Жертва огня

Первое время пришлось пробираться по густым лесам, обходя мелкие болота и перепрыгивая через ручьи. Мобы по прежнему его не трогали, так что Колдырь шагал, не скрываясь и не отвлекаясь на охоту, из-за чего скорость его передвижения явно увеличилась. К концу дня он вышел на старую, заросшую травой дорогу, петляющую среди деревьев с севера на юг, и решил продолжить путь по ней.

На следующий день Колдырь убил волка, напавшего на него из придорожных кустов.

– «Странно, получается, агро мобов восстановилось» - подумал Колдырь, вздыхая – «теперь снова придётся оглядываться каждый шаг и обходить монстров за километр». И потопал дальше, раздумывая над причиной такого странного поведения зверей, вместо того, что бы следить за окрестностями в поисках спрятавшихся монстров.

– Весёлой тебе дороги, путник!

На обочине, прислонившись спиной к дереву, сидел старикан, бомжеватого вида и уплетал варёное яйцо, перед ним было расстелено вышитое полотенце, на котором лежал кусок надкусанного хлеба и пучок зелёного лука.

– Приятного аппетита – проявил вежливость Колдырь.

– Присоединяйся – старик кивнул на скатерть и с хрустом откусил лук.

– Я не голоден, спасибо! А почему «весёлой дороги»?

– А какой, не грустной же?

– Ну, можно: спокойной, ровной, красивой или вот, к примеру, результативной дороги пожелать?

– Скажешь тоже – ответил старик, посолив оставшийся кусок яйца – если тебе спокойная или ровная нужна, то зачем ты эту дорогу выбрал? Да и красота дороги в ней самой, главное почувствовать. А результативная, так это уж в любом случае – усмехнулся он – уж поверь, какой ни-то результат всё равно будет.
– Затем он приподнял ладонь, на которой остался кусочек хлеба, и с дерева тут же спустилась белка, прыгнула ему на плечо, пробежав по руке, схватила хлеб и убежала тем же путём. Старик же, вынул из заплечного мешка бурдюк, сделал из него несколько глотков, и аккуратно стряхнув с полотенца крошки на землю, на которые тут же налетели птицы, убрал всё в мешок. – Ну что, пошли? – Отвлёк он задумавшегося над словами дедули Колдыря и, подобрав палку, отправился вперёд, довольно шустро перебирая ногами.

Боровик, блаженный, уровень – 40 – запоздало прочитал Колдырь информацию о НПС – «Ну что ж, может и правда, будет не так скучно чем одному топать» - и побежал следом. Несмотря на свою блаженность, со стариком всё таки было веселее, да и мобов можно не бояться, всё ж сороковой уровень как-никак у него.

– А если я, к примеру, эту дорогу не выбирал? – Решил продолжить разговор Колдырь.

– Ха, ты и сам знаешь, что выбор всегда есть – старик прищурился – вот если только ты сам отказался выбирать, тогда да, выбор сделали за тебя.

– Хочешь сказать, что никого нельзя заставить делать, что-либо против воли?

– Почему же, против воли можно, тут дело в самой силе воли, у каждого есть граница. Но мы то говорим когда по собственной воле – старик усмехнулся – так, кто тебя заставил?

– Ну, хорошо, никто меня не заставлял, но что-то я и не помню, что бы выбирал? – упрямился Колдырь.

– Значит, за тебя уже выбрали и тебе остается лишь следовать ему.

– Да ну, ерунда. Если это так, то мне уже деваться некуда, однако ты сам сказал, что выбор есть всегда, а значит, я в любой момент могу изменить свою дорогу – расфилософствовался Колдырь.

– Конечно, можешь – засмеялся старикан – только не станешь, выбор та, ты уже сделал, когда от него отказался!

– Да ни от чего я не отказывался, не было у меня никакого выбора! Что за чушь?

– Вот и посмотрим!

– Увидим!

Эта тема затянула их до самого вечера и даже всплыла на следующий день. В среду вечером Колдырь зашёл в игру и уставился на блаженного. Который развалился под дикой яблоней и в наглую блаженствовал, поедая яблоко, видимо сорванное с дерева.

– Чем ты его вчера поливал? – спросил дедок, открывая глаза – давно такого не пробовал.

Тут с дерева упало ещё одно яблоко и старик, бросив в сторону огрызок, кинулся на него как голодный, облезлый кот на мышь, но не успел, юркий зверь, похожий на крысу метнулся из ближайших кустов и, подобрав яблоко, спрятался за ногами Колдыря.

– И это, скажи своему гремлину, чтоб не жадничал, все яблоки захапал.

– Ты чего, целый день тут был? – удивился Колдырь – я думал ты ушёл давно.

– Ну, одному всё-таки скучновато, а ты никак не просыпался, да и яблоки… - покраснел дедуля, засмущавшись – непростые вопщем.

Пришлось отобрать у Нака одно яблоко и съесть.

Получен баф +1хп каждую минуту, в течении 30 минут.

Вспомнив, как ему помогли кедровые орехи, Колдырь решил собрать с дерева все яблоки – «эх, жалко, что не каждое дерево плодоносит, а то бы я со своей кровью разбогател» - подумалось ему, когда они пустились в путь, оставляя позади обобранную яблоню.

Пройдя по дороге ещё немного, они вышли на небольшую поляну, в середине которой стоял огромный камень, покрытый мхом, а под ним находился перекрёсток дорог. Колдырь вышел на перекрёсток и огляделся.

– Так-с, на юг вроде туда – и он ткнул пальцем прямо перед собой, и даже сверился с картой.

– Чего тут думать – перебил старик – дотронься до камня и всё.

Как только Колдырь коснулся камня, вся его энергия ушла в ноль, а камень засверкал голубоватым сиянием, и на нём прорезалась узорчатая надпись:

Налево пойдёшь – но от смерти не уйдёшь.

Направо пойдёшь – всё равно жену найдёшь.

Прямо пойдёшь – судьбу мимо не пройдёшь.

Назад пойдёшь – сюда снова придёшь.

– Ну и как, не собираешься изменить свою дорогу? – ехидно спросил старик.

– То, что надпись на камне совпадает с моим выбором, ещё ничего не значит, я могу, прям сейчас выбрать другую дорогу. – Колдырь задумался – например, возьму, да и на смерть пойду, или женюсь. Хотя… получается, куда не пойду, всё равно женюсь и умру – и, поняв что, попал в тупик, добавил - назад могу пойти и не вернуться, кто меня заставит?

– Всё ты можешь, только камень тебе говорит, что на право и налево, у тебя есть шанс избежать определённых событий, но предупреждает, что всё равно не получиться. Остаётся назад, но тогда ты не узнаешь, что за выбор ты сделал, так и будешь на распутье стоять, пока опять сюда не вернёшься.

– Хм, получается, что идти надо налево, в остальных местах смерть гарантированна? А тут типа: не уйдёшь, но попробуй.

– Вот именно, смерть тебе и там гарантированна, но если бежать от нее, то проще всего налево.

– Да уж, тяжёлый выбор. А у тебя какой?

– Свой я и так сделал, и надписи на камнях ничего не изменят – и Боровик дотронулся до булыжника:

Налево пойдёшь – край земли увидишь.

Направо пойдёшь – ничего не получишь.