Шрифт:
Первая глава
Я шла домой. Улыбалась прохожим, щурилась на солнце. Отворила тугую и, наверняка, надсадно скрипящую дверь и вошла в сумрак подъезда. Здесь было сыро, пахло кошками и, по сравнению с буйством лета на улице, прохладно. Я зябко поежилась, по предплечьям побежали мурашки и, нырнув за ворот рубашки, растаяли. Медленно поднимаясь по ступеням на родной четвертый этаж, я вчитывалась в надписи на стенах. Ленка любит Сашку. Не единожды, видимо, горячо и трепетно. Ксюха шлюха. Незамысловато и в рифму. Во времена моего отрочества здесь появлялись имена моих ровесниц. Сейчас они все либо молодые клушки-мамочки, либо вечные студентки, бизнес-леди,
Дома меня никто не ждал. Бабушки не было со мной почти два года. Она так переживала, что умрет до того, как я получу школьный аттестат. Потом мечтала дожить до обретения мной профессии. Стала было задумываться о правнуках, но, видимо, это нереально. Не в этой жизни.
В квартире я не поменяла ничего. Так же лежали кругом вышитые бабушкой салфетки. На кухне висел ее передник. Порой, проходя мимо, я не в силах удержаться падала на пол перед ним и утыкалась в него лицом. Я очень старалась не реветь, но, боюсь, за эти месяцы передник уже просолился насквозь. Бабуля была для меня всем. Смешная, родная, хлопотливая. Вечно боящаяся опоздать. Когда я была маленькой, бывало, мы приходили к врачу за два часа до приема и подолгу высиживали в коридоре, ловя брезгливые и жалостливые взгляды окружающих. Зато ни разу не опоздали. Никогда.
Моя мама ушла из дома в свои восемнадцать. Ей, как и многим, хотелось новой, красивой и яркой жизни. В отличие от тех многих ей повезло. Она вышла замуж, и даже удачно. Жила в своей благополучной жизни, отписываясь на родину открытками и отмечаясь редкими звонками. А потом приехала. Позвонила в дверь, улыбнулась виновато и ввела за руку меня. Сначала я испугалась. Бабушка бранила маму, а та ревела. А потом я оказалась в бабушкиных объятьях и, признаюсь, отъезд мамы восприняла очень легко, мне кажется, она даже обиделась.
Я глухая. Ну и немая, конечно. Все звуки этого мира прошли мимо меня. Я никогда не ходила в обычную школу. Ребята на детской площадке меня сторонились. Я никогда не слышала, как звучит мое имя. Не подумайте, я не жалуюсь. У меня было самое счастливое детство в мире. Мы жили в мире книг. А это лучший мир из всех возможных. В апреле мы переезжали на дачу и оставались там до сентября. С упоением сажали цветы, часами бродили по лесу. Раз в год бабушка со скандалом выбивала деньги из моих родителей. Папа уже тогда ударился в политику, и скандал с ненужным ребенком ему был ни к чему. И мы садились в поезд и ехали путешествовать. Объехали все золотое кольцо, ездили на наше побережье и в Грузию, посетили обе столицы, Таллин, Прагу.
А в более сознательном возрасте я познакомилась с Таней. Это моя единственная подруга. Сейчас мы немного отдалились, у нее семья и маленький ребенок. Я не завидую ее счастью, мужчины для меня существа с другой планеты. Но когда я держу на руках ее маленькую дочку, утыкаюсь носом в ее кудряшки, горькая зависть затапливает меня с головой. Обычно я быстро беру себя в руки, не позволяя себе погрузиться в эту пучину, но осадок остается. Я решила, что детей у меня не будет. Мне не найти мужчины, с которым я могла бы прожить жизнь, а рожать одной — это безответственно.
Именно поэтому я сознательно от Тани отдалилась. Прихожу на праздники, иногда цепляю выходные. Дарю Настеньке игрушки и нарядные платьица и смотрю, как она смеется. А вечера провожу одна, в привычной тишине своего маленького мира.
Сегодняшний вечер был братом-близнецом всех предыдущих. В раскрытые окна влетал ветер, улыбались лица с экрана телевизора. Его я включала просто по привычке. Я приняла душ, наскоро перекусила и уселась читать.
Читала я все. Тома классики на моих полках
чередовались с книжками в мягких обложках. На последних большею частью красовались полуголые девицы.В моем сегодняшнем чтиве благородный принц из сказочного государства спасал из лап дракона юную красавицу. Избито, шаблонно. Но увлекательно.
Меня накрыл сон, книга мягко выпала из моих рук на ковер. Я с удивлением осмотрелась. Да, я видела себя словно со стороны. И мысли в голову лезут дурацкие. Вот ведь как неудобно свернулась в кресле, потом спину не разогнуть. И прочие глупости. Меня поманило к окну. Я подошла и увидела, что за ним располагается не привычный моему взору двор с высоты четвертого этажа. А долина, пологие холмы, покрытые изумрудной зеленью. Среди нее мелькали яркие, необычные цветы, на них садились крупные бабочки. Жарко светило полуденное солнце. А в небе… В нем резвились драконы. Какой же замечательный сон! Я распахнула створки окна и вглядывалась в небо, стремясь разглядеть, а главное — запомнить все чудесные детали.
Из-за гребня холма показался мужчина на коне. Выглядел он точь-в-точь, как принц с обложки моей книги: гипертрофированная мускулатура, крупные, резкие черты лица и грива волнистых черных волос. Я засмеялась, ну совсем не в моем вкусе! Книжный герой тянул ко мне руки, и что-то говорил.
Не слышу, хотела ответить я, но, как всегда не услышав своего голоса даже во сне, лишь помотала головой.
— Иди ко мне! — вдруг донесся до меня его голос.
Я удивленно вздрогнула и отшатнулась от окна.
— Дерзай же! — просил принц и тянул ко мне руку.
Я осмелилась и закинула ногу на подоконник. Оглянулась. Кресло было пустым. Не хожу ли я во сне? Сейчас шагну к принцу и свалюсь с четвертого этажа прямо на асфальт.
Но есть ли в моей жизни что-либо такое, за что можно держаться? И стоит ли принимать всерьез события сна? А в реальности меня такое приключение вряд ли ждет. И я шагнула. Крепкая, теплая ладонь коснулась моей, и я провалилась в темноту.
Пробуждение было тяжелым. Все тело ломило. Засыпать в кресле мне явно не стоило. Я открыла глаза и удивленно заморгала. Надо мной стелилось небо, хмурое, щетинящееся тучами. Я вздрогнула и села. Я была в степи. Вокруг меня, сколько хватало глаз, тянулись просторы, лишь с одной стороны гладь нарушалась пиками гор. Ветер колыхал серебристо серый ковыль.
Я находилась в центре выжженного круга. Черный пепел поскрипывал, взметался ветром, пристал к моей одежде, волосам, коже. Попытка встать не принесла ничего, кроме боли, но на этой выжженной земле мне было страшно, я неловко, постанывая поползла в сторону и свалилась в колкую траву за границей круга. Неужели я до сих пор сплю? Где же тогда, черт побери, принц и драконы? Верить в реальность происходящего я отказывалась.
Очень хотелось пить, в горле пересохло. Источников воды не было, я смотрела на тучи и молила чтобы они разродились дождем. Чуда не случилось, я провалилась в забвение.
Проснулась от того, что меня трясли за плечо. Передо мной на корточках сидел старик и пытливо вглядывался в мое лицо. Увидев, что я открыла глаза, он улыбнулся. Лицо его сморщилось, показались редкие желтые зубы. Он торопливо начал мне что-то говорить, яростно жестикулируя, но я лишь покачала головой. Тогда он протянул фляжку с водой, и я жадно к ней приникла. Теплая, чуть затхлая вода показалась мне вкуснее всего в мире.
Старик, дергая за халат, вынудил меня подняться и показал посохом в сторону гор. Пытался что-то сказать, но я лишь как заведенная мотала головой. Он огорченно сплюнул и потащил меня за руку вперед. Я спотыкалась, на моих ногах были лишь носки. Я чувствовала каждую шероховатость земли. На теле был халат, слава богу, длинный, в нем уже запутались острые стрелки ковыля.