрожать моей невесте? – зарычал он. – Будущей матери моих детей. В моем доме!

– Ты предпочел человеческую шлюху вместо благородной волчицы, - прорычала презрительно Фло. – И дети твои будут безродными щенками! Шавка хозяйская!

– Гиена благороднее тебя! – рыкнул Таннари, тряхнув ее. – Ты настолько низка, что втихаря приползла сюда, чтобы учинить расправу над тем, кто слабее тебя. Где же твое благородство?

Но девушка только издевательски рассмеялась в ответ. Его гнев разгорался все больше, варьируя на грани бешенства, все чего он желал в этот момент это выдавить жизнь из существа в своих руках, посмевшего покушаться на самое дорогое для него. И он схватил шею Фло обеими руками и стал душить. Его гневный рев стал таким громким, что Аника прикрыла уши ладонями. А когда его рычание вдруг стихло, пронзительно закричала Флоранс. Аника убрала руки и испугано посмотрела на сцепившихся оборотней. Таннари сдавливал шею норовистой волчицы, оскалив клыки с беззвучным рыком. А крик девушку перешел на хрип, и она стала царапаться и вырываться из его рук. Но бесполезно, его хватка была крепче стальной.