Жестокая Земля: Соло-Рекс

— Это верно, Джек, — кивнул Таунсенд и разжал кулаки.

Джек отодвинул от стола два стула и указал на них гостям.

— Садитесь есть, ребята. Это, конечно, не гамбургеры и не сандвичи, но есть можно.

— Джек не врет, — тут же прокомментировал биолог Уилкинсон. — На вкус эта биомасса не так отвратительна, как на вид.

— Точно, — желчно проговорил, блеснув очками, техник Уманский. — На вкус она еще отвратительней.

Клов и Панч сели за стол. Столешницы перед ними разъехались в стороны, и из отверстий подъемников выскочили большие тарелки с розовой, клейкой дрянью.

— Клов, ты куришь? — поинтересовался командор Джек.

— Да, — ответил капитан.

— Слава Богу. Эта некурящая троица сводит меня с ума.

— Это твой дым сводит нас с ума, — флегматично заметил Таунсенд, продолжая методично работать своими бульдожьими челюстями.

— Теперь будут смолить в две глотки! — с нервным смешком проговорил биолог Уилкинсон.

— И нам придется давиться их дымом, — обронил техник Уманский, протирая очки салфеткой. — А это чудовищно вредно для здоровья.

Клов попробовал розовую массу. На вкус она была похожа на картофельное пюре с птичьим паштетом.

Техник Уманский снял с пояса мини-компьютер и глянул на экран.

— Командор, на орбите появились еще две мини-станции «Телеоник Кома».

Джек нахмурился:

— И опять не удосужились нам сообщить.

— Сколько вообще станций кружится на орбите Земли? — поинтересовался Клов.

— Таких, как наша, примерно четырнадцать. Плюс — две новые, значит, шестнадцать. Есть одна большая станция, на ней что-то вроде зоны отдыха для телеоников. После длительного ментального взаимодействия с серой мантией эти ребята сильно устают.

— Ясно. Значит, шестнадцать мини-станций и одна большая.

— Ты забыл про «катера» нелегалов, — заметил техник Уманский.

— Ян прав, — сказал командор Джек. — Нелегалов тут не меньше десятка, но захватить их радаром нам не удается. Толстосумы, снабжающие их всем необходимым, не скупятся на камуфляж. И все передовые технологии у них в кармане.

— Прохвосты, которых называют «сборщиками», добывают на Земле ОВНМ, а потом переправляют эту гадость на Гею-Регину, — сказал физик Таунсенд. — И богачи снабжают их для этого всем, включая оружие.

— Что добывают? — не понял Клов.

— ОВНМ, — повторил физик флегматично. И расшифровал: — Особо восприимчивую наноматерию. Она встречается не везде. В основном в Клоаках или поблизости от них. Так что, добыть ее крайне тяжело.

— Но…

— Слишком много информации для одного обеда, — прервал его командор Джек. Он поднялся из-за стола и сказал: — Клов, пойдем-ка покурим.

Капитан вытер рот салфеткой и послушно встал со стула.

2

Через минуту они стояли в маленькой комнатке, примыкающей к кают-компании, и дымили сигаретами. Первую затяжку Клов делал с опаской — черт его знает, что георегинцы могли напихать в сигарету, но распробовав — расслабился. Табак георегинцев был очень похож на траву, которую курили на Соло-Рексе.

— Что скажешь? — поинтересовался, щурясь от дыма, Джек.

— Про твоих парней?

— Да.

— Они показались мне слишком агрессивными.

Командор пожал могучими плечами, обтянутыми клетчатой тканью рубашки:

— Стоит ли удивляться? Они болтаются на орбите Земли уже две недели. Им обрыдла наша станция.

— Когда вам спускаться на Землю?

— Наша смена наступает через четыре дня.

— А сейчас там кто?

Джек усмехнулся и ответил:

— Наши сменщики, кто же еще.

— Их тоже четверо?

— Угу.

Мужчины помолчали, пуская сизые клубы дыма. Командор Джек весело посмотрел на Клова и сказал:

— Небось летел сюда и мечтал о том, как бы поскорее спуститься на Землю и поглазеть на Оазисы, созданные телеониками?

— Не знаю. Мы на Гее-Регине плохо осведомлены. Информация обнародуется в урезанном виде. Однако вся нация с величайшим интересом и с огромной надеждой следит за работой телеоников.

Командор вздохнул:

— Да, я знаю. Люди представляют себе работу телеоников чем-то вроде лепки из пластилина. Спустился телеоник на Землю, подошел к глыбе серой мантии и принялся лепить из нее дерево или клумбу с цветами. А потом взял в руки краски и раскрасил листья в зеленый цвет, а цветы — в красный или синий.

Джек выпустил облачко дыма и прищурил заслезившиеся глаза.

— На самом деле эти ребята пашут будь здоров, и здорово выматываются после смены.

— Расскажи мне о телеониках подробнее, — попросил Клов.

— Это гениальные парни, — сказал командор. — Они могут входить в контакт с серой мантией, воздействовать на нее и создавать Оазисы — копии земных городов и поселков, окруженных прекрасными лесами.

— Никогда не думал, что наноматерия, из которой состоит серая мантия, так пластична, — сказал Клов.

— Да. Это похоже на чудо, верно? Или на божественный акт творения. Создание мира из хаоса. Построение благоухающего дворца из зловонной грязи.

Джек саркастически усмехнулся и стряхнул с сигареты пепел.

— Сколько телеоников трудится на Земле? — спросил Клов.

— Около тридцати.

— Около? — прищурился Клов.

— В отчетах я указываю именно эту цифру, — сказал командор Джек. — Но сам я далеко не уверен, что их тридцать. В последнее время пространственный туннель превратился в исхоженную тропу. Богачи разыскивают телеоников на Гее-Регине, башляют им хорошие бабки и нелегально доставляют на Землю, чтобы те создавали для них незарегистрированные Оазисы.

— Это огромный риск, — заметил Клов.

— Угу, — согласился Джек. — Но толстосумы готовы рискнуть. Сам ведь знаешь, как «сладко» живется на Гее-Регине. Ресурсы почти истощены, природа с каждым годом становится все свирепее. Мир, воздвигнутый нашими предками за четыреста лет, рушится у нас на глазах, и мы ничего не можем с этим поделать.

«У нас на Соло-Рексе то же самое, но мы не замечаем этого из-за мемов», — подумал Клов, нахмурившись. А вслух сказал:

— Говорят, в каждом из нас «спит» телеоник.