Жестокая игра. Смерть

– Дэзраэль, защиту на всех! Срочно!
– потребовала Верлаин.
– Самую мощную!
– И не теряя не мгновения, открыла ставший доступным ей после перемещения интерфейс замка, торопясь отключить атакующие плетения.

– Где же вы? Где?
– на грани слышимости бормотала Киера, пытаясь разобраться в нагромождении кучи вкладок, закладок и прочих элементов управления Мри-Кулом, учитывая, что часть их, несмотря на находящийся в ее руках ключ-портал, все же была не доступна.

Мастер Теней, жестом приказав воинам, что уже успели отойти от точки перемещения, вернуться обратно, тут же поставил защитный купол, активировав специальный амулет, накрыв им весь отряд целиком. И только он это сделал, как с потолка в то место, где они сейчас стояли, ударили десятки молнии, а воздух аж затрепетал от пронзающих его электрических разрядов.

– Быстрее! Быстрее!
– потребовал Дэзраэль, мысленно отсчитывая время, когда купол пропадет, и надо будет тут же ставить другой, если он, конечно же, успеет.

Увы, сразу два средних купола поставить было нельзя, иначе может произойти совершенно непредсказуемый эффект, вплоть до взрыва.

– Мастер, мне это не нравится, - отвлек эльфа один из дроу, указав сначала на одну стену зала, затем на другую.

В раскрывшихся там темных нишах шевелилось что-то большое и крупное. Человекообразное, но ростом явно раза в два выше обычного эльфа. И мало того, фигуры имели по четыре руки, в каждой из которых блестело по длинной металлической полоске!

– Ну... себе!
– не сдержался Дэзраэль, когда фигуры, словно единый организм, а точнее механизм, сделали шаг вперед и подняли над головой мечи... огромные двуручные мечи с волнообразным лезвием!

– Командир?
– в голосе того же самого дроу, что и сообщил ему о новой опасности, совсем чуть-чуть, но все же было заметно слабое волнение, совсем не достойное воина Тени.

– Круг не покидать! Ждем Верлаин!
– жестким тоном приказал эльф, наблюдая за тем, как выкованные из черного металла големы медленно двигаются к ним.

"Будто отлично знают, что из зала мы никуда не денемся!" - зло оскалился мастер Теней, отсчитывая последние секунды купола.

И когда механические стражи подошли магическому куполу и занесли над ним свои мечи, точно чувствуя, что вот-вот, буквально скоро, защита спадет, Верлаин наконец-то очнулась. Радостно воскликнув, она устало облокотилась на ближайшего дроу, слегка смутив воина подобной бесцеремонностью.

Големы замерли, а затем, синхронно опустив мечи, развернулись и отправились на свое положенное место - в глубокие и темные ниши в стенах зала. И лишь потом эльфы обратили внимание на то, что молнии, периодически бьющие в купол, так же куда-то пропали.

– Я полностью отключила всю защиту замка!
– довольно заметила стирающая со лба испарину дриада.
– И смотрю, успела как раз вовремя?

– Это точно, - подтвердил мастер Теней.
– Боюсь, против таких стражей мы бы долго не продержались, - светлый эльф жестом приказал пятерке дроу рассредоточиться по залу.

– Успела... Отключила... И тем самым совершила огромную ошибку...
– неожиданно раздался словно бы отовсюду чей-то задумчивый звенящий металлом голос...

Глава 18

– Сколько у нас есть времени?
– Хонтар, нервно кружащий по главному залу в центральном здании Лиар-Рахора, обратился к старшему гильдийских магов - Саурту, остановившемуся возле магической проекции Лиар-Рахора и близлежащих территорий.

– Дэрола...
– начал было тот, но был бесцеремонно прерван гневным взглядом нового главы Теней.

– Не называй меня так!
– сквозь стиснутые зубы выплюнул Хонтар.
– Дэролайлэ бросил гильдию в самый трудный момент. Так пусть же вместе с ним канет в лету и этот глупый титул, ставший его именем.

– Да, мастер Хонтар, - поправился Саурт, извиняюще прикрыв глаза и склонив голову.

– Уже луче, - смилостивился дроу.
– Можешь продолжать! И учти, я хочу услышать самые точные данные!

– Час, максимум полтора и купол спадет, - маг уже проводил расчеты, так что время он знал отлично.
– А дальше, даже с множественными потерями, они все равно дойдут до стен гильдии и начнут штурм. И учитывая среднее время возрождения игроков высшего уровня от трех до пяти часов, если верить словам Верлаин, новая волна воскресших сметет защитников и обеспечит армии прорыв внутрь Лиар-Рахора.

– С Дэзраэлем пытались связаться?

– Да, но он до сих пор не отвечает. И что странно, мы не можем понять, цел ли амулет связи или нет!

– Проклятие! Вот как же не вовремя-то они ушли!
– недовольно воскликнул Хонтар.

"Зря я согласился отпустить их в тот непонятный замок, - засомневался дроу в своем решении.
– А отпустив, пожалел выделить больше воинов. Хотя, может и правильно, что не выделил?
– проскочила в его голове здравая мысль.
– Отряд словно в воду канул и с концами! А сейчас ведь каждый человек на счету. И вообще, не так много у меня людей, что бы терять даже пятерых... Правда, если бы отряд был уничтожен, то дриада давно бы возродилась, прямо здесь в гильдии. Но уже половина вторых суток прошла, а вестей все нет и нет, как и самой дриады. И не понятно, что там случилось. В западню ли попали? Все ли живы?"

К вечеру того дня, когда Дэзраэль и Верлаин покинули Лиар-Рахор, маги гильдии засекли в стане противника, что остановился в километре от незримого барьера, какое-то странное шевеление и магические возмущения, в конце концов, определив, что это был направленный портальный переход. А затем вскоре все повторилось и мастер Джарал, ставший на время ответственным за разведку, предположил, что неизвестный гость покинул ставку врага. Жаль, что узнать личность гостя и зачем он навестил главу "Черных волков", не представлялось возможным.

– Танариэль, какая же ты тварь...
– помянул Хонтар вслух клан-лидера "Черных волков", с которым в свое время он близко сотрудничал, когда пытался поймать и остановить Крэйбена.

"Черные волки" довольно большой клан, численностью под пару тысяч разумных. Среди коих сотня первоклассных воинов, ничуть не хуже самого Хонтара или Дэзраэля, и ничуть не меньше отличных магов, способных разнести в пух и прах втрое больший отряд без всякой помощи.

Но Танариэль притащил под "стены" гильдии не только всех своих боеспособных членов клана, оставив лишь три десятка бойцов на защиту клановой цитадели, но и договорился с "Трезубцами", и даже с орками. Хорошо хоть не с зеленокожими игроками, а с точно такими же жителями этого мира, что и сами Тени, то бишь, с простыми смертными - неписями, как называла их Верлаин.