Жениться по приказу

Он застонал. Еле слышно, но я едва не расплакалась от облегчения.

— Фердинанд! — Позвала тихо.

— Натэ, — он попытался улыбнуться. Улыбка вышла жутковатой. — Где они? — Спросил и закашлялся. Я поняла, про кого он. Нападавшие.

Осмотрелась по сторонам. Один лежал весь в крови на снегу, там где я нашла Фердинанда. Второй чуть поодаль. Третий ещё дальше. Все то ли мёртвые, то ли без сознания.

— Они там, — я указала рукой на поляну, потом вспомнила, что муж не видит ничего и добавила. — Без сознания или мёртвые.

— Надо убираться отсюда. Попытаться добраться до Брианна, дальше нанять экипаж. — Князь говорил тяжело, хрипло. Небеса! Только бы добраться до города! Там уже будет легче. — Помоги мне забраться на лошадь.

Он посвистел и его конь послушно подошёл к нему. С огромным трудом, опираясь на меня, но Фердинанд всё-таки забрался на свою лошадь и тут же едва снова не упал. Потом ухватился за гриву.

— Поехали, — и тронул коня.

Я видела, что ему не до разговоров, все силы уходили только на то, чтобы удержаться на коне. Сердце разрывалось от тревоги и невозможности помочь. Но я сжала губы. Всё будет хорошо. Мы ехали очень медленно и к рассвету, когда князь только чудом держался в седле, шатаясь как пьяный, добрались до Брианна.

Я постучалась в знакомую гостиницу.

Хозяин не стал задавать лишних вопросов, а сразу вызвал лекаря, принёс еды и горячей воды и помог Фердинанду подняться наверх, в комнаты. Моего мужа уже заметно лихорадило. Лоб покрыла испарина. Он весь горел, а ноги и руки оставались ледяными. Да. Пока он в таком состоянии, бесполезно даже и думать о том, чтобы добраться до имения. Да к тому же и там нас вряд ли оставят в покое. Я вздохнула. С одной стороны возбуждение, вызванное таким насыщенным днём, начало проходить и на меня навалилась усталость, а с другой стороны мне постепенно становилось страшно. Если сейчас в гостиницу явятся люди короля и попытаются нас убить, их совсем никто не остановит.

Но я гнала от себя эти мысли. К тому же спать хотелось неимоверно. Но я дождалась лекаря. Глаза закрывались от усталости, но я не могла позволить себе уснуть, пока не узнаю, что с князем.

Лекарь пришёл через полчаса, которые показались мне вечностью. Осмотрел Фердинанда, нахмурился.

— Что с ним? — Спросила я, не выдержав.

— Лихорадка, большая потеря крови. Я помогу восстановить жизненные силы, а дальше всё зависит от самого господина. Организм у него видимо крепкий. Но ближайшие несколько дней ему необходимо провести в постели. И ещё вот — я оставлю микстуру и напишу как её принимать.

— Хорошо, — я кивнула.

Уснуть смогла только ближе к обеду, когда ушёл лекарь, а мужу стало явно лучше. Лихорадка исчезла, а дыхание выровнялось. Да и то я не уснула, а скорее задремала в кресле возле кровати Фердинанда. И сквозь сон мне всё чудилось, что за нами кто-то гонится и вот-вот нагонит.

Глава 16

Натэлия

Очнулся князь только на утро следующего дня.

— Натэ, — он остановил на мне взгляд и я поняла, что эта дурацкая магическая пелена спала с его глаз.

Я улыбнулась ему устало. Интересно, я очень плохо выгляжу? Увидев меня такой, повторил бы он мне все те слова любви, которые говорил недавно в саду. Вспомнив об этом, я смутилась и тут же укорила себя за недоверие.

— Мы в Брианне? — Я кивнула. — Долго я спал?

— Около суток.

— Так долго? Нас, должно быть, уже ищут. И король не остановится, судя по тому, что с нами произошло на дороге. Нам надо срочно уезжать и даже не в имение, а в Атеран.

— Но лекарь сказал тебе не вставать с постели, чтобы не открылись раны, и не вернулась лихорадка.

— Ничего. Не бойся за меня. И не такое переживал, — голос Фердинанда звучал серьёзно, хотя и устало. — Сейчас я свяжусь с дворецким из горного имения и попрошу его собрать всех слуг, которые хотят отправиться с нами в Атеран. Кто не хочет — неволить не буду. Наймём на месте. И пусть тогда твоя няня и сестра собираются. Она поедет с нами? Ты говорила с ней об этом?

— Да, — я кивнула. — она не против.

— Вот и замечательно.

Через четверть часа князь уже раздавал указания слугам. А я слушала его чёткие указания и только удивлялась. Ещё вчера мой супруг был на грани жизни и смерти, а сегодня уже занят делами. Интересно, чего ещё я про него не знаю?

— Дворецкий сказал, что от моего имени задаст всем слугам вопросы и прикажет собираться тем, кто поедет с нами. Но я бы не рассчитывал, что слуг будет много. Вряд ли кто-то захочет срываться с насиженного места и бросать дом и семью, если только им не грозит опасность, — .Я кивнула. В этих слова была горькая, но всё же правда. — А теперь давай позавтракаем, и тоже будем собираться. И надеяться, чтобы Его Величество не добрался до нас раньше, чем мы до Атерана.

Я скрепя сердце согласилась. И оставаться здесь было нельзя, и в то же время я видела, что князь ещё не так хорошо себя чувствовал, чтобы куда-то ехать. Он бодрился ради меня, ради нас всех. Я была благодарна ему за это, но безумно переживала.

После завтрака мы отправились в путь. Князь нанял комфортный экипаж, в котором можно было ехать даже полулёжа. Я запаслась едой и микстурами, которые купила у лекаря. Бедняга был так расстроен, что нам надо уезжать, и так уверен, что князю станет хуже, что я сама едва не поверила ему. Но выхода не было. Хотя если бы я сама не видела ту опасность, что нам грозила, непременно бы осталась и никуда не пустила бы князя. Но я видела и поэтому держалась, ради мужа и того, что мы узнали.

Когда мы выезжали из Брианна, Фердинанд выглядел собранным и сосредоточенным. Он то и дело поглядывал на сумку на сиденье. Я знала, что там лежит кристалл для переговоров. Он ждал вызова от короля, я была в этом уверена. Зачем? Никто не скажет. Но когда тишину в экипаже всё-таки нарушил звук вызова, мне стало почему то жутко.

— Это король? — Я была уверена, но спросила на всякий случай.

— Предполагаю, что он. И что бы ты ни услышала, не падай духом и не вмешивайся. Пусть думает, что я один.

И князь улыбнулся и погладил меня по руке. Он выглядел бледным. Но слава лекарю — его жизненным силам и его микстурам, чувствовал себя всё-таки намного лучше, чем вчера. Да и раны были не настолько серьёзные, как мне поначалу показалось.

— Я слушаю, — произнёс Фердинанд и прикоснулся к кристаллу.

— Фел, дорогой, ты рад меня слышать?

Услышать женский голос я не ожидала. И в первые секунды ревность накрыла меня с головой и я начала задыхаться. Но потом сжала губы, напомнив себе, что князь здесь и сейчас со мной и свой выбор он сделал по собственной воле.

— Нет, — кажется Фердинанд тоже не ожидал услышать этот голос, потому что с трудом заставил себя размокнуть губы.

— Почему же нет? Ты не узнал меня? Не спросишь, что со мной было все эти годы? Смотрю ты женился, мой дорогой.

— Женился, но тебя это не касается. Если ты хотела узнать, какие у меня планы и что я буду дальше делать, то отвечу тебе — я намереваюсь с тобой развестись.