Живая вода. Часть 5

Он только что сменил у штурвала Джарета. Измученного Арака отправили вниз.

– Привяжи меня покрепче и тоже иди, - Ганконер стянул бесполезную рубашку.

– Ты нож не потерял?
– Джарет с силой затянул узел веревки.
– Если перевернемся, не успеешь выпутаться.

– Не потерял. Иди уже!

Но Джарет не ушел.

– А помнишь, мы с тобой однажды вот так же попали в шторм?

– Это когда ты пожелал испытать, что это такое?
– Музыкант усмехнулся.
– Помню. Тогда мне достаточно было сыграть одну мелодию, чтобы ветер стих.

– Ты слышишь?

Они разом обернулись. На носу яхты, держась одной рукой за канат, стоял Арак. В другой руке он сжимал флейту. Успокаивающая мелодия летела над морем, вбирая в себя шум волн. Шторм не прекратился, но вокруг яхты образовался круг относительного затишья. Они по-прежнему летели вперед, но волны уже не грозили опрокинуть кораблик.

– Как он догадался?
– Ганконер с трудом разомкнул онемевшие губы. Неужели флейта решила сменить хозяина? Почему именно сейчас?

– Пойду, спрошу, - хватаясь за канаты, Джарет направился к Араку.

Ганконер уставился на компас. Какая разница, каким образом флейта объяснила Араку, что именно нужно сделать. Главное, что он, Ганконер, больше не Музыкант. И зачем ему теперь возвращаться?

– Держись!
– Джарет успел вовремя, чтобы подхватить падающего от усталости Арака.
– Отдай флейту мне!

– Нет!
– Арак помотал головой.
– Ее должен держать я.

– Кто тебе это сказал?
– Джарет прижал к себе Арака, поддерживая его руку с флейтой.

– Аниала. Она вспомнила легенду о волшебной флейте. Правда, там была девушка, - Арак шмыгнул носом.
– Но со мной тоже сработало. Это магия, да? Значит мы уже близко к вашему миру?

– Это не магия, - Джарет пристально смотрел на флейту. Под летящими брызгами она оставалась сухой.
– По крайней мере, не магия фейри.

– Разве есть другая?

– Есть исконная сила богов и демонов, - Джарет содрогнулся. Если внутри флейты заключен демон... Нет, это нелепо.
– А еще есть миф о Древних - самых первых разумных существах, от которых пошли все фейри.

– Думаешь, она такая древняя?
– Арак с уважением посмотрел на флейту. Он уже не чувствовал своих пальцев. Он ее держит или она его? Какая разница, главное, что они все живы.

– Вполне возможно, - Джарет задумался. Если во флейте такая сила, почему же она не ударила, когда он пытался ее уничтожить? И если на то пошло, почему не помогла Ганконеру пройти Лабиринт? Или она хотела остаться в Лабиринте? Но зачем? И каким чудом она спасает их сейчас?

Вопросов было слишком много, а ответов — ни одного. Ничего, он разберется в этой загадке. И с Аниалой тоже разберется. Интересно, от кого она ведет свой род? Кто учил ее помнить бессмысленные здесь сказки? О, а вот и она. Легка на помине.

– Шторм уходит в сторону, - Аниала бледно улыбнулась. В мешковатой матросской одежде она смотрелась нелепо.
– Продержитесь еще немного?

– Разумеется, - кивнул Джарет.
– Благодарю тебя, госпожа. Ты спасла нам жизнь.

– Я просто увидела флейту и вспомнила сказку, - Аниала пожала плечами.
– И я вовсе не была уверена, что всё получится. Я принесу вам плащ.

– И всё равно, - пробормотал Арак, косо глянув вслед Аниале.

– Она мне не нравится.

– Возможно, это снова проявляется твоя память о прошлых жизнях, - Джарет усмехнулся.
– А ты действительно...

– Да, - торопливо ответил Арак и прикусил губу.

– Понятно, - Джарет мягко улыбнулся.
– О, а вот и наш плащ! Аниала, ты просто ангел!

Она засмеялась.

– Ты преувеличиваешь. Пойду сменю Ганконера.

Отвязанный от штурвала Ганконер не подошел к Джарету с Араком, а сразу спустился в каюту.

– Он обиделся за флейту?
– Арак тревожно посмотрел на Джарета.
– Но ведь я ее верну! Ой, а почему она больше не поет?

– Ветер стих, - Джарет осмотрелся.
– Так, иди переоденься. И попробуй завести двигатель. Иначе мы застрянем.

Ганконер стащил с себя оставшуюся одежду, бросил на пол и лег на кровать. Его охватила такая апатия, что даже дыхание представлялось непосильной работой. Перед глазами всплывали разрозненные картинки из прошлого. Одну он ухватил. И начал просматривать снова и снова. Старая дорога с бордюром из гладких камней. Горячая пыль под босыми ногами. И тихая мелодия ветра, играющего на флейте, застрявшей между ветками сухого дерева.

Он долго стоял тогда и слушал, прежде чем решился взять ее. Ганконер отдал бы что угодно, чтобы еще раз ощутить ее тепло. Но у него ничего нет.

– Возьми.

Ганконер не сразу понял, что флейта в руке — это не греза. Арак смущенно улыбнулся, переминаясь с ноги на ногу.

– Ты не думай, я вовсе не хотел забрать ее себе. Просто так нужно было. Сказка такая, - он густо покраснел, и отвернулся.

– Подожди!
– Ганконер схватил его за руку.
– Ты имеешь в виду сказку об усмирившей шторм девице? Откуда ты ее знаешь? Как тебе в голову пришло, что это та самая флейта?!

– Это Аниала догадалась.

– Вот как?
– Ганконер задумчиво погладил флейту.
– Интересно.

Арак открыл было рот, но тут же закрыл.

– Что?
– Ганконер приподнял бровь.

– Пустяки, - Арак мотнул головой, разбрызгивая с волос воду.
– Может, отпустишь меня?

– Извини, - Ганконер выпустил его руку.

Арак тихо вышел.

«Не могла Аниала знать эту легенду, - лихорадочно размышлял Ганконер.
– Я же сам ее придумал! Или нет? Так, эта история про девицу мне приснилась, точно. А потом я сочинил балладу...»

– Ты говорила с Аниалой, верно?
– Ганконер положил флейту на подушку и погрозил ей пальцем.
– Но почему же ты ни разу не заговорила со мной? Что я делаю не так? Хотя бы намекни!

«Потому что ты не слышишь меня, Музыкант».

Аниала замерла за дверью каюты, напряженно прислушиваясь. Сейчас в голосе флейты не было насмешки. Только тоскливая горечь.

«Но я найду способ. Люди говорят, что дома и стены помогают. Здесь я дома. И я докричусь до тебя».

В машинном отделении взревел двигатель. Аниала отступила от двери. Флейту нужно уничтожить. Причем срочно. Она слишком опасна. Проклятье, опять приходится вносить изменения в так тщательно продуманные планы!