Жертва клана Нимб-Рога-Клыки

— Когда ты смешаешь свою кровь с вампиром и обретешь его метку, открыто возобновишь со мной любовную интрижку. Я охотно отвечу на твое внимание и разрешу вернуться в Вертерон.

— К чему ты клонишь? — сейчас слова супруга казались ей сущим бредом.

Глядя ей в глаза, инкуб прошел по краю бассейна и затем, опустившись рядом, бережно убрал ее волосы со спины на плечо, прошептав в ухо:

— Ты хочешь, чтобы наши мальчики стали сильными? — Демоница коротко кивнула, и Асмодей продолжил: — Нам нужна метка вампира. Через нее я получу силу, которой он со мной не делится. Понимаешь, я хочу, чтобы ты достала ее для нас. Извини, сразу не поставил тебя в известность, просто хотел, чтобы все выглядело достоверно. И да, твой разрыв с Аби был спланирован. Но теперь ты знаешь. И не держи на меня зла.

Какое-то время Лэр оцепенело смотрела перед собой, из глаз одна за другой катились крупные слезы:

— Ты никогда не изменишься, — задыхаясь от подкатившего к горлу противного комка, бросила она.

— Тш-ш-ш, дорогая, не горячись. Нельзя же быть такой эмоциональной, — щекоча дыханием, издевательски прошептал инкуб в самое ухо и погладил ее по волосам.

— Скажи… — дрожащим голосом произнесла она, глядя на генерала, — … ты давно знаешь об этом? — плечи ее затряслись от безудержного плача.

— Догадался. С недавних пор, — тот на мгновение опустил глаза, но затем снова взглянул на Лэр. Асмодей тоже смотрел на него холодным взглядом.

Демонице сделалось больно. Правда о том, что Асмодей снова пытается ее использовать, вонзилась в сердце и вспорола свежезажившую рану подобно скальпелю. Мало того что Таро и Хиро и так находятся под большей угрозой, теперь она опасалась того, что еще может быть на уме у этого сластолюбца. А от предательства Абигора стало в разы больнее. С одной стороны, она понимала причину его молчания, но с другой — жалела фон Кейзерлинга: ведь теперь жертвой коварного плана инкуба сделался он, и Лэр вынуждена его использовать.

Она помнила, что в прошлый раз вампир отступил и с готовностью обернул все против инкуба. Вот и теперь в мыслях демоница твердо решила, что тоже будет играть по своим правилам.

— Раз уж я все знаю, то и не будем медлить, — успокоившись, произнесла она и с отрешенным взглядом добавила: — Позовите Дара, мне уже лучше.

— О-о-о, вот это другое дело, девочка, — радостно отозвался инкуб и снова потрепал ее по волосам. — Уходим, — кивнул он генералу.

Стыдясь самого себя, Абигор поднял глаза на демоницу, но та уже отвернулась, поджав губы, и ему ничего не оставалось, кроме как оставить ее наедине со своими мыслями и болью.

«Прости», — гулко раздалось в ее голове. Но демоница, все так же отвернувшись, сидела, пока не ощутила ауру Дара. Когда он появился, уже начало смеркаться.

— Ты все это время была в воде? — ужаснулся он, стоя над ней. — Не хочешь выйти?

* * *

(Лэр)

Просыпаюсь и открываю глаза. Кажется, я все еще в гостиничном холле. Вчерашний день я не помню. В голове пусто. До сих пор ощущаю себя, как в тумане, и чувствую, что сейчас я не одна. По обеим сторонам наперебой звонко звучат голоса Таро и Хиро — кажется, они во что-то играют. Неужели мне все приснилось? Не было того боя между демонами и кардиналами, и того, что происходило потом? Реально, сон? И мы с Хиро до сих пор находимся в комнате Таро, а сейчас утро?

— Ма? — лениво отвлекается Хиро.

Прикладываю к голове ладонь и, морщась от боли, пытаюсь приподняться на локте. Только сейчас мне значительно лучше, чем я ощущала себя во сне, пылая от жара. Наконец, открываю глаза и вижу, что это и вправду гостевая зона, а я на раскладном диване и со мной сыновья.

Значит, не сон. Осознание произошедшего за последние пару дней повергает в пучину хаоса. Все было взаправду. И то, как меня пытались привести в чувство, — тоже.

— Тебе уже лучше, мамуль? — снова задает вопрос Хиро.

быстро смотрю на себя под простыней. Хм. Ну конечно, одетая, иначе быть не может.

— Кроме нас сейчас в доме никого нет, — не глядя говорит Таро. — Нам велели присмотреть за тобой, ма, пока остальные мотаются по городу, — бросает он взволнованный взгляд, но тут же переводит все свое внимание на экран, при этом яростно продолжая вдавливать кнопки джойстика. — Что ж ты!.. — в сердцах отбрасывает его в стену и, вероятно, хочет выругаться, но при мне сдерживается.

Хиро же издает победный клич, будто нарочно меня оглушая.

— Куда именно они пошли, сказали?

Мои мальчики переглядываются, будто переговариваясь о том, стоит ли мне что-то говорить.

— А ну, колитесь! — шиплю я, кинув в каждого по подушке.

— Ну, ма! Прекрати. Они нам правда ничего не сказали, — тянет Хиро.

Возникает молчаливая игра в переглядывания, затянувшаяся на продолжительное время. Я напрягаюсь, чтобы прочитать их мысли. И тут же встречаю в их головах блок, который они по молчаливому сговору успели поставить, а я невольно растягиваю губы в улыбке и изгибаю в удивлении правую бровь. В памяти всплывает вечерний разговор с Даром. Кое-что оттуда я все же уловила. То, что мои дьяволята резко набирают обороты в освоении нахлынувшей на них демонической силы. К примеру, даже Таро приобрел свою первую жертву, пускай это и произошло случайно, он вовсе не хотел. Только вот сам он этого уже не узнает, потому что инкуб умел отлично стирать память и искажать реальность.

Я смотрю в окно — непонятно, рассвет сейчас или закат.

— Сколько времени?

— Почти десять вечера.

— Ангелова отрыжка! И почему они нас оставили?

«Ну и хрен с вами! Все равно свое возьму хитростью!» — Думаю, глядя на бесопузов.

«Илэриас, малышка, я очень хочу встретиться…»

— внезапный голос Кхаи возникает в моей голове, и я искренне удивиляюсь.

Покосившись на бесопузов и подражая им, отгораживаю свое внезапное общение с Серым Кардиналом, который, судя по всему, прямо жаждет сказать что-то важное. Но с тех пор, как я узнала, кто он, возникло недоверие.

«На связи, — откликаюсь настолько сухо, насколько умею. — Где ты?»

«В клубе. На Ирвинг-Плейс».

«Буду. Через полчаса».

«Понял». — Теперь настораживает то, что Кхаи кажется мне чересчур радостным.

— Парни, я в душ! — вскакиваю я и молниеносно исчезаю за двери ванной.

Отсчет времени пошел: десять минут в душе, пять минут на сушку и укладку длинных волос, еще пять на мэйк-ап, две на то, чтобы выбрать, что надеть, еще через три — и я полностью готова.

— Бесопузы, я отлучусь ненадолго, — захожу в гостиную и вижу, что дети продолжают играть на приставке.

— Ага, — не отрываясь от экрана, машинально отвечают мне. — Я принесу вам сладкой газировки и чипсов, хорошо?

В этот раз они ничего не говорят, и я скорее бегу в прихожую.

Когда я появляюсь в назначенное время в назначенном месте, Кхаи уже ждет у входа. Не успев сделать и шагу, я оказываюсь по другую сторону реальности и чувствую, как меня крепко хватают под руку и волокут к барной стойке. Это Кхаи, и я ощущаю его ауру по запаху. Усевшись, я заказываю мартини и принимаюсь откровенно разглядывать ангела. Коричневые волосы, бронзовый оттенок кожи, светлые карие глаза и красивый чувственный рот.