Живое оружие

Великий Собор Даина был огромным зданием. Самым высоким в Нордруфе. Хотя здание совета, располагавшееся напротив видимо пыталось с ним посоревноваться. Смотря на два, почти одинаковых шпиля, сложно было сказать кто же победил.

Перед собором располагалась полукруглая площадь покрытая красным мрамором. Дорожка, с высаженными по краям пихтами вела к широким ступеням. Перед самими вратами собора высилась огромная, метров двадцать в высоту, статуя Даина. Бог людей был изображен в виде укутанного в мантию старика с длинной бородой. У его ног лежала лопата, в ножнах на поясе висел меч, в правой, вытянутой вперед руке он держал крест. Корона венчала его голову, а левая рука была спрятана за спиной с кинжалом в руке.

Последнее меня особенно позабавило, учитывая истории которые рассказывала мне Икати. По всей видимости, в мифологии зверолюдов, Даин был весьма коварным богом, который не гнушался любых хитростей. И судя по этой статуе, люди и сами это не отрицали.

Я почувствовал очередной укол в боку, и не теряя времени двинулся внутрь. Высокие оббитые железом врата были распахнуты настежь, приглашая внутрь всех желающих. Однако, бегло осмотрев ряды скамеек внутри собора, кинув взгляд в сторону пяти алтарей, я не увидел ни одного посетителя. Похоже, кроме нас, никто не спешил посетить храм божий. Оно и понятно. Церковь располагалась в самом центре Нордруфа, куда почти все его жители попросту не имели права войти. А местная знать, как я уже успел убедиться, была не особо набожна. Взять ту же Синтию. Хоть она и часто упоминала церковь в уважительном ключе, но что-то я ни разу не видел чтобы она молилась Даину.

В общем, церковь была пуста, поэтому стоило нам подняться по ступеням, как в нашу сторону посеменил сутулый старичок. Он был одет в длинную, как у самого Даина, мантию расшитую золотыми узорами. У его сердца красовалась пятиконечная звезда вписанная в круг, символизирующая пять путей Даина.

— Добро пожаловать в дом Даина. Что привело вас сюда, дети мои? — с ходу начал пастор.

Его взгляд сразу прилип к ушам Икати, которая косо поглядывала на него спрятавшись за моею спиной.

— И зачем вы привели сюда это создание?

— Мы хотим отдать Икати вам на попечение. Я не прошу вас делать для неё много. Просто помогите ей встать на ноги и обжиться в этом городе.

— Мы можем приютить бездомных и обездоленных, но мы не занимаемся поисками приюта для…

— Я уверена, — Синтия провела взглядом по пустым скамьям, — работы у вас не много, так что такая простенькая задача не должна сильно вас затруднить.

— Боюсь, что я вынужден вам отказать.

Вздохнув, Синтия сняла белоснежную перчатку, и протянула руку пастору. На её указательном пальце блестел массивный перстень с гербовой печаткой. Едва старик бросил на него взгляд, как он тут же склонился в почтенном поклоне.

— Простите, раба божьего, что сразу вас не узнал. Если бы я знал, я бы и не подумал перечить вам!

Интересно, кем же была Синтия, что даже служитель церкви так перед нею раскланивается? Ведь вроде он должен подчиняться лишь богу, или я что-то не понимаю?

Закончив извиняться и осыпать Синтию комплиментами, старик подозвал молодую коротко стриженную послушницу и передал Икати в её попечение.

Кошка попрощалась с Синтией, разразившись морем поклонов и благодарностей. Однако глядя в её глаза, меня не покидало ощущение, что слова её были не искренними. Хотя, как показывает практика, психолог из меня никудышный…

— А теперь, — вновь обратилась к пастору Синтия, когда Икати скрылась из виду, — у мен есть к вам еще одна просьба. Вот этот молодой человек желает чтобы Даин решил его судьбу.

— И что же конкретно он хочет… — пастор запнулся. Его взгляд остановился на висевшем у меня на шее амулетом, — Откуда у вас это? Вы что тоже из этих еретиков?

Он подошёл ко мне, грубо отгибая воротник жилетки.

— Точно. Знака нет. Заблудшему нет места в этой церкви! Даину нечего вам сказать!

— Пастор, прошу вас успокойтесь, — Синтия подошла к нему, и положив руку на плече, прошептала что-то.

— О чем вы говорите? Вы уверенны?

— Да. Но это, только между нами.

— Тогда ладно. И все таки это не объясняет откуда у вас сей амулет.

— Я нашел его, вот все. Клянусь, я не знаю ни о каких еретиках.

Хотя, еретики, они и в другом мире еретики…

— Ну, хорошо. Раз уж сама принцесса выступает вашим попечителем, то я вам поверю. Но учтите, если вы врете, вам же хуже будет. Даин не терпит Заблудших в стенах своих храмов. Итак, зачем же вы пришли?

Синтия, начала не спеша рассказывать мою историю. Я же, медленно отходил от слов старика.

Принцесса? То есть даже так. Не просто какая-то там аристократка, а самая настоящая принцесса… Теперь понятно, почему она решила скрывать свою личность. И перстнем в дороге, она тоже поэтому не светила.

С новой информацией, некоторые вещи заиграли для меня совсем другими красками.

— Что? Вы серьёзно? Знаете, мне трудно было поверить в вашу первую историю, но в это…

— И тем не менее, это так. Его слова были проверены на Жемчужине Правды, герцога Арбина.

— Ну, думаю, это ложь ничего вам не даст, поэтому я вам поверю.

— Вы же понимаете, что об этом не следует распространяться?

— Конечно. Этот разговор останется сугубо между нами и Даином, — почесывая подбородок пастор подошёл ко мне, — В таком случае, это очень интересно. Вы, молодой человек, совсем не похожи на одержимого. Обычно, они не особо склонны к общению. Им лишь бы убить всех вокруг. По моему, это лишь второй в истории случай, когда одержимый сам подчинял себе демона. Думаю, — он повернулся к Синтии, — вам не нужно объяснять кого я имею в виду.

Синтия коротко кивнула.

Черт! А я был бы не против чтобы мне объяснили. Но что-то мне подсказывает, что эта не та информация, которую рассказывают первому встречному.

— Так вы позволите ему встретиться с Даином?

— Это сложный вопрос, ваше высочество. Церковный Закон гласит что демонами должна заниматься инквизиция. Но согласно ему же, нельзя отказывать тем, кто решил решить отдать все на суд Божий, — пастор тяжело вздохнул, — Знаете, раз уж я не инквизитор, то наверное выберу то, что лежит мне ближе. Следуйте за мной молодой человек.

Старик отвел меня в небольшой зал, где-то в задней части собора. Ни единого окна, лишь несколько сотен свечей, горящих по периметру помещения освещали стоявшие в центре фигуры. Пять статуй образовывали круг. Пять ипостасей Даина, что служили для Ритуала определения пути. Насколько я понял, Божий суд, будет являться частью этого ритуала.

Ну-ну. Интересно какой же путь даст мне Даин. И сможет ли он дать его вообще.

От этой мысли, я невольно улыбнулся. В последнее время, у меня было много провалов. Хотелось что бы хоть одна моя ставка сыграла. Тем более, когда на кону стояло все.