Жернова богов
Шрифт:
Сверху, по лестнице спускается еще один капит. В белоснежном балахоне. Не торопясь. Первый раз вижу его. Капюшон закрывает лицо. Видны только тонкий нос и такие же губы. Тонкие, сжатые…
— Достопочтимый брат Кай… — громогласно и чуть подобострастно оглашает Нордик.
Его голос гулко отражается в сводах залы Корон.
— Боги разгневались на нас… — голос брата Кая тих, но каждое его слово слышно прекрасно. — Боги разгневались на нас, за то, что мы не удержали каждой буквы пророчеств, стремясь ублажить опекаемых нами наследников. Они гораздо строже к своим детям, чем мы — покорные их слуги. Длань
По толпе наследников идет возмущенный гул.
— Наследник будет выбираться волей и знаком богов.
— Каковы же знаки? — мелодичный голос наследника Льдов нарушает звенящую тишину.
— Мы не знаем. Боги откроют их нам только после таинства венчания и консумации. И мы поймем какая пара какую корону наденет.
Опять возмущенный шепот по наследникам.
— Помимо этого, мы должны уравнять в правах и всех наследниц.
— И в чем же мы не равны? — фыркает моя северная сестра Кыса.
— Одна из Вас мнит себя свободной от судьбы Семени. И это нужно исправить, пока Длань не рухнула на наши головы от гнева Богов. Чио Ким-Цы! — повышает он голос и я вздрагиваю. — Не избежать тебе судьбы, что уготовили тебе Боги.
Неуверенно покачнувшись, Чио делает шаг вперед. И я дергаюсь, чтобы подхватить. Но Ен делает это вперед меня. Остаюсь на своем месте.
— Не быть тебе сестрой ночи, Чио. Твоя судьба править или сгореть в Печи.
Молча она отыскивает мой взгляд. Делаю шаг вперед.
— Ор выражает свой фавор рани Озёр.
— Слышал… — опасно прищуривается на него Чио. — Ор выражает…
— Ор не получит сестру Ночи. Только Рани Озёр. Сестра Ночи сгорит в Жерновах.
Тишина. Эхо от этих слов витает по зале.
Чего им надо от неё?! Да она едва стоит! Делаю еще один шаг к ней навстречу.
— Я и есть рани Озёр, — голос Чио слабеет.
— Тогда сними повязку, рани. Княгине Ора она не нужна. А сестру ночи Ор не получит. Снимай! — низко, зло и требовательно.
В мгновения ока в руке Чио оказывается меч, выдернутый из-за пояса брата. Свой мы ей взять не позволили.
— Сними сам, Братец! — покачиваясь она делает шаг в его сторону. — Если это воля Богов, пусть попробуют спасти твою услужливую…
Рико тоже обнажает свой меч, делая шаг к сестре. Будет бойня… И мы проиграем.
— Хватит! — рявкаю я, понимая, что Чио не соображает как обстоят здесь дела в своем полубессознательном состоянии.
А Братья у стен уже подняли свои трубки к лицу. Я не могу допустить, что с нее стащут повязку после того, как она рухнет без чувств, позоря как простую простолюдку. А они этого и добиваются. Уверен, они знают, что мы имеем отношение к обвалу! Она имеет.
— Хватит. Моя княгиня снимет повязку. Чио… — медленно иду к ней.
Она наставляет изогнутый меч на меня, удерживая на вытянутой руке.
— Позволь мне, —
шепчу я ей. — Позволь ее снять. Мне.— Сестра… — кладет ей на предплечье руку Ен. — Как старшего брата меня послушай. Другого выхода нет.
— Это — смерть…
— Смерти не будет. Будет позор. Оглянись вокруг.
— Тогда, я буду вынуждена убить всё Золотое семя. Включая этот злосчастный монастырь!
— Включая нас с Рико, — шепчет ей Ен.
— Или стать моей княгиней, Чио, — шепчу я. — Правительницей Ора. Сделай правильный выбор. Сестры не приходят за правителями. Позволь мне ее снять, как твоему будущему мужу… Выйдешь отсюда и наденешь ее снова!
Вздыхая, обессиленно опускает меч.
— А покраше никого не было? — дергает она дерзко бровью. — Только ты?..
Но шутка слишком натянутая, я вижу, как ей плохо. Перехватываю ее талию у Ена, прижимая к себе. Сдергиваю эту чертову повязку. Сразу же прячу ее лицо у себя на на груди, и практически уношу к своим.
Всё…
Стираю испарину со своего лба. Хорошо, что она обессилена. Если бы не это, уверен, так бы просто ее не сломали и была бы бойня, в которую пришлось втянуться и мне, и брату.
— Первый союз одобрен!
— Говорят есть такой паук — "черная вдова"… — не может угомониться она.
— Ты так не сделаешь, женщина, — закатываю я глаза. — Я тебя спас. Дважды!
— Если первый такой же сомнительный, как второй…
Может и благо, что не помнит!
— И если ты окажешься немощным и скучным ночью, клянусь, что сделаю.
— Раньше ты не жаловалась.
— Я что — позарилась на тебя?..
— Так! Еще одно слово — и я отзову свой фавор! — накрывает меня.
Как я мог желать эту… злоязычную… распущенную дрянь в княгини! Мало ей по голове прилетело? Не всю придурь выбило? Едва ведь держится на ногах!
Тихо ругаясь прижимаю крепче.
— Боги… я словно голая… — утыкается губами мне в плечо.
— Голая ты смущалась меньше.
— Ракатанга! — наконец-то все отворачиваются от нас, поворачиваясь к черному радже.
Его женщины, словно змеи приходят в движение, неявно смещаясь и прикрывая его, стоящего неподвижно, как скала.
Ракатанга… Уверен, знают и про участие Крайта в этой вакханалии.
Мы еще легко отделались с Чио. Или еще нет?…
Глава 7 — Коронация (часть 3)
Pov Леля Ор
Тихо ругаясь брат гладит пальцами спину Озёрной рани. Лица, уверенна, никто не разглядел. Обняв, Лад прячет ее за спиной Света, рядом со мной. И я вижу ямочку на ее щеке и бледные сейчас розовые губы. Миловидна… и выглядит не старше меня.
А слухи ходили разные. Что увечная под повязкой или просто уродлива. Мои северные сестры — Олга и Элодея все косточки ей перемыли. Другой причины покинуть ряды наследниц, укрывшись в суровой обители Сестер Ночи они не нашли. А мне так чудится — не захотела Чио доли женской. И я бы сейчас пошла по ее стопам. И не кажется мне уже жутким Чудное озеро, где волхвов посвящают. Выжить после посвящения больше шансов, чем после привития ядами. Но там хоть свои…
Элодея с ненавистью смотрит на брата и его княгиню. Её лицо изуродовано. Это духи ее наказали за злоязычность. Что Элодея, что Ольга надеются не вернуться на Север. Мне их не понять…