Жертва 2. Искатель

Конечно, у Северуса было множество ответов. Во-первых, Гарри было всего шестнадцать. А Северус по себе знал, что такое шестнадцать для юноши, особенно когда у него нет постоянной девушки. Это регулярные походы в душ по вечерам, или даже по утрам, это неуместные мысли и фантазии о своих знакомых девушках, это периодически возникающее острое желание, мешающее сосредоточиться. А ещё Северус знал, что это именно тот возраст, когда человека можно переубедить в его ориентации. По крайней мере, с ним самим именно так и произошло. Если в первое время их с Джеймсом недолгого романа его периодически ужасала мысль о том, что его тянет к мужчине, то потом это стало каким-то естественным и ничем не примечательным ощущением.

Северус прекрасно знал, что в магическом мире гораздо проще относятся к нетрадиционным парам, чем в маггловском, но именно поэтому это и было странно в отношении Гарри. Вчера Поттер выглядел довольно спокойным, когда рассказывал о том, что его не очень беспокоит, что ему нравится мужчина. Правда, на свой счёт Снейп не строил иллюзий. Он мог достаточно объективно оценить себя со стороны. Он не был красив, это однозначно. Конечно, он обладал немалой долей харизмы, но в отношении учеников это никак не проявлялось. Поэтому он никогда не мог понять своих молодых студенток, которые бегали за ним в первые годы его преподавания. Он старался держаться от них на почтительном расстоянии. Но всё неизвестное и далёкое, как правило, притягивает. Но ведь это не объяснение, почему к нему притянуло Гарри Поттера. И именно в то время, когда он сам этого так захотел. Волшебство какое-то!

Хотя, конечно, нет. Это не волшебство и не совпадение. Северус прекрасно понимал, что этого бы ни за что не произошло, не веди он себя так на отработке и на их занятиях. Судя по всему, сначала Гарри действительно испугался его похоти. Он ведь признался вчера, что это ему поначалу показалось отвратительным. И это было бы характерное поведение для Гарри. Для того Гарри, которого пять лет знал Северус, или, по крайней мере, думал, что знает. Но потом… Почему он не рассказал обо всём Дамблдору? Это было бы естественным поведением.

Вот насчёт того, почему Северус не пожаловался на Поттера Слагхорну в своё время, двух мнений быть не могло: его просто шантажировали. Но ведь Гарри никто ни к чему не принуждал. И Северус никогда не намекал, что между ними может быть что-то. Да, он, конечно, допускал такие мысли. Да что уж там! Он практически мечтал об этом в последнее время, но ведь за мысли не наказывают, верно? К тому же, Поттер сам спровоцировал их короткий поцелуй в Выручай-комнате. Уже не говоря о том, что он сказал и сделал вчера. Никакой загадки тут Северус не увидел, как ни пытался. Выходит, Гарри действительно этого хотелось.

Правда, Северус никогда не смог бы поверить, что Поттер станет настолько озабоченным, чтобы желать своего профессора. Неужели за простым желанием кроется что-то большее? Нет. Северус потряс головой. Пусть он и почти совсем не знает Поттера… Ну, по крайней мере, не так хорошо, как Альбус, но это не значит, что он не понимает, что юноша абсолютно нормален. А это значит, что он не сойдёт с ума от вожделения настолько, чтобы просто хотеть Снейпа. Ну и, разумеется, ничем большим, кроме как желанием, это быть не может. Хотя если с натяжкой… Северус прекрасно знал, какой ошеломляющий эффект могут произвести слова директора, сказанные в нужное время. Так что он допускал, что Гарри может испытывать теперь к нему некоторую симпатию. Вкупе с его играющими гормонами это, в принципе, могло дать такой эффект. Теперь вставал вопрос: что же делать самому Северусу?

Он действительно не хотел иметь отношений со своим студентом. Это было опасно для обоих. Но в то же время он прекрасно понимал, что просто игнорировать Поттера, как в прошлом году, у него не получится. Особенно учитывая тот факт, что сам Гарри уже прекрасно знал, как реагирует на него Снейп. И если он хочет каких-то отношений, он всячески будет этого добиваться и даже манипулировать Северусом. Вот как вчера, например. Эссе не сдал. Что нужно было бы по-хорошему сделать? В прежние времена Северус снял бы с Дома двадцать баллов и заставил бы отрабатывать эссе со шваброй в руках. А что сделал он? Просто отпустил наглеца, не сказав ему ни слова! В том, что Поттер не манипулятор, Северус не сомневался. Он бы не стал затевать эту глупую игру, только чтобы Гриффиндор перестал лишаться баллов на уроках зельеваренья. Напротив, Гарри был вполне искренен. А уж Снейп легко мог определить, когда ему врут.

Внезапно Северуса посетила одна очень интересная мысль. Поттер сказал, что накануне не написал эссе. Интересно, чем это он таким был занят, что не успел? Ну, наверняка, после того, как Северус сбежал из Выручай-комнаты, Поттер тоже пошёл к себе в спальню. А может, и нет. Может, он не хотел никого видеть и остался в комнате. Или ждал… Северуса? В любом случае, наверняка, он размышлял весь вечер, поэтому ему, конечно, было не до уроков. И размышлял, естественно, о том, что случилось. Наверное, именно тогда он проанализировал — если такое слово вообще применимо к гриффиндорцам — какие именно ощущения и эмоции у него вызывает реакция Снейпа на него. И судя по тому, что он говорил вчера после урока, ощущения эти оказались неплохими.

Главный вопрос, который мучил Северуса весь вечер, заключался в том, может ли между ними что-то быть? Нет, вернее так: может ли Северус позволить чему-то между ними произойти? Про желание речи уже не было. Речь шла о возможностях. Да, Гарри недвусмысленно дал понять, что допускает такое развитие событий. И Северус, разумеется, поддерживал это желание. Вчера его член болезненно дёрнулся, когда он представил себе, как расстёгивает рубашку Поттера и проводит руками по его груди и подтянутому животу, уже не страшась быть застигнутым врасплох. Северус не стал обманывать себя: да, он хотел бы этих отношений. В конце концов, Гарри уже не ребёнок. И хоть ему и шестнадцать, в его жизни было уже столько всего, сколько не переживают и взрослые люди. Поэтому даже после прижиманий и поцелуя Северус не чувствовал себя извращенцем-совратителем. Это был осознанный выбор Поттера. Да, конечно, странно, что он выбрал его, но что есть, то есть. Разумеется, если бы к нему, скажем, начал прикасаться какой-нибудь молодой красавчик, с которым у Гарри были бы нормальные отношения, он бы тоже отреагировал подобным образом. Это было любопытство и желание. И не вина Северуса, что он просто оказался первым, кто так сделал.

Первым. Чёрт возьми! Северуса только сейчас осенило, что Гарри, скорее всего, ещё не имел сексуального опыта. То, что он никогда не думал о мужчинах, Снейп уже узнал, насчёт девушек он был не уверен, но это смущение Поттера очень красноречиво говорило о его девственности. Северус решил узнать об этом поподробнее, когда представится случай. Вот чего-чего, а пугать Гарри он не хотел.

С такими мыслями Северус приблизился к границе антиаппарационного барьера в Хогсмиде. Пора было отправляться в Малфой-мэнор. Северусу вдруг стало тоскливо. Это в кабинете Альбуса он мог храбриться и спокойно говорить о смерти. Но на деле умирать ему пока не хотелось. Конечно, он уже давно не был хозяином своей жизни, навсегда принеся её в жертву вначале Лорду, а потом и Дамблдору. Так что вернее было бы сказать, умирать ему было ещё не время. И если даже сегодня он не встретит свою смерть, то порции жестоких пыток не избежать. Вот зелье для одной из них он как раз сейчас нёс в кармане мантии. Лорд, скорее всего, сначала захочет проверить зелье на нём самом в качестве наказания. Северус поморщился. Он прекрасно знал, что делает его зелье. Попросту говоря, оно разъедает желудок. Очень медленно и очень мучительно. Концентрированная кислота. Противоядие было. Оно уже лежало в соседнем кармане. Но до его принятия можно было немного подождать… часов семь-восемь, прикинул Северус, когда варил. Так что если не смерть, то весёлый день в поместье друга ему точно обеспечен. А в такие моменты, когда терять уже было нечего, Северус обычно давал себе самые нелепые клятвы, выполнить которые он сможет, только если выживет или выберется из передряги. Вот и сейчас, прежде чем аппарировать, он пообещал себе дать шанс их отношениям с Поттером развиться, раз уж они оба этого хотят. Ну, если, конечно, он выживет…

***

«Avada Kedavra мне в голову», — пожелал себе Северус, открывая двери гостиной. Со дня его последнего визита тут мало что изменилось. Лорд сидел в том же кресле у камина, будто прирос к нему. Рядом сидел Люциус. Они что-то увлечённо обсуждали. Как успел отметить Северус, сегодня Повелитель был в более хорошем настроении.

Как только он переступил порог комнаты, Лорд посмотрел на него и удивлённо произнёс:

— Северус! Вот уж не ждал тебя так рано.

Снейп ничего не ответил. Он молча прошёл на середину комнаты и без промедлений опустился на колени и склонил голову. Краем глаза он успел увидеть, как белеет лицо Люциуса. Они оба прекрасно знали: так ведёт себя только человек, провинившийся перед Лордом.

Повелитель медленно встал и подошёл к нему. Северус не посмел поднять глаза.

— Что случилось, Северус? Ты принёс мне зелья?

— Одно, мой Повелитель, — выдохнул Северус, доставая из кармана пузырёк и дрожащей рукой протягивая его Лорду.