Жертва паладина

— Минуту! — произнесла Гурри, втягивая в себя приборную панель. Через какое-то время передо мной вырос и распустился своеобразный цветок, превратившийся в самолетный штурвал, а там, где была чужая панель, появились узнаваемые приборы.

— Большую часть незнакомого тебе оборудования возьму на себя, — добавила киборгиня. — Зачем тебе, например, знать высоту кабины до земли или силу давления каждого щупальца на поверхность? Бери штурвал и выводи меня за ворота.

Никаких инструкций, разумеется, не прилагалось, зато штурман взял на себя все заботы. Взяв в руки штурвал, я медленно надавил на него. Шестиногое яйцо качнулось, и, перебирая щупальцами, засеменило к воротам. Никакой качки! Никакого шума! Только по сменяющему пейзажу я понимал, что мы, все-таки, перемещаемся. Лапки-тентакли сферы мелькали так быстро, что я попросил Гурри затемнить пол, дабы не отвлекаться на них. Немного усилив нажим, я увеличил скорость бега. Странный мобиль даже не замечал мелких преград в виде камней и кустарников, ловко перепрыгивая через них, не снижая скорости.

Прогулявшись по местности, я остановил сферу, невольно глянув вверх. Высоко-высоко в небе парили две огромные птицы. А может и не птицы, да и какая разница? Открыв люк, я выбрался наружу, где предупредительная Гурри мгновенно вырастила подставку.

— Какая красота! — завистливым тоном произнесла она. — Как же я хочу парить также, как они! Взлететь еще выше и коснуться солнца! Но, мать твою! Мастер как нарочно скрывает от меня все кристаллы, где показаны летательные аппараты! А в моей памяти лишь какие-то обрывки!

— Так, те чертежи...?

— Это я их нарисовала, — со вздохом призналась та. — Немного помогала Эрика, которая видела книги Древних. Но полной картины у нас нет. Я даже не знаю, с чего начать...

— Даже не знаю, как тебе в этом помочь, — уныло сказал я. — Честно говоря, думал, что ты сама конструируешь свое тело в любые машины...

— Если бы все было так просто! — из недр сферы раздался горький смешок. — Ладно, помечтали и хватит. Возвращаемся?

Обратный путь мы проделали молча.

А в дверях нас ждал... сам Джигур. Как только я вылез из люка, он стремительно подошел ко мне и произнес:

— Ты молодец, мой мальчик! Но отложим поздравления и почести на потом! В Темном лесу пробудилось невероятное Зло! Только ты можешь справиться с ним!

— Когда отправляться?! — спросил, стиснув зубы.

— Прямо сейчас, Ричард! Оно уже у стен Академии! На счету каждая минута!..

Конец второй книги!