Женитьбу не предлагать

— У нас с Роландом будет ребенок, а он гоняется за тобой, — проговорила девушка. Развернувшись, она ушла прочь.

Надеюсь, что мне послышалось. Это видение. Показалось. В растерянности и застала меня Зона.

— Ивет, — звала она, — нужно закрепить фату. Ивет!

— Да-да, — откликнулась я.

Зона снова подвела меня к зеркалу. А я, смотря в собственное отражение, вдруг поняла, что Роланд — это не тот за кого бы хотела выйти замуж. Если та девушка права, то он — самая последняя сволочь.

Фата покрыла мои волосы. Подруга ещё раз проверила, как закрепила отрезок ткани. И объявила: «Все готово. Идем».

Вместе с Зоной шла в сторону большого зала Банка идей. Спокойно. Вдох-выдох. Это твоя свадьба.

Роланд и магистр-храмовник ждали возле арки. Гости хлопали, встречая меня. А мне хотелось сбежать. Зона подвела меня к жениху. Я растерянно обернулась.

— Дамы и господа, мы сегодня собрались здесь, чтобы сочетать браком этого мужчину и эту женщину, — начал вступительную речь магистр. Я вполуха слушала, понимая, что совсем не хочу выходить за него, — Роланд, готов ли ты взять в жены Ивет?

— Да, — сразу же ответил жених.

— Ивет, готова ли ты взять в мужья Роланда?

— Нет, — прошептала я. Потом, набравшись смелости, повторила ещё раз громче, — нет.

Гости ахнули. Роланд пораженно уставился на меня. Я же, воспользовавшись всеобщим ступором, выбежала из зала. Быстро перебирая каблуками (насколько это вообще возможно), я бежала прочь. С кем-то сталкивалась, извинялась и бежала дальше.

Ушастик поймал меня на очередном повороте. Врезавшись в него, я, наконец, смогла остановиться.

— Что такое? — с беспокойством спросил он.

— Помоги мне сбежать, — проговорила я.

— Бежим, — воскликнул эльф, заметив погоню.

Мы выбежали на улицу. Мужчина поймал первую попавшуюся карету, и мы поехали. Из-за всех треволнений меня жутко клонило в сон.

Ушастик, заметив это, помог мне улечься на его ноги, сам же он продолжал сидеть. Когда мы остановились, луна висела на небе. Эльф ласково разбудил меня и помог сойти.

Вечером довольно прохладно. Я поежилась. Ушастик протянул мне свой сюртук.

— Спасибо, — только и смогла вымолвить, — а где мы?

— У меня дома, — произнес мужчина.

Тут из замка выбежала престарелая женщина, кинувшись в объятия Ушастика. За ней спешил статный эльф.

— Ты привез домой невесту, — в восторге воскликнула женщина.

— Нет, — сказали мы одновременно.

— Идемте скорее! И вы мне все расскажите, — проговорила, видимо, мать Ушастика.

Я сразу попала в лапы умелых слуг. Меня переодели из свадебного платья в другое — подлиннее и посвободнее. Волосы освободили от фаты и расплели косы.

— Ой, какая красота, — зайдя, продолжала восторгаться женщина, — меня зовут Галанэль.

— Ивет, — представилась я.

— И не тяжело тебе с такой косой? — поинтересовалась Галанэль.

— Тяжеловато, — сказала в ответ.

— Может, укоротим?

Я кивнула в ответ. А потом с радостью наблюдала, как рыжие волосы падают к моим ногам. Теперь они стали доставать мне до коленок, а не быть по щиколотку как раньше. Новая прическа мне жутко шла. И, кажется, теперь я с удовольствием могу выдержать любые вопросы родителей Ушастика. Галанэль мне уже нравилась.

В гостиной стояли четыре кресла с подлокотниками друг напротив друга. Посередине — прямоугольный стол. Камин ярко горит. Свечи в канделябрах освещают лица всех. Под пристальным взглядом Ушастика я чувствовала себя неуютно.

— Ну, рассказывайте, что случилось, — нарушила тишину Галанэль, — сын мне столько о тебе рассказывал!

Он обо мне рассказывал? Что? Ой, мама, это не к добру.

— Ивет сбежала с собственной свадьбы, — проговорил Ушастик. Теперь я прожигала его взглядом.

— Можно узнать почему? — поинтересовался отец эльфа. Тараниэль, кажется.

— Я поняла, что Роланд — не тот, кто мне нужен, — ответила на заданный вопрос.

— А как вы познакомились? — опять спросила Галанэль.

— Она украла из булочной сдобу, — поспешил вклиниться Ушастик.

— Все не так, — возразила я. Боги, как же сложно рассказать правду. От начала и до конца. На допросе — юлила, давила на жалость. А теперь пришло время раскрыть карты, — я собиралась купить пару булочек для семьи. Мальчишка, который стоял за прилавком, вышел в подсобное помещение. Тогда каждая монета имела большой вес для нашей семьи. И я решила сэкономить — забрала сдобу и вышла из лавки. Но столкнулась с Ушастиком, и он меня поймал.

Боги, почему нельзя провалиться сквозь землю. Эльфы так пристально смотрели на меня — Галанэль с сочувствием, Тараниэль — с презрением. На Ушастика я не решилась посмотреть.

— Думаю, пора спать. Вы же устали? Устали, — проговорила Галанэль.

Она сама меня проводила меня до моей спальни, пожелав спокойной ночи. Мне же хотелось спрятаться. Побыть одной. И, наконец, привести свои мысли в порядок.

До работы оставалось пару дней. Предстоял отдых. Я лежала без сна, когда в дверь постучали. У меня дежавю.

— Почему ты не сказала мне правду сразу? — заявил с порога Ушастик.

— Ты тогда меня так напугал, что я не решилась. Прости, я хочу поспать.

— Конечно. Приятных снов.

Бесконечный день закончился. Побег удался. А я улыбалась в темноту спальни, радуясь, что сделала правильный выбор.

Глава 11. Толкование Этолкиина

Мое пробуждение началось неожиданно. Как обычно. Сначала на меня кто-то запрыгнул и начал трясти. Затем стянул одеяло.

Я приоткрыла глаза и подумала, что встретила белокурого ангела. Приглядевшись, увидела, что он живой.

— Поиграем? — спросил ангелочек женского пола. Я заметила остроконечные ушки. Это же эльф! А у меня, видимо, глюки после вчерашнего побега и тягостного разговора.

— Лиссандрия, сколько раз говорил не беспокоить гостей, — в комнату влетел Ушастик собственной персоной. Увидев меня в одной исподней рубашке, предусмотрительно отвернулся.

До меня же медленно начал доходить смысл его слов. Лиссандрия — его сводная сестра, скорее всего… Как там такое называется? А, бастард. Вспомнила.