Женщина в окне

– Давно. Очень давно. После того, как он первый раз загулял. Я молодая была, хотела отомстить. Думала, потом легче будет...

– Ну, и?.. Стало легче?

– Нет, конечно. С тех пор с камнем на душе так и живу. И Костика простила тогда из чувства вины... И всю жизнь прощаю...

– Тань... А Костик-то хоть не знает?

– Не знает. Однажды, сдуру, чуть было не покаялась. Не могла больше это в себе носить. В последний момент испугалась... Ладно бы по любви произошло, может, проще было бы... А то - просто так, назло Костику.

– А... кто он? Если не секрет...

– Секрет... Валь, не обижайся... Не хочу об этом вспоминать. Об этом вообще никто не знает. Тебе единственной рассказала.

Валентина понимающе кивнула.

– Тань... Ну, может, это и не измена была... Раз без любви...

– Не знаю... Я себя тоже так успокаивала.

Женщины замолчали, думая каждая о своём.

Щёлкнул замок, и в квартиру ввалился счастливый, заснеженный Костик, держа в руках сумки и коробки. Решив, что не стоит мешать семейной идиллии, Валентина стала собираться. Второй раз она хотела рассказать подруге об Артуре и второй раз не смогла этого сделать. Откровения Татьяны привели её в замешательство. И ведь молчала столько лет! "Да... И между близкими подругами бывают секреты, - спускаясь по лестнице, подумала Валя, - Скорее бы наступил понедельник!"

Глава 3.

В понедельник Валя летела на работу как на крыльях. Предстоящая встреча с Артуром отодвинула на задний план предновогоднюю радостную суету. Подходя к зданию офиса, она почти столкнулась с ним, выходящим из дверей на улицу.

– Здравствуйте, Валентина Сергеевна, - улыбаясь, произнёс Артур.

– Здравствуйте, Артур Владимирович!
– ответная улыбка озарила лицо Валентины.

Они остановились у входа. Валентина вся светилась счастьем, глядя в любимые серые глаза.

– Я ждал тебя.

– Ты мог позвонить, ведь у тебя есть мой номер...

– Я не хотел ставить тебя в неловкое положение... Вдруг рядом кто-то из домашних...

– А я ждала...

Он открыл перед ней входную дверь. Оказавшись в небольшом прозрачном тамбуре, Артур успел шепнуть:

– Сегодня я целый день работаю в архиве.

Ничего не ответив, Валя только посмотрела на него счастливым взглядом.

Чуть позже, просидев какое-то время в волнительном ожидании у монитора, она выскользнула из кабинета. Зайдя нарочно в соседний отдел по пустяковому поводу, пробыла там несколько минут и вышла. В коридоре никого не было. Не оглядываясь, Валентина торопливо прошла к архиву. Возле самой двери дико забилось сердце. Закусив губу, Валя осторожно вошла в помещение...

Артур у стола разбирал какие-то папки с документами. Несколько секунд она любовалась им, не проронив ни слова, пока он сам не поднял голову и не увидел её. Они стояли друг напротив друга, будто стесняясь дневного света. Наконец Валентина решилась сделать шаг и... тут же оказалась в его объятиях. Они снова долго целовались в душной комнате, заваленной бумагами, пока в коридоре не послышались чьи-то голоса. Испуганно отпрянув, Валя поспешила поправить причёску, одёрнула свитер.

– Мне нужно идти...
– виновато улыбаясь, прошептала она.

– Я не хочу, чтобы ты уходила, - Артур снова обнял её.

– Я тоже не хочу уходить. Но моё отсутствие могут заметить. Наверное, уже заметили...

– Я буду ждать тебя. Я сегодня здесь до вечера...

– Ты нарочно придумал себе эту работу на сегодня?
– лукаво улыбнулась она.

– Да... Я хочу тебя видеть... Я хочу быть с тобой... Я давно хочу быть с тобой...

– Тсс...
– Валя рукой закрыла его губы.
– Не нужно пока никаких слов... Во всяком случае - пока...

Поцеловав Артура на прощание, счастливая, она выскользнула из архива. Вернувшись на рабочее место, юркнула за стол и там, уткнувшись в бумаги, старалась спрятать от коллег сияющие глаза. В течение всего дня Валя придумывала разные причины, чтобы отлучиться из кабинета. "Решая" надуманные проблемы, она несколько раз ненадолго заскакивала в архивную комнату к Артуру, где они целовались, как прячущиеся от родителей влюблённые школьники. Валентина чувствовала, что больше не может держаться в рамках приличия, чтобы не скомпрометировать себя. Непреодолимая сила влекла её к Артуру, риторический вопрос "что я делаю?" сегодня даже не возникал в голове. Если бы к ним на фирму нагрянул сам премьер-министр со всем своим кабинетом, она всё равно бы убежала к Артуру целоваться в архив. Её возбуждённое состояние не осталось незамеченным.

– Валентина Сергеевна, Вы что, начали курить?
– Настя, молодая девушка, пришедшая год назад в отдел одновременно с Артуром, с нескрываемой иронией щёлкала по клавиатуре.

– А что, заметно?
– попыталась отшутиться Валентина.

– О-чень.
– Это слово Настя произнесла отчётливо, в два слога, вложив в него немалую долю сарказма.

– Ну, когда-то нужно начинать!
– отшучивалась Валя, понимая, что Настя имеет в виду её сегодняшние частые отлучки. Она смутилась, лицо стало медленно заливаться пунцовым румянцем.

– Ну, да... Начинать никогда не поздно, - многозначительно произнесла Настя.

Артур Насте нравился, и это не было секретом. В своё время она, в числе прочих, активно пыталась обратить на себя его внимание, но безрезультатно. В отличие от остальных дам, попыток своих Настя не оставляла, регулярно меняя тактику. Короткие юбки, открытые блузки, "умные" разговоры, откровенное заигрывание, просьбы подвезти - демонстративное поведение девушки вызывало дружескую улыбку Артура, и не более того. На последнюю её реплику Валя не ответила, понимая, что в лице Насти приобрела непримиримого противника.

В конце рабочего дня в отдел вернулся Артур. Валентина боялась лишний раз поднять на него глаза, чтобы не подогревать и без того повышенный интерес коллег. Внезапно на телефоне засветился дисплей, он дважды пикнул - пришла смс-ка. "Возле парка". Валя едва заметно улыбнулась - сообщение было от Артура. Интересно, заметил кто-нибудь, как он его набирал?

"Ну, и пусть... Это наша жизнь. Никто не имеет права в неё вмешиваться", - Валя успокаивала сама себя. Возле парка... Это недалеко: нужно обогнуть здание и перейти на соседнюю улицу. После работы она не пошла по обыкновению вместе со всеми к остановке, а завернула за угол. Было уже довольно темно, что очень радовало Валентину - меньше любопытных глаз. Машина Артура уже стояла у входа в парк. Валя села в кабину, тут же в сумочке зазвонил телефон. Звонил муж, он спрашивал, заехать ли за ней на работу. Впервые Валентине пришлось соврать, сказав, что они с женщинами отдела вместе отправились по магазинам в поисках новогодних сувениров. Передав мужу, чтобы он не беспокоился и ехал домой, Валя спрятала телефон и посмотрела на Артура.

– Знаешь, я впервые в жизни соврала мужу...

– Ты жалеешь об этом?

– Это ужасно, но... нет.

Артур взял её руку в свою, поднёс к губам... Поцеловал ладонь...

– Как я хочу сейчас увезти тебя... Далеко-далеко... Чтобы нас никто не нашёл...

Валя погладила его волосы, провела рукой по лицу, обняла за шею... Приборная панель светилась в темноте, негромко играла музыка...

– Я тоже хочу уехать с тобой... Прямо сейчас... но... нужно идти домой.