Женщина без тени

– Успокойся, Кэти. Она в Левити-Пойнт, следующем городке за Порт-Уорхейс. Она отправляется туда каждый раз, когда мы совершаем здесь посадку. Морган ушла вчера, сразу же после приземления.

– В самом деле? – Кейла помедлила, обдумывая услышанное. – Тогда кто же находился на дежурстве вчера вечером, когда остальные ушли в город?

– Никто. Саломея поставила «Фальстаф» на автосторож. Она делала это много раз, и никаких проблем не возникало.

– Здесь никого не было? – изумленно переспросила Кейла.

– Ну, если ты считаешь далькоя разумным существом, то здесь было Третье Дитя.

Третье Дитя! Кейла вспомнила, как далькой подбрасывал мешочек с метакристаллами.

– Может быть, – пробормотала она. – Очень может быть. Спасибо, Раб.

– Ты уверена, что нормально себя чувствуешь?

– Все в порядке. Пока.

Она бегом вернулась туда, откуда пришла, и обнаружила Игера перед входом в столовую. Он с обидой взглянул на нее и отвернулся.

– Игер, подожди. – Кейла взяла его за руку. – Не надо на меня дуться.

Он отдернул руку.

– Конечно, теперь ты хочешь поговорить со мной. Но может быть, мне уже неохота с тобой разговаривать.

– Извини, Игер, я торопилась. Я не имела в виду ничего плохого, правда. Прости меня.

– Ты вела себя очень грубо, Кэти.

– Я знаю. Мне очень жаль.

– Правда?

Она прижалась к нему.

– Чистая, правда.

– Что ж, это уже лучше. – Он начал обнимать Кейлу.

– Ой, Игер, только не сейчас!

Он нахмурился, но отпустил ее.

– Сначала я должна увидеть Третье Дитя… Где он?

– Где оно, – поправил Игер.

– Называй как хочешь.

– Третье Дитя смотрит видеокубик на смотровой площадке. Ты уверена, что действительно хочешь видеть его прямо сейчас?

В голосе Игера звучали укоризна и недоверие. Кейла лучезарно улыбнулась ему.

– Да. Это займет не более минуты. Ты не мог бы подождать меня в столовой?

Судя по всему, это умиротворило его. Он успокоился.

– О'кей, но поторопись. Нам нужно многое сделать сегодня.

«Мужчины, – подумала она. – Переспишь с ними разок, и они уже думают, что ты принадлежишь им». Она помахала рукой и торопливо пошла на смотровую площадку.

Третье Дитя сидело в плавающем кресле и смотрело видеофильм: стада бамбер бродили по пыльным равнинам. Время от времени далькой чирикал, словно узнавая то или иное животное.

– Третье Дитя?

Увидев Кейлу, далькой испустил серию радостных щебечущих звуков и принялся тереться своей треугольной головой о ее плечо.

– Хорошее Третье Дитя. Хороший далькой. Покажи мне, куда ты спрятал метакристаллы.

Далькой не проявил интереса к ее словам. Казалось, он хотел лишь, чтобы ему почесали шею. Делая это, Кейла попыталась спроецировать мысленный образ мешочка с метакристаллами в его сознание.

– Метакристаллы, – повторила она. – Ты взял их, не так ли? Где они? Что ты сделал с ними?

Третье Дитя село и заморгало. Кейла восприняла сильный негативный сигнал, как будто далькой понял ее и ответил, что он не брал кристаллы, но она не могла быть абсолютно уверенной в этом. Разум загадочного существа оставался закрытым для нее.

– Ну давай же! Не лги мне!

На нее нахлынула еще более сильная волна негативных эмоций.

– О'кей, – медленно сказала она. – О'кей, я почему-то верю тебе. Но если у тебя их нет, то кто взял их?

Третье Дитя тихо чирикнуло. Кейла сердито уставилась на инопланетянина.

– Господи, почему я тебя спрашиваю? Ты не смог бы сказать мне, даже если бы знал.

Далькой еще раз чирикнул и вернулся к своему видеокубу.

У Кейлы больше не осталось подозреваемых, и она не могла напрямую спросить своих товарищей по команде, видели ли они ее метакристаллы. Это вызвало бы слишком много вопросов.

«Может быть, их взял Игер? – подумала она. – Но он все время был со мной. Значит, Раб? Нет. Арсобадес? Нет, нет, нет. Я не верю. Не верю, что это кто-нибудь из них. Но мне придется прозондировать всех. Надеюсь, что никто, кроме Саломеи, не обладает повышенной чувствительностью».

Но тут возникла и другая проблема. Тот, кто украл метакристаллы, знал часть ее секрета и обладал ключом к ее прошлому. Расстроенная этим неожиданным открытием, Кейла неохотно направилась обратно в столовую.

Грир поджидала ее у входа.

– Кэти, нам нужно поговорить, – сказала она.

Метакристалл, сверкавший в мочке ее уха, переливался синими и рубиновыми огнями. В душе Кейлы снова всколыхнулись подозрения. Грир могла украсть кристаллы, стоит лишь взглянуть на ее серьгу.

– Грир, ты в последнее время не заглядывала в мой шкафчик? – С этими словами Кейла сфокусировала мощный ближнечувственный зонд на сознании своей подруги по комнате.

– В твой шкафчик? – Грир удивленно взглянула на нее. – Зачем мне это нужно?

Ее разум был раскрыт перед Кейлой, со всей очевидностью подтверждая ее искренность.

– Послушай, – с отчаянием прошептала Кейла. – Кто-то обокрал меня, взял очень важную для меня вещь.

– Какую именно?

– Ты должна пообещать, что никому не скажешь.

– Хорошо. Что у тебя украли?

– Метакристаллы. Целый мешочек метакристаллов.

На лице Грир отразилось откровенное недоверие.

– Метакристаллы? Откуда ты взяла их?

– А как ты думаешь? Это наследство моего отца. – Голос Кейлы задрожал. – Все, что мне осталось от родителей.

Губы Грир сжались в тонкую линию.

– Последний дар твоего отца, так? И какой-то паршивец украл их? Ты думаешь, это один из членов команды?

– Мне приходится так думать. Кто еще мог это сделать?

– Кто еще мог знать о твоих метакристаллах?

– Не имею понятия.

– Ты спрашивала Игера?

– Я уверена, что он этого не делал.