Жестокая игра. Смерть

И материализовав в руках кинжалы, глубоко вдохнул, затем медленно выдохнул и резко шагнул в портальную арку.

На той стороне первой меня встретила практически непроглядная тьма. Немного света давала лишь зеркальная поверхность портала, отражающая свечение пульсирующего силового жгута, идущего от стоящего чуть в отдалении постамента с... кристаллами Тинта?!

Я удивленно прищурился, начиная догадываться, что не просто так запустилась та арка под башней. А потому, что связанный с ней портал уже был запитан энергией! Возможно даже не первый год или десятки лет. И как только я установил в постамент кристаллы Тинта, между ними сразу же возникла связь.

"Но кто подпитывал этот портал все это время? Неужели кто-то из ма'Киан и правда выжил? Раз портал активен и запущен. Ведь не будь кристаллов, мы бы не смогли переместиться!"

Я ненадолго открыл карту перед глазами, желая определить свое место расположения. Мда, ошибся я в своих предположениях. Я думал, портал приведет в другое место.

"Эх, вот почему у меня нет идеального ночного зрения?
– всматриваясь в темноту, посетовал я.
– Ничего не разглядеть!"

Что ж... пришлось достать из инвентаря пару тускло светящихся кристаллов Тинта и бросить их вперед. Добавив тем самым еще немного света.

– И не жалко же тебе подобной редкостью разбрасываться!
– раздался удивленный голос Арийль, появившейся из портала за моей спиной.
– Мы тут с таруками воюем ради них! Изредка находим пещеры, где добыча кристаллов смертельно опасна! Умираем, лишь бы сохранить десяток другой в целости и сохранности, и доставить в город.

– Мне они тоже нелегко достались, - буркнул я недовольно.
– Я же сказал тебе ждать! Почему ты никогда никого не слушаешь?

– Да ладно, - отмахнулась девушка.
– Все хорошо же?! Никто тебя не съел, ловушек нет, монстров тоже нет... Интересно, а кто портал активировал?
– заметила она пульсирующий силовой жгут, тянущийся от постамента с кристаллами к портальной арке.
– Неужели кто-то...
– Ее слова в точности повторили мои мысли.

"Да верно, здесь кто-то есть!"

И только Айриль сделала шаг вперед, как внутри меня все инстинкты словно взвыли об опасности! Но где? Кто? Откуда?

В темноте, за границей света, раздалось шуршание и тихое рычание. А затем десятки пастей практически одновременно издали злобный протяжный рык сразу со всех сторон!

С силой толкнув застывшую от неожиданности эльфийку обратно в портал, и не особо забивая себе голову последствия такого действия (ну получит она пару синяков, ничего страшного, главное останется живой), я, искренне надеясь, что получиться и не промахнусь, метнул кинжал в постамент, метясь в один из кристаллов Тинта.

Прости дорогая принцесса, но мне нет смысла возвращаться. Ведь если это не охрана выживших ма'Киан, то я особо ничего не теряю. Одной смертью больше, одной меньше... плевать! Все равно у меня теперь почти полная карта есть.

И да, клинок попадает точно в цель! Хрустальные осколки разлетаются в стороны, и портал за моей спиной закрывается, лишившись источника энергии. Отлично, эта глупая девчонка в безопасности, и можно спокойно разобраться с теми, кто затаился во тьме. Мгновение и мой кинжал снова зажат в ладони. Но стою я не в боевой стойке, а вполне мирно, опустив руки вдоль тела.

– Эй?!
– крикнул я.
– Я не враг! Я друг и пришел с миром! Я знаю про ма'Киан и ма'Тремер!

– Р-рах-хр!
– раздалось громкое рычание.

– Эй?!
– снова повторил я.
– Здесь есть кто-нибудь разумный? Уберите своих зверьков!

Неожиданно, где-то на краю зрения мелькнул в темноте человеческий силуэт.

– Я тебя заметил! Ты принадлежишь клану ма'Киан?

– спросил я.
– Да не молчи же ты!

Хм, что-то я разуверился в своем желании остаться здесь. Может воткнуть недостающий кристалл и вернуться обратно? Тем более чувство опасности продолжало трубить тревогу!

И словно прочитав мои мысли, тьма вокруг портала сгустилась. А в следующий миг я рефлекторно отступил назад, пропуская перед собой прыгнувшего откуда-то сбоку монстра.

Размером с собаку. Длинное слизкое тело, сильные мускулистые лапы с когтями, короткий хвост, зубастая пасть и безглазая морда.

Успев полосонуть тварь по боку, я пригнулся и выставил левую руку вперед, а правую чуть назад и в сторону.

– Ну же? Кто следующий?
– оскалился я ничуть не хуже, и осталось только зарычать.

Звонкий стук когтей о камень и я ловлю на оба кинжала выпрыгнувшего из темноты монстра. Тварь пару раз клацнула пасть прямо перед моим лицом, но не почувствовав под зубами плоть, задергалась, пытаясь высвободиться. Втащив один из кинжалов, с силой вбил его ей в череп и сбросил труп на пол.

А затем активировал рывок, отскочив назад, за портальную каменную арку. И практически тут же располосовал морду очередного зверя попытавшегося укусить меня за ноги. С диким визгом покалеченная тварь унеслась прочь. Поднырнув под следующую подрубил передние лапы и только собрался добить, как вспомнил о новом умении. Как там? "Поцелуй Хаоса"? Коснувшись тела и активировав умение, почувствовал, как меня и зверя связала незримая нить. Дополнительный приток сил мне не помешает!

Монстры, почуяв во мне достойного противника, перестали нападать поодиночке или парами. Или же их притормозил хозяин. Теперь я уже не сомневался, что тот человеческий силуэт каким-то образом ими командует.

– И на этом все?
– язвительно бросил я вслух, а сам в этот момент мысленно прикидывал, как бы успеть воткнуть в освободившееся на постаменте гнездо кристалл Тинта и свалить бы отсюда.

– Ур-ргр-р, - зарычали монстры, и темнота разом пришла в движение.

– Оу! Это я видимо зря сказал, - прошептал я, закружившись на одном месте в ожидании атаки.

И она не заставила себя ждать!

Твари налетели на меня всей массой разом. Я только и успевал укорачиваться, резать, колоть, рубить и использовать все возможные умения и способности.

Дармовая сила текла ручьем - "поцелуй Хаоса" уверенно снабжал меня всем необходимым, быстро восстанавливая и выносливость и жизнь. Раны затягивались на глазах и ни капли усталости в мышцах. На некоторое время я уподобился самой настоящей машине смерти!

Получен новый уровень.

Получен новый уровень.

По...

Мелькали полупрозрачные сообщения в данный момент абсолютно мне не мешающие. Все равно темно, хоть глаз выколи.

Счет шел уже на десятки растерзанных мною трупов. Но твари все не кончались!

– Да сколько же вас?
– выдавил я сквозь стиснутые зубы, почувствовав, что две из пяти нитей "поцелуя" оборвались, полностью осушив раненых монстров.

Ручеек силы ослабел. Плохо!

– А ну как стой!
– коснулся я очередного подранка, а затем пинком отправил его подальше.
– Вот так уже луч... Ах ты...
– скривился я от боли в разодранной спине и вывернув руку назад, пару раз ткнул примерно туда, где должно было располагаться тело вцепившегося в меня зверя.