Жёнка

– Нет, хуже, - возразила я, мне было больно от такого безразличия, а ещё обидно за него.

– Что?
– Голуба развязала платок на голове, промокнула им лицо, после чего обратно надела.

– Гложет его что-то, - подсказала я.

– Так плохо?
– она посмотрела на него, так и стоящего в той же позе. На сей раз, правда, плечи слегка ссутулились, словно под тяжкой ношей.

– Ты пробовала с ним поговорить?
– недоумевала я.

– Сам скажет, - услышала я спокойный ответ.

Хотелось сделать ей гадость. Значит, когда она переживает, он её утешает - так и должно быть, а слова поддержки для него не положено, коли ему плохо?

Как же мне его выпытать? Я понимала, что мужчине "в таких случаях" надо побыть одному, обдумать, и он обязательно вернётся из погружения в себя. Но сейчас уже нельзя было так оставлять. Кабы беды не случилось, а то бывало и такое, что руки на себя накладывали. Не думаю, что се про мужа сказать можно, но чувство гнетущее не даёт покою мне.

– Я уже пойду, дела домашние не ждут, - сказала она громко. Муж словно очнулся от своих дум и вновь стал жать, только вместо колосьев то был воздух. Совсем плохо. Я едва дождалась, когда большуха уйдёт. Почему не хочет помогать? Или считает, что вмешиваться не стоит. Неужели я зазря переживаю?

Стоило нам остаться одним, как мне показалось, что он чуть расслабился. Что же спросить такое, чтобы он открылся мне? Тут напрямую можно, только отмахнётся ведь. Попробую задеть за больное, может вспылит, рассердится, всё одно чувства покажет, а не будет каменным истуканом.

– Бер, а ты не думал стать рисовальщиком?
– спросила в лоб. Он повернулся ко мне, и взгляд был растерянным. Я продолжила заговаривать ему зубы: - Отец не дал тебе возможности, но ведь можно не земледелием на жизнь зарабатывать. Ты ведь хорошо рисуешь, можно было б поехать на службу к удельному князю, ему ведь тоже ...

– Нет, - перебил муж.
– Зачем ты травишь мою душу?
– в его голосе был металл.

С трудом поборола готовые сорваться слёзы. Да, травлю, прости, любимый, но так надобно.

– Бер, ты себя видел? На тебя глядеть страшно. Каждый шаг с трудом делаешь.

– И что, пересилю себя, как всегда. Долг превыше всего, - обронил быстро, словно ежели бы не успел сказать, не осилил бы себя вымолвить си слова. А потом, словно себе под нос, прошептал: - Надоело всё. Я знаю, должен любить поле, землю - кормилицу нашу. А не могу. И жаль прожитых лет. Знаю, нельзя так говорить. Зачем я живу? Чтобы увеличивать население? Выполнить завет предков?
– он грустно вздохнул.

– Ты потому книгу пишешь? Неужто уйти собрался?

Он сглотнул.

– Бред! Тебе не понять! Что ты знаешь о долге? Надо кормить детей, жён, понимаю разумом, а сердце не лежит, - в его голосе было столько яду. До чего довели мужика? А мы ведь его доканывали своими разногласиями. Он перехватил серп, делая рукоять продолжением руки, замахнулся им, словно убивая невидимого противника. Сердце неприятно сжалось, причиняя боль, словно она была моею.

Ветер шевелил ещё нескошенные колоски, наполняя воздух духотою, но я видела лишь его затуманенные очи.

И я не выдержал - просто его обняла. Страха не было. Ему ведь тоже нужна поддержка.

– Я знаю, что тебе поможет, - прошептала ему на ухо.
– Отпусти меня после жатвы в гости к родителям. Прошу.

– Не вовремя...

– Я знаю...

– Ты не можешь одна...

– Бер, я поеду. Пустишь или нет, а поеду.

– Я не отпущу тебя одну. Отправимся тогда вместе.

– А Голуба, дети?
– почему я искала повод, чтобы не быть с ним? Будет ли она меня ненавидеть.

– Я попрошу Влада присмотреть за ними. Он поможет, ежели что.

Мне показалось или в его голосе проснулась надежда? Я чуть отстранилась, а он притянул к себе ещё крепче. И когда я успела полюбить мужа? Всё время сильного, а теперь такого скованного цепями. Неужто началось всё с тех рисунков, которые мне пришлось сжечь? Я не видела, чтобы он сидел с угольком после того.

– Нарисуй меня, - выпалила я и выскользнула из объятий.

Боги, прошу вас, пусть выйдет задуманное, храните наши роды! И словно в ответ налетел ветерок и потрепал меня по голове. Но ведь я в платке? Почему же волосы шевелятся?

Возвращались мы в обнимку, муж держал меня за стан, не позволяя мне вырваться. Пришлось за мною побегать, а я скакала по полю, словно козочка. Давно так не веселилась. В итоге платок был сорван, меня пленили, и мы в обнимку повалялись маленько на земле, муж выпутывал из моих волос остья от ржи и смеялся. Надолго ли сохранятся наши с ним отношения, вот такие - доверительные? Когда можно обо всём поведать. Хочется, чтобы навсегда.

Поле уже было почти всё сжато. Уже не пели кузнечики. Попрятались в траву? Над нами летали ласточки, издавая свои протяжные крики. Интересно, а почему они поют? Вот соловушка весною пел, привлекал самочку, а когда семью создал, так и замолчал. Общаются так? Спросила у мужа, а он рассмеялся. На сердце отлегло. Непролитые слёзы всё же сорвались и заскользили по щекам, окропляя землю.

Мы вошли в деревню, где уже не осталось и следа недавнего набега. Но то и дело сновали взад-вперёд ратники из отряда воеводы. Мне кажется или их больше стало? Муж кликнул одного молодого вояку, у коего ещё молоко на устах не обсохло, неужели и он уже служит? Я понимала, что молодых в бой не берут, а детей отдают на службу уже как двенадцать исполнится, но всё равно как-то неприятно сжалось сердце.

За своими думами не заметила, как парень исчез, а мы изменили направление. Слышался лай собак, блеяние коз. Запахи были навозные... Знаю, его в кучу собирают, сухой травой прикрывают, чтоб лето-два перепрело под солнышком и перегной получился, а на следующий сезон как удобрение использовать будут в поле или огороде.

Вышли мы улочкою за селение, где в шатрах расположились военные. А я думала, что у местных на постое они.

Один шатёр был белым да выделялся среди остальных своею величиною. Бер откинул полог, подле которого было двое дозорных. Они и глазом не моргнули. Внутри был стол с бумагами, над которым склонился немного изнурённый воевода с мешками под очами и неестественно бледным лицом.

– Здравия, - муж отпустил меня, приветствуя друга.

– Здравы будьте, с чем пожаловали?
– Влад слегка кивнул мне головою, отвечая на рукопожатие Бера.