Живешь только трижды

Стальная струна в Костиных руках свилась в петлю, но, прежде чем пустить ее в ход, он деловито поинтересовался:

– Может, пусть бандурист сначала выроет могилу?

– Пол твердоват, – сокрушенно сказал Бондарь, топнув ногой. – Слишком много возни.

– Я согласен на переговоры! – подал голос Талос, на которого никто не обратил внимания.

– Яму можно выкопать в куче угля, – предложил Костя.

– Ты имеешь в виду яму для головы или для туловища? – осведомился Бондарь.

– И для того, и для другого. Если отсечь ноги и руки, то он займет не так уж много места.

– Да, расчлененный труп компактней целого…

– Эй! – надрывался Талос, затеявший энергичную возню. – В чем дело? Я ведь не отказываюсь говорить.

– Твои сказки нам не интересны, – бросил в его сторону Бондарь, после чего снова обратился к напарнику: – Давно хотел тебя спросить, как ты умудряешься не порезать ладони, когда затягиваешь петлю? Это больно?

– Мне – нет, – с достоинством заявил Костя. – Один испанец научил меня особому захвату, при котором струна не причиняет ни малейшего вреда. Больно не мне, а тому, кого…

Не договорив, он выразительно посмотрел на Талоса, который извивался, как гигантский червяк, и, кажется, помаленьку опорожнял мочевой пузырь.

– Не надо, – умолял он. – Я все скажу, все!

– Но ты ведь лжешь, – строго сказал Бондарь, присаживаясь на корточки, чтобы их глаза оказались на одном уровне.

– Нет!

– Готов доказать тебе обратное. Покойная Светлана Анатольевна Лобченко, называвшая себя Арианой, понятия не имела, что «Флексоном» забрали не мы, а кто-то другой. – Бондарь излагал это бесстрастным, почти скучающим тоном. – Не знала она также о смерти Малютина. Зато ты сам, судя по твоей недавней тираде, прекрасно осведомлен о засаде в Камышовой бухте. Ты сказал, что прибор нам не достался, и в этом ты совершенно прав. Но мы не проиграли, тут ты ошибся. Мы все равно добьемся своего – с твоей помощью или самостоятельно.

– Это недоразумение! – завопил Талос. – Я просто оговорился.

– Кто послал тебя в наш дом? Кто приказал тебе вывести из строя компьютер?

– Недоразумение, клянусь жизнью!.. Трагическое стечение обстоятельств!..

– Он поклялся жизнью, командир, – сказал Костя. – Думаю, будет справедливо, если… – Он рывком поставил пленника на колени и набросил ему на шею серебристую нить, моментально исчезнувшую в складках кожи.

– Стойте! – придушенно прохрипел Талос.

– Это ты стой, – сказал Бондарь. – Если потеряешь равновесие, тебе конец. Тебе приходилось когда-нибудь видеть, как голова слетает с плеч?

– Иногда они разговаривают, – заметил Костя. – Об этом свидетельствуют показания сотен очевидцев.

– Вот и отлично. Пообщаемся с говорящей головой, раз не нашли общего языка с ее обладателем. – Бондарь притворился, что готовится подать напарнику знак.

– Нашли! – настаивал Талос. – Общий язык! Мне многое известно! Вы не пожалеете!

На его шее образовалось алое кольцо, обозначающее линию будущего разреза. Капельки крови скользили по струне и, ненадолго зависая на ней, падали в угольную пыль. Зрелище было не из приятных. Тем более что от Талоса попахивало уже не только мочой.

– Ослабь петлю, – приказал Бондарь Косте. – Послушаем, что он запоет теперь.

* * *

Если бы пленнику вздумалось петь тем сдавленным голосом, которым он принялся выкладывать все, что знал, то он мог бы затмить многих известных бардов. Но Бондаря и Костю интересовал исключительно текст, а не форма его преподнесения. И вот что они услышали на исходе долгой, почти бесконечной ночи.

Все началось в конце двадцатого века, когда криминальные структуры вплотную подошли к той черте, после которой о них уже следовало говорить не просто как об организованных преступных группировках или враждующих бандах, но именно как о мафии. К середине девяностых Крым больше всего напоминал страну, где совершилась криминальная революция, а население попало под власть организованной преступности.

Примет было более чем достаточно.

Жизненный уровень на благодатном полуострове, даже по самым приукрашенным официальным подсчетам, стал самым низким на Украине. Стремительно падало промышленное производство, а сельское хозяйство вообще загнивало на корню. Доходы от туризма и курортного комплекса в целом возросли, но в казну от них попадали лишь жалкие копейки. Невыплаты зарплат и огромные взаимные неплатежи между предприятиями почти остановили экономику.

Больницы остались без лекарств, военные базы – без электроснабжения, школы и детские сады вымерзали, общественный транспорт почти перестал функционировать, люди в буквальном смысле умирали от голода, холода, болезней и просто от тоски по прежним счастливым временам, безвозвратно канувшим в Лету…

Процветали лишь многочисленные банды, причем молодые волки очень скоро загрызли старых уголовных вожаков, таких, как Сахан, Дзюба, Пена, Жираф, Бешеный Иван, Элик-Метелик. После этого колоритный типаж бритоголового молодчика в спортивном костюме и кожанке исчез, а его место занял делец в галстуке и часто при очочках – делец, контролирующий не только финансовые потоки, но и политическую жизнь Крыма. Крымская криминальная история началась с новой страницы, с виду глянцевой и красочной, а на деле – еще более кровавой, чем предыдущие.

Казалось бы, в разоренной, деморализованной, трижды проклятой и столько же раз проданной стране на эту мафиозную мразь нет и не может быть управы. Но начало третьего тысячелетия ознаменовалось массовым отстрелом новых хозяев жизни. Это было что-то вроде повального мора среди крупнейших бизнесменов. За относительно короткий срок неизвестные злоумышленники «зачистили» полтора десятка влиятельнейших персон, безраздельно властвовавших в Севастополе, Симферополе, Ялте, Алуште, Джанкое… Причем убивали их профессионально. Подключившееся к расследованию СБУ определило, что в нескольких случаях выстрелы производились с дистанции в полтора-два километра из крупнокалиберных, противоснайперских винтовок «В-94» и «В-95». Из этого капризного оружия дилетанту в цель не попасть, так как нужно досконально знать его индивидуальные особенности, иметь специальные «целевые» патроны, уметь делать поправки на ветер, освещение, влажность воздуха.

В одном деле о заказном убийстве фигурировал даже ручной ракетно-зенитный комплекс «Игла», из которого не установленные следствием злоумышленники сбили самолет с лидерами националистической партии, являвшимися на деле полновластными хозяевами всей топливно-энергетической базы полуострова. Вскоре в дело пошли радиоуправляемые фугасы и мины направленного действия, взрывавшиеся в нужное время, в нужном месте, не оставляя никаких шансов, никаких следов…

Впрочем, кое-какой след все-таки имелся – индивидуальный почерк преступников. Почерк снайперов и взрывотехников. Почерк военных профессионалов.

Взявшиеся отрабатывать эту версию эсбэушники находили все новые подтверждения своей версии. Например, идентичные рисунки на пулях, извлеченных из тел жертв, застреленных в сотнях километров друг от друга. Были обнаружены характерные метки на ветвях деревьев, с которых велось наблюдение за владельцем концерна «Крымнефтегаз». Вмятины и царапины были оставлены лапами «кошек», используемых частями специального назначения Министерства обороны и Главного разведывательного управления.

С одной стороны, это выглядело весьма странно. С другой стороны, ничего странного в этом не было. В сражение за передел собственности вступили военные, лишенные былых привилегий, зарплат и человеческих условий жизни. Не просто военные. Опытные разведчики и диверсанты.