Жертвы веселой вдовушки

Этим третьим разрядом массы посетителей антикварного магазина были коллекционеры. Люди, одержимые какой-то определенной страстью, к примеру, к старинным курительным трубкам, или к тростям, или даже к старинному фарфору. Небогатые, они тем не менее были готовы отдать последнюю копейку, чтобы купить понравившуюся им вещь.

Вот к этому разряду подруги и отнесли высокого сухощавого мужчину с черными усиками и бородкой, который вошел в магазин, словно бы слегка тушуясь, но в то же время на просителя похож вовсе не был. Одет он был очень просто. Черные джинсы, черная замшевая куртка. Обычная куртка, совсем недорогая и даже поношенная, но почему-то при виде этой куртки и этого человека сердца у подруг неприятно екнули.

– А это еще что за тип?!

Кира даже выскочила из машины и поспешила к витринному стеклу. Отсюда ей было хорошо видно, что посетитель остановился возле прилавка, где были выложены старинные золотые и серебряные монеты. Да, монетами в этом магазине тоже торговали. Но исключительно старинными и из благородных металлов.

Усатенький тип в замшевой куртке, привлекший к себе пристальное внимание подруг, выбрал несколько монет, явно не из дешевых, потому что дешевыми в магазине и не торговали. И этим поступком усатый заслужил несколько удивленный взгляд продавца. Видимо, прежде он таких дорогих покупок тут не делал.

Но тем не менее посетителя этого тут явно хорошо знали. Несмотря на его затрапезную наружность, охранники не прохаживались вокруг него, бдительно поглядывая, как бы он не упер что-либо ценное. Оба стража стояли совсем в другом углу магазина, почти не обращая на посетителя и работавшего с ним продавца внимания.

И лишь после того, как продавец сделал какой-то знак, призывая их к себе, охранники проводили покупателя к кассе, убедились, что тот верно внес сумму, и опять же приняли озадаченный и обрадованный вид одновременно. Определенно, им было приятно, что их хороший знакомый сделал долгожданную покупку. Продавец, так тот и вовсе пожал покупателю руку и едва ли не расцеловался с ним, вручая мужчине покупку, завернутую в аккуратный сверточек.

Затем посетителя подозвал к себе хозяин. Во всяком случае, так показалось прилипшей к оконному стеклу Кире. Да, действительно позвал, раз усатый посетитель скрылся в отведенном для хозяина помещении. Охранники потопали туда же. Кира, оставшись не у дел, изнывала от любопытства: что же именно купил странный посетитель?

Но выяснить это у нее не было ни малейшей возможности. Дело в том, что попасть в магазин можно было, лишь миновав входную дверь. А дверь эта всегда была закрыта. И открывалась лишь по звонку снаружи, в присутствии одного, а лучше – так сразу и двух охранников. Мера безопасности весьма похвальная, но в данном случае сильно мешавшая Кире.

Не стой эта дверь на запоре – пока охранников не было в зале, девушка могла бы войти в магазин и расспросить продавца о посетителе в замшевой куртке.

– Что же мне делать? – терзалась Кира, для которой эта мера безопасности была подобна острому мечу. – Как же мне узнать, что это за тип такой?!

Но, к счастью, владелец магазина не задержал у себя покупателя в замшевой куртке. Тот вышел уже далеко не такой сияющий, каким сюда вошел. Напротив, вид у него был, скорее, расстроенный. Но, радостный или огорченный, он был нужен Кире позарез. Она должна была выяснить про него все, что могла. И поэтому, не дожидаясь, пока охранники выпустят посетителя на улицу и шуганут прочь ее саму, она забралась в «гольфик» и завела мотор.

– Куда мы едем? – спросила у нее встревоженная всеми этими передвижениями Леся.

– Еще не знаю.

– Как это?

– Куда пойдет это тип, туда и мы поедем, – кивнула Кира в сторону посетителя. В эту минуту он как раз вышел на ступеньки крылечка магазина.

– А ведь он в замшевой куртке, – задумчиво отметила Леся, обрадовав подругу своей наблюдатель-ностью.

Кира кивнула в ответ. И обе подруги впились глазами в усатого долговязого мужчину, пересекавшего улицу прямо перед их машиной. В его лице не было ничего зверского. Обычное лицо среднестатистического, уже немолодого, повидавшего всякого-разного в этой жизни человека. В принципе подруги прошли бы мимо этого мужчины, встреть они его просто на улице. Впечатления он бы на них не произвел.

Но сейчас – дело совсем другое! Усатый мужчина заинтриговал их своим поведением. И он тоже, наверное, немало бы удивился, узнай, насколько именно.

– Надо немедленно звонить следователю!

– Зачем?

– Разве ты не видишь – это же тип в замшевой куртке!

– И что?

– Мужчина, который увел Луизу из кафе, после чего ее никто больше не видел живой, тоже был в замшевой куртке!

– И теперь следователь должен арестовать всех мужчин в городе, носящих замшу?

– Ну… я не знаю. А разве нет?

– Ты лучше скажи мне: этот мужик тебе никого не напоминает?

– Нет. А должен?

– Никого из наших знакомых? – продолжала допытываться Кира.

– Не знаю, ничего знакомого я в его лице не заметила.

– Значит, мне показалось, – вздохнула Кира.

Сегодня о слежке за Энтони и Славой подруги позабыли. Весь их интерес сосредоточился на этом странном типе, который ходил в замшевой куртке и явно был частым посетителем магазина, в котором незадолго до своей смерти побывала их тетя Луиза. Да еще и не просто так побывала, а наведалась туда со старинным и очень дорогим рубиновым гарнитуром!

– А мы-то думали, что тетка начнет торги с чего-нибудь не самого дорогого. С колечка, например, или с пары сережек.

– Наверное, этот гарнитур ей не очень нравился. Знаешь, так бывает: вещь вроде бы и красивая, и дорогая, а сердце к ней не лежит. От таких вещей в первую очередь и избавляются, когда приходит нужда.

У мужчины в замшевой куртке имелась простенькая старенькая «Нива»; она исправно скрипела своими большими колесами, но все же доставила своего хозяина на окраину города. Тут, вблизи активно развивающейся промышленной зоны, примостился клочок былой пригородной идиллии. Несколько десятков ветхих домишек – в окружении старых запущенных садов и покосившихся заборов, которые никому и в голову не приходило поправлять.

Потому что для чего их поправлять-то? Только силы свои попусту тратить. Все обитатели этого местечка прекрасно понимали: если не сегодня, то завтра, а если не завтра, то через полгодика их домишки обязательно снесут. И на их месте выстроят либо новенький жилой многоквартирный комплекс, либо завод, либо торгово-развлекательный центр. Или, в самом лучшем случае, станцию метро.

Город развивался. И окраины плавно переходили из одного статуса в другой.

Оглядевшись по сторонам, Кира сказала подруге:

– Я знаю, где мы. Тут неподалеку есть железнодорожная станция – «Ржевка». И район этот тоже так называется.

До Октябрьской революции, которая сейчас уже кажется чем-то нереальным и далеким, тут жили рабочие Порохового завода. У них были крепкие дома, хозяйства, и даже имелась выстроенная на деньги фабриканта и местных жителей церковь имени Ильи Пророка, которая и сейчас возвещала колокольным звоном, разносившимся над округой, наступившие праздничные воскресные дни.

Но затем заводика не стало. Местность эта за годы правления советской власти постепенно пришла в упадок. А теперь она вновь была готова возродиться, потому что каменные джунгли уже вовсю подступали к ней.