Житие колдуна. Тетралогия

Милена удивленно опустила губку и сковородку, по-новому посмотрев на своего работника, видно эта новость была ей в новинку. Как я ее понимаю, мне тоже не сразу удалось смириться с такими вещами, хотя подобные отношения не редкость в высшем обществе и иметь сразу и "друга", и "подругу" даже считается хорошим тоном.

– Приятно познакомиться, - сразу откликнулся он.
– Я - Микио! Но мы, - паренек призадумался, - мы же вроде уже знакомились... Три раза... Или же нет... Ох, этот постоянный стресс так благотворно влияет на мой склероз! Замечательно - столько новых знакомств за один день!

– Мы уже успели познакомиться, - улыбка Микио померкла, и он равнодушно пожал плечами, став нарезать очишенный картофель. Но мои вопросы еще не закончились, я ведь так много не успела узнать у этого человека! Например, что в нем нашел маг? То, что он может менять внешность, как перчатки? Но ведь, если вначале это может понравиться, то потом навевает скуку - какой резон менять перчатки, если можно отыскать себе любимую пару и не снимать их пока не разонравятся? В переменчивости нет любви, настоящее чувство познается в стабильности!

– Я только одного не понимаю, - произнесла я, собравшись с мыслями.
– Зачем вы постоянно меняете внешность? Вот, например, сейчас - чем вас так привлекает образ синеволосого... юноши в нелепом наряде?

– Саямы?
– Микио вновь обратил на меня внимание, с удовольствием проведя рукой по своим волосам.
– Тем, что это якорь.
– я недоуменно нахмурилась и он снизошел до объяснений.
– Ну, скажем, это для того, чтобы меня могли узнать люди, которые еще ко мне не привыкли. Как я смогу общаться с Ники или в вами, если вы меня не сможете узнать?
– на его губах появилась ехидная ухмылка, которая бывала у Ника, когда тот задумывал очередную пакость по отношению ко мне или к Джеку.
– Ники так понравился мой образ Саямы, что я не мог лишить его возможности лицезреть такое чудо... а вот, например, в Парнаско я лежу под другой личиной, чтобы радовать своим присутствием милых милсестер... знаете, они так бледнеют, завидев меня.... А в Совете уже третий образ, хотя старикашка и чокнутая чаеманка иногда узнают меня и под другими личинами. Мне нравятся перемены.

– А та милая девочка...

– О, вам понравилось? Мне нравиться играть детей, обычно взрослые не воспринимают их всерьез и можно подслушать много интересного.

Удивительно, но меня совершенно не оскорбило то, как меня провел маг, я даже обрадовалась этому розыгрышу, ведь это значило одно - у Ника нет детей. И это прекрасно - никаких бастардов, ни законной супруги - все пути передо мной открыты! Осталось только одно... Но о таких вещах не спросишь напрямую, нужно дождаться удобного момента. Да и любовник не стена, может и подвинуться... Хотя, я уже начинаю сомневаться в любовных отношениях Ника и Микио. Ну не может же он полюбить такое синеволосое... нечто!

Милена как раз к окончанию беседы полностью отошла от шока и смиренно приняла предпочтения своего хозяина. Она, торжественно вручив мне нож, очищенную картофелину и разделочную доску и дав примерно такое же задание, как и у синеволосого мага, умчалась по делам, пробормотав, что ей нужно срочно поговорить с Ярославом. Наверняка пошла разносить сплетни по всему замку - порой домовая так похожа на наших придворных мадам с увядшей красотой, у которых нет большей радости, чем плести интриги, и шептаться за твоей спиной. Уж я-то знаю. На что способны эти змеюки, хотя может я заблуждаюсь и Милена просто пошла за новым набором и готовить покои для нового гостя хозяина.

Мы остались одни.

К счастью, готовка оказалась не такой сложной задачей, как мне казалось ранее. Всего-то нужно было аккуратно нарезать картошку, не отрубив при этом себе пальцы. Я хоть и привыкла обращаться с мечом, смогла совладать с данным холодным оружием и сносно нарезала картофель, который потом я и Микио опускали в большой чан с водой. Видно Милена намеревалась приготовить суп. Может ей в этом помочь?

Микио вел себя на удивление спокойно, совсем не жалуясь на свою незавидную судьбу - попасть в услужение грозной домовой и смиренно выполнять все ее требования - такое вынесет не каждый. Мне даже стало интересно узнать его поближе... А если он еще и умеет готовить, то мы, вероятнее всего, станем лучшими друзьями. И не важно, что я его использую, чтобы завоевать сердце Никериала - в войне все средства хороши, а когда он поймет, что собственными руками лишил себя мага, то будет уже поздно.

Какая я все же коварная, бессовестная личность... общество Ника плохо на меня влияет. Чтобы сказал на это мой любимый старший брат Ариан? Боюсь, он был бы обеими руками "за" и с первого ряда наблюдал за всем спектаклем...

– Микио, - начала говорить я, взяв из миски морковь, которую тоже нужно было нарезать. Тон моего голоса не подразумевал отказа от просьбы, а обращение с опущением этикета настраивало на дружеский лад.
– Я буду весьма признательна, если вы поможете мне в одном деликатном деле.

– Деле? Да еще и деликатном?
– на лице мужчины расплылась довольная улыбка, и он поудобнее перехватил нож, будто прямо сейчас хотел кого-то зарезать.
– Я согласен! Кого нужно убить?

– Не нужно никого убивать!
– возмутилась я, не веря своим глазам - он что, и вправду считает, что кроме убийства нет больше деликатных дел? О, Великая, с кем приходится работать...
– Я хочу приготовить для Никериала ужин, достойный королевского стола. Вы же умеете готовить?

Он опустил нож и, поскребя подбородок, призадумавшись над этим вопросом, уверенно кивнул:

– Конечно! Вот недавно мои способности в кулинарии оценил даже магистр Филгус Гоннери.

Я просияла. Наконец-то мой план начинает приходить в исполнение! Можно сказать, Ник уже в моих руках! Тем более что такой уважаемый член Совета мага похвалил этого... человека в поварском искусстве. Меня даже не удивило то, что Микио с ним знаком - похоже, этот маг перезнакомился за моей спиной со всеми знакомыми Ника, какой хитрый человек! Решил сначала умасливать друзей Никериала, чтобы с легкостью добраться до самого целителя! Наглец! Но к счастью, его триумф будет длиться недолго...

– Это просто чудесно!
– я отложила нож и подошла к нему.
– Вместе мы воплотим все наши мечты в жизнь!
– прежде всего мои, а твоими придется пожертвовать. Микио согласно кивнул.
– И все поймут, что мы...

– Все признают наше величие!
– торжественно провозгласил мой новый союзник и триумфально захохотал, скопировав смех одного из темных властелинов.

– Воистину!
– мне стало так весело и легко, что я в порыве чувств обняла мага, чмокнув того в щечку.
– Так давайте же творить добро!

– Ну я хотел захватить мир и Совет, - немного смутился мужчина и приобнял меня за плечи.
– Но так уж и быть - будем творить добро!

Похоже, я только что заключила свой первый политический союз. И мне это понравилось!

– Вот только...
– мой новый союзник задумался и покосился на чан с водой.
– Что будем готовить?

В голове сразу возникло название блюда, которое я однажды обещала приготовить прихворнувшему магу:

– Суп! Куриный!