Женитьбу не предлагать

Эльфы Желтого Леса — белая береза на зеленом фоне, Вечномолодого Леса — боярышник на желтом фоне, Столетний Лес — дуб на белом фоне.

При перечислении родовых флагов я упомянула названия отдельных областей Лесного царства. Конечно, объединяет их самая большая территория и самый древний род — Лес. Остальные как бы в подчинении. Не спрашивайте, сама толком не поняла. Однако знаю точно — меня погребут собой книги по иерархии родовой эльфийской расы. Вот.

Глава 48. Во имя семьи

— У тебя большие зубы.

— Нет.

— У тебя холодная кожа.

— Не угадала.

— Твоя кожа светиться на солнце?

— Мимо.

— Ты — вампир?

— Оборотень.

Вот такой диалог я лично наблюдала. Звезде уж больно приглянулся Тристанаэль, а он не стал развеивать её «розовые мечты». В общем, жительница неба упорно пыталась соблазнить женатого мужчину. Выходило неумело. Конечно, она видела их только с неба! И не знала, что им нужно от молодой прекрасной девушки. Я не стала разубеждать юное создание. Тристанаэль взрослый, сам справится с наивной девицей. Надеюсь.

Вернувшись в свои покои, застала остолбеневшего Арнаэля, уставившегося на начавшееся формироваться платье. Сказать, что он удивлен — ничего не сказать.

— Ты могла бы попросить помощи у моей матери, а не мучиться самой, — проговорил жених.

— Упс! — пискнула я.

— Ты решила схитрить в который раз, — констатировал Арнаэль.

— С чего ты взял? — попыталась отсрочить неизбежное.

— Ты сбила звезду и подчинила её себе, — произнес он.

— Ну, есть такое, — сокрушенно сказала в ответ.

— Ивет, я не пойму — ты хочешь, стать моей женой или нет?

— Хочу.

— Тогда какого лешего ты делаешь все, чтобы ей не становиться?!

Ушастый прав. Жаль только, что никто не берет в расчет, что я боюсь. Боюсь, что не смогу стать хорошей женой или родить ребенка, что объединит нас. Боюсь, что не пройду испытания….

— Одно ты прошла, — словно прочитав мои мысли, сообщил мне жених. — Тристанаэль специально умыкнул тебя в кроличью нору к дракону, чтобы проверить твои чувства ко мне.

— А ничего лучше вы придумать не могли?! — искренне возмутилась я.

Арнаэль пожал плечами. Шутливо хотела ударить его в плечо, но жених быстрее — поймал мои руки и завел их мне за спину.

— Продолжим в покоях? — томно прошептал мне на ухо эльф.

— В третий раз меня на этом не поймаешь.

— Посмотрим.

Поцелуй коснулся мочки моего уха. Зараза. В эрогенную зону сразу полез. Арнаэль чуть прикусил мое нежное ушко, вызвав стон. Продуманная зараза.

— Ивет! — окликнула меня звезда.

Эльф перестал меня соблазнять и разомкнул объятия, толкнув меня в сторону. С грустным видом он покинул мою спальню.

— Что ты хотела? — спросила у бывшей жительницы неба.

— Мне подсказали, как правильно шить свадебный наряд, — сходу заявила звездочка.

— У кого узнала? — черт, не смогла сдержать свое любопытство.

— Мне сказала жена Тристанаэля, Эротиида, — ответила звезда.

Интересно. Жена сводного брата Арнаэля существует? Где её прячут тогда? Не о том думаю. Мне до жути хочется узнать, каким образом обыграют мое имя.

Вы не забыли, что у эльфов вместо фамилии жена берет семейную букву? Забыли? Напоминаю. Как тогда мое имя будет звучать?! Иветэ. Ивеэт. А, может, Эвет. О! Последнее мне больше нравится. Обсудить бы вопрос с женихом, а он решил проверить лес со своим отцом.

В доме остались только женщины. Змеиный клубок. Ага. Но звезда не дала мне и слова вставить, взявшись за работу. Конечно, я тоже начала активно заниматься своим платьем. Исколола все пальцы, однако вместе мы сделали верхнюю часть платья, которая выгодно подчеркивала изгибы моего тела. Серебристая парча и белый атлас чередовались на рукавах. Затем мы начали расшивать жемчугом лиф. И принялись за атласные ленточки, что затем вплетутся в мои волосы, пришивать драгоценные камни. Юбку оставили на потом, так как она требовала многослойности.

Арнаэль вернулся под вечер, застав меня в полусне, над платьем и роем отрезов ткани, рядом со спящей звездой, светившейся небесной красотой в полутьме факелов.

— Идем, кое-что покажу, — проговорил жених, вытаскивая меня из тепла. В прямом смысле. Сначала мы шли по извилистым коридорам, а затем оказались на улице.

Стройка рядом с замком шла вовсю. Поваленные деревья лежали везде. Мой отец, ловко орудуя топором, помогал Тристанэлю. Моя мать стояла неподалеку, укачивая на руках расплакавшуюся Аеллу. Видя, что мама со счастливой улыбкой возиться с ребенком, я поняла, что у моей сестры будет все. Все, чего не было у меня — внимания и любви.

Конечно, родители меня любили. Но по-своему. Какой-то извращенной любовью. Для них я должна стать идеальной дочерью, постигать науки и всячески показывать свою любовь к ним своими победами. Я слишком долго пыталась для них стать тем, кого они во мне видят, что чуть не потеряла себя.

Пожалуй, мне не понять почему, если я что-то делала не так, как хотели родители, то становилось чужой. Да для этой семьи я — чужая. Другая. Неправильная.

Озарение наступило неожиданно. Я не ощущала землю под ногами. Воздуха будто не стало. Схватилась за ближайшее дерево, чтобы не упасть. Молча ощущала — слезы катятся по щекам. Хотелось кричать, но крик застрял в горле.

— Ивет! — мать заметила меня и сделала шаг ко мне. — Ивет!

А я стояла столбом, не в силах ни уйти, ни сделать шаг навстречу. Сколько сделала во имя семьи, ради родителей, чтобы угодить им! Старалась быть похожей на ту девочку-соседку, что мне приводили в пример постоянно. Все детство пронеслось перед моими глазами, оставив после себя пустоту. И дикое одиночество.

— Вы сами по себе, я сама по себе, — проговорила дрожащими губами. Ринулась прочь, к громаде замка, ставшего мне опорой и надеждой.

Слезы дружно пришли позднее. Я размазывала их по щекам, спотыкаясь и путаясь в тканях, рассыпанных по полу. Звезда продолжала спокойно дрыхнуть. А у меня возникло желание разнести все.

Свадьба состоится в узком кругу семьи. Мы же не «достойные молодожены». Ещё одно испытание. Боги, почему у меня все не так?!

— Милая, — прошептал ласковый голос за моей спиной. Обернувшись, увидела Арнаэля и бросилась в его объятия. Думаю, он успел пожалеть о том, что показал мне, — Успокойся, тише, Ивет. Обещаю, став моей женой, ты будешь счастлива и никогда не испытаешь одиночества.