Жертва обстоятельств

Я подошла к автомату у входа в здание, стукнула сапогом в нижнюю часть. Автомат выдал банку газировки. Холодная… Хоть в этом сохраняется стабильность.

Газировку я не пью. Но тут выбора не было. Я должна дойти до конца и выиграть поединок.

На мне был кожаный костюм. Не всякое безобразие из шкафчиков БДСМ, а относительно стандартный, дорожный комплект: куртка-косуха, брюки, короткие сапоги. Что-то этакое мотоциклетное, всегда казавшееся неудобным. Но если уже надето на тебе, так вполне приемлемо. Кожаные джинсы так и вообще приятны. Возможно, потому что на голую попу. Но не будем отвлекаться.

Цедя газировку, я рассматривала чуть покосившийся указатель:

«Эль-Пасо — Хандыга 398666 км.»

С расстоянием, наверное, слегка напутали, но это роли не играет. Как мне до логова Грязного добраться? Понятно, что по дороге и прямо, но тут явно не пешеходная прогулочная зона. Обрез у меня заткнут за пояс на спине, только дело не в безопасности. Тупо далеко тут шагать.

Послышался далёкий зуд мотора. На шоссе показалась точка. Нужно быть готовой: наверняка какие-то «Ангелы тьмы» или «Безумные Харисы». Я проверила обрез и поправила волосы — вихры торчали в чуть хаотичном, но не лишенном привлекательности беспорядке. Практически моя нынешняя домашняя прическа. Как ни странно, довольно практично и симпатично. И вообще я вся довольно домашняя: ни каблуков, ни особой удлиненности ног, ни осиной талии. Так, чуть-чуть убавилось и прибавилось где надо.

Ангел Тьмы был вроде бы в одиночестве. Я глотнула газировки и спрятала обрез сзади под куртку. С одним маньяком можно и так справиться.

Темно-серый мотоцикл, седок в такой же как у меня, только уже пропыленной коже. Глухой шлем. Сейчас откинет забрало, а там харя в пылающих пятнах и с трупными глазами. В смысле, наоборот.

Я немного волновалась. Привыкла к тому, что у меня за спиной мальчики. А тут стой, как дополнительная колонка с бесплатным бензином.

Мотоциклист естественно, притормозил, остановился. И сразу откинул забрало. Мгновение мы смотрели друг на друга: я на его видимые глаза и нос — ничего особо трупного, довольно банальные, у нас во дворе каждая вторая физиономия такая. Маньяк разглядывал меня в целом, на спелых кожаных бедрах внимания не акцентировал, хотя отметил. Наконец, соизволил подать голос:

— Погода нынче приятная. Не напугал? Может, подбросить? Если рискнете.

— Видимо, рискну, — айсберговым тоном сказала я. — Тут, судя по обстоятельствам, без всяких вариантов. В какую мне сторону, даже не спрашиваете?

Мой тон произвел впечатление, но мотоциклист попросту признался:

— Да мне все равно, в какую. Бездельник, просто так катаюсь. Из любви к байкам.

Шалопай, хотя уже не сопляк. Но самокритичный. И без колебаний на «вы» обращается. Ладно.

— Тогда подбросьте, если не сложно, — уже мягче сказала я. — Мне на важную деловую встречу.

— Надевайте, — он отстегнул от сидения шлем. — За меня держаться не обязательно, там опора есть.

— А вот это обязательно? — я кивнула на шлем. — Здесь ГИБДД вряд ли встретится.

— Порядок есть порядок. А шлем новый, не сомневайтесь.

Я напялила серый, мягко блестящий защитный головной убор. Внутри действительно пахло новым, хорошим спортивным инвентарем. У меня на такие вещи нюх точный.

Я села и взялась за упоры внизу. Удобно. И сиденье даже сквозь кожу, теплое, почти живое.

— Готовы? — спросил Безымянный Ездок, не оборачиваясь.

— Вполне, — льдисто заверила я.

Сейчас, конечно, он даст скорости, чтоб меня хорошенько пугануть.

Ненавижу мужчин. Умение что-то водить и что-то сверлить дает им чувство превосходства. Совершенно неоправданное.

Мотоцикл покатил, прибавил скорости, но не безумно. Бензоколонка исчезла за спиной.

На чем-то двухколесном я каталась только в тинейджерском возрасте. Тогда мы на мопеде в кусты улетели, и с тех пор я особой тоски по байкам не испытывала. Но сейчас все было как-то иначе. Спокойно, что ли. Даже забылось, что я в незапланированном отгуле и мне завтра весь день наверстывать график.

Асфальтовая лента, простор, ровный рев мотора, запах кожи и солнца…

Мысли вернулись, когда я увидела дом слева от шоссе. Пришлось ожить, локтем поправить обрез и тронуть плечо Безымянного Ездока.

— Стоп, мне туда.

Мотоцикл прокатился еще немного и встал. Я сошла. Ездок откинул забрало и спросил:

— Подождать?

Прозвучало это нормально, без намеков.

— Не стоит. Переговоры будут длительные, — тоже без намеков сказала я.

Он кивнул:

— Тогда — успеха!

Мотоциклист покатил прочь, а я смотрела вслед.

На редкость адекватный мужик. Прямо фантастика какая-то.

Размышляя о том, как хорошо научились делать фантастику и отчего мне на мотоцикле было так уютно — я двинулась напрямик через пустошь. Насчет мотоцикла мне было понятно: вздрагивает механизм как живой, а кожа джинсов тонкая, в общем, сидишь, как на трепетно послушном орке. За рулем это, наверно, еще острее чувствуется. Вот с мужиком — совершенная загадка. На орка он похож очень отдаленно, хотя плечи нормальные. Видимо, это у меня внезапное чувство благодарности. Типа «подвез, ни на что не намекал». Так, а какие у него еще здесь заботы? Ну, подвез, так что теперь. Это никакая не фантастика, просто мне солнце голову слегка напекло.

Сейчас прядями волос играл ветер, а передо мной было логово Грязного Гарри. Пора было возвращаться к суровой реальности.

Дом выглядел так себе: одноэтажное рыжее строение с пыльными окнами. У меня дача примерно таких размеров, только с мезонином и хорошо окрашенная. Наверное, здесь тайная система бункеров и подземных шахт. По моим смутным догадкам, у Гарри Степановича теперь средств на подобное нетиповое строительство вполне хватит. Даже на десяток. Вон за домом обрыв угадывается, наверняка туда туннели ведут, может, и целый пещерный город с ядерной электростанцией и ракетными установками.

Я подкралась к окну и заглянула внутрь. Мебель в стиле реплик Дикого Запада, телевизор мутно мельтешит… Держа обрез наготове, я на цыпочках поднялась на низкое крыльцо и тронула дверь.

Не заперто…

Внутри оказалась все та же атмосфера сонного бюджетного вестерна, только телевизор демонстрировал леденящие кровь кадры. Это при набеге апачей можно спастись, а при просмотре матчей регулярного отечественного чемпионата по футболу мучительная смерть гарантирована.

Я прошла мимо барной стойки с липкими следами от стаканов. На стенах висели рамки с коллекцией новеньких банковских карт — выглядело стильно. Ветерок пронизывал дом насквозь, покачивалась распашная дверь на заднее крыльцо. Оттуда донеслось отчетливое «шпок!»

За дверью тянулась узкая веранда, за ней открывался внушающий вид на пропасть. Я видела пейзажи Большого Каньона, так здесь был Очень Большой Супер-Каньон. Прямо голова закружилась.

Злость меня отрезвила.

Задрав ноги на перила, сидел Грязный Гарри с бутылкой пива в лапе, и выглядел стопроцентно, исчерпывающе, недопустимо счастливым. Любовался дурацкой пропастью. Вот потянул к пасти горлышко бутылки.

— Стоп! — сказала я.

Его пухлое лицо жутко исказилось, роняя бутылку, он подскочил, схватил прислоненную к перилам бейсбольную биту, замахнулся и завопил на полканьона: